– Потерпи еще немного, - попросила Элениель, аккуратно сжав мою ладонь.

Постаралась улыбнуться, но, судя по всему, получилось плохо. Пока приведенная Дестарионом девушка находилась рядом, боль почти меня не тревожила, да и жар, кажется, отступил. А вот страх никуда не делся. Я боялась, что запечатанная во мне сущность возьмет вверх, и я навсегда останусь в облике зверя или вообще погибну, не сумев перевоплотиться. Но даже эти мысли погасли, стоило увидеть Ворона и его взгляд, в котором застыла боль.

Он слышал, что я спрашивала о Рее и все понял…

Сейчас мне было жаль, что я так и не смогла ответить ему взаимностью. Жаль, что отдала свое сердце Черному дракону. Жаль…

Тяжело вздохнула. На самом деле жалела я о многом.

Спустя несколько минут Дест открыл портал в ближайший лес. Ворон подхватил меня на руки и шагнул в сияющее марево. Мы оказались на небольшой поляне, освещенной лучами ночного светила.

– Держись птичка, - произнес он, аккуратно уложив меня на землю и заглянув в глаза. - И умирать не вздумай. Я буду рядом.

Стоило оказаться нам на свежем воздухе, как боль и жар вернулись, но сознание я пока не теряла. Элениель прилагала все усилия, чтобы снять печать, но по факту мне становилось только хуже. Тело резало нестерпимой болью, сорочка липла к мокрому телу. Мне снова мерещились какие-то тени, но я из последних сил пыталась зацепиться за реальность. Пытка становилась невыносимой…

– Ей станет лучше? - услышала голос Ворона и застонала от нового спазма. - Она, вообще, выживет?

— Я не знаю, - вздохнула девушка, продолжая держать меня за руку. - Я ничем не могу ей помочь. Слишком долго Амелия носила печать, слишком долго ее зверь спал.., - она вдруг осеклась, а потом тихо сказала: - Если она не обратится, то умрет.

Что ответил Ворон я уже не слышала. Новая волна боли скрутила тело, дыхание перехватило, в глазах потемнело. Когда я снова вынырнула в реальность, то снова увидела рядом Элениель. В глазах девушки застыла печаль.

– Мне жаль, что ничего не вышло, - прошептала она. - Я сделала все, что могла.

– Этого и следовало ожидать, - прохрипела я. Горло пересохло, да и сил на разговоры уже не осталось. - Ведь печать была наложена жрицей. И только Рэм Визборн смог бы мне помочь, но, к сожалению, и он мертв.

Элениель сильнее сжала мою ладонь и склонилась, чтобы прошептать:

– Рем Визборн мой отец. Когда-то судьба свела вместе наших родителей, а теперь и мы с тобой встретились, Амелия. Жаль, что их нет в живых.

- Ты догадалась кто я? Даже я сама отказывалась верить в это до конца, - стерев непрошенные слезы с лица, произнесла я, как в это время все мое тело выгнулось от новой вспышки боли. Я закричала не своим голосом. В тиши ночного леса, мой крик раздался настолько громко, что, скорее всего, все звери разбежались подальше наперегонки.

Сколько по времени длилась боль я не помню. Но в один миг все резко прекратилось. Открыв глаза, поняла, что со мной что -то не так.

Я смотрела свысока на жутко довольную и смеющеюся Элениель. Когда мой взгляд опустился ниже, я запаниковала, увидев большие лапы перламутрового цвета. И только касание подошедшей девушки меня немного успокоило. От ее рук исходило тепло и умиротворение. Длилось все не долго. На меня нахлынули воспоминания и понимание, кто виновник всех моих бед. Драконица внутри меня сердилась, рычала и гневалась. Ей хотелось мести и расправы. Только пролитая кровь могла её угомонить. Это так странно - понимать и чувствовать своего зверя и при этом совершенно не контролировать.

Не с первой попытки, но мне все же удалось взлететь. Взмывая высоко в небо, я услышала взволнованные голоса оставшихся на поляне мужчин.

– Как такое возможно? - в голосе Ворона послышалось удивление.

– Ты лучше скажи, как мы ее обратно возвращать в человека будем? - хмыкнул ведьмак.

– Кто нибудь знает, куда она летит? - кажется, голос принадлежал девушке.

– Вот это сюрприз будет для принца, - иронично протянул Дестарион.

Храм, в котором должно было произойти бракосочетание, навсегда связав союзом Рейнара и принцессу красных драконов, был украшен излишне вычурно. Войдя под его своды Рейнар поморщился. Он не хотел этого брака и готов был впервые пойти наперекор отцу, чтобы быть с Амиор, если бы девушка не выбрала другого.

Постепенно помещение заполнялось гостями, но принцессы с императором красных пока еще не было. Принц сжал кулаки, гадая, где же Дестарион. С тех пор, как друг приходил за помощью для Амиор, он больше не появлялся и не присылал весточек, словно в воду канул. Рей пытался с ним связаться, но ведьмак либо не слышал его призыва, либо намеренно игнорировал, а тревога за девушку, которая неожиданно так сильно запала в душу, все росла.

Пытаясь отвлечься от этих мыслей, принц оглядел просторный зал. Кто бы мог подумать, что судьбой ему уготовано дважды пройти через ритуал бракосочетания? И оба раза он будет от этого не в восторге.

В памяти отчетливо всплыл тот день, когда ему пришлось взять в жены Амелию. Тогда он находился рядом с отцом и слышал его разговор с королем Аграссии.

- Приветствуем тебя Гефри! Слышали, что ты терпишь поражение, - император черных драконов откликнулся на призыв короля Аграссии, взяв в руки кристалл связи.

– Союзники нас предали, о Великий Дакхар, - тяжело произнёс король. - Прошу тебя о помощи, о Великий. Сочту за честь, если вы примете в качестве платы за защиту, вхождение королевства Аграссии под своё крыло.

После небольшой паузы, показавшейся вечностью, император ответил:

– Мы понимаем тебя Гефри. Однако, империя чёрных не воюет с красными. Мы не одобряем и не поощряем действий  красного дракона, но относимся к его решению с уважением. В то время, когда правление императора красных близится к закату, рождается белая драконица. Каждый желает заполучить её. Мы не исключение. Так отдай же её нам.

– Она не вещь…

– И мы не дикари. Мы предлагаем союз с моим из младших сыновей. Рейнару всего 98 лет, молод, умен, силен, хорошо слажен. С учётом продолжительности жизни чёрных драконов в шестьсот лет, а белых чуть больше трёхсот, они идеально подходят друг-другу. Мы возьмем под свою защиту белую драконицу и согласимся с твоим предложением в обмен на помолвку, а в последующем свадьбу по достижении совершеннолетия твоей дочери. Мы предлагаем единожды. Мы не рассматриваем других предложений. Твоё решение, король Аграссии?

Услышав слова отца, Рейнар сжал кулаки. Ему не нравилось, что император с такой легкостью распоряжается его жизнью, однако понимал, что его высокое происхождение не дает право выбора. Все было бы иначе, если бы принцу повезло встретить свою истинную пару, но почти за сто лет чуда так и не случилось.

Через магическую связь были слышны лязги мечей, крики воинов и рёв красных драконов. Враг почти прорвал оборону короля Аграссии. Выбора королю фактически не было предоставлено.

– Будь по твоему, Дакхар, - глухо ответил Гефри.

– Знай, ты поступил мудро. Мой сын сейчас же отправится в твое королевство. После таинства основные войска чёрных выдвинутся в вашу сторону. Также мы отправляем к вам самого сильного имперского мага Рэма Визборна. Он заберёт девочку порталом и доставит к нам. Как только в землях Аграссии станет безопасно, она вернётся в семью до обозначенного срока. Вам следует поспешить в храм, - сказал император чёрных драконов и прервал сеанс связи.

– Ты серьезно? - прохрипел Рейнар. - Предлагаешь мне взять в жены младенца?

– Девчонка вырастет, а мы получим редчайшую драконицу, чья кровь обладает поистине великими возможностями, - отозвался император. - Не спорь и поспеши. Аграссия долго не продержаться.

Пройдя через портал к границам человеческого королевства, в сопровождении Рема Висборна и доверенного помощника отца, Рейнар обернулся в дракона и полетел к храму. Спустя полчаса, он уже стоял на пороге зала, в котором находился король, королева, стража и служанка, держащая на руках крохотную девочку.