- Достаточно! – прервал ведьмака Рейнар. – Уходите.

Вздохнув с облегчением, я едва не побежала к выходу. Кто бы знал, сколько мне стоило приложить усилий, сдержать себя и идти спокойно. Я даже как полагается книксен сделала, прежде чем выйти.

- Быстрее, тебе нельзя здесь оставаться. Красные драконы не прощают своих обидчиков и отправляют на тот свет.

- Так зачем же Рей меня тогда так подставил? – негодовала я.

- Кому ты нужна, чтоб тебя подставлять. Ни я, ни Рейнар не знали, что император вновь распорядился жизнью сына. Мне когда сказали, что прибыла невеста черного принца, и кто именно, сразу кинулся к вам, да только она оказалась быстрее и проворнее. Знала, куда шла. Чувствовала.

- Ей донесли, вот и примчалась, чтобы убедиться. Что теперь со мной будет?

- Пока отсидишься у одного моего хорошего знакомого в гостинице. А там мы с Реем придумаем, как дальше быть. Главное не высовывайся. Будь мышкой.

- Дест… А что ты имел в виду, называя Серину будущей императрицей? Все знают, что на трон после императора красных драконов взойдет его племянник. Принцесса хоть и его родная дочь, но женщин править не допускают.

- Самостоятельно нет. Но через мужа, можно. Давно, но такие случаи бывали.

- Серьезно? Рейнар же чёрный? Они же ненавидят друг друга.

- Значит, что-то пошло не так в империи красных. Ами, ты должна понимать. Император черных, не упустит такой выгоды.  Да и для Рея это предложение очень щедрое, от такого не отказываются, странно, что он вообще еще думает. Он самый младший и ему не светит императорский черный трон, но по счастливой случайности, он единственный из принцев сейчас свободен и может занять трон красных. Не сразу конечно, а после кончины Императора красных. Лучше подождать своего часа, чем не иметь шанса вовсе, согласна?

Отвечать ничего не стала. Перед входом в портал, ведьмак повязал мне на руку черную нить с небольшими двумя камушками.

- Что это? – покрутив бусины на нити, спросила я.

- Оберег для отвода глаз.

- Ясно. Ты пойдешь со мной?

- Нет. Тебя выбросит порталом прямо на пороге гостиницы, скажешь, что от меня. Там всё поймут. Объяснять тебе ничего не придется. Удачи тебе, Амиор.

- Спасибо, - сказала я, и не став медлить сделала шаг в портал.

Больше недели я безвылазно сидела в гостинице и старалась не выходить из выделенной мне комнаты. Народу тут очень много, и я переживала, что отвод глаз даст сбой. К тому же далеко не факт, что он действовал и на магов. Пойти на улицу даже мысли не допускала. Всё ждала прихода ведьмака или Рейнара, но никто из них так и не объявился. С каждым днем мне становится хуже и хуже. Вначале стала жутко чесаться печать, а затем появился жар. Лекарства, которые мне приносила жена владельца гостиницы, не помогали. Видно, что владельцы заведения обо мне заботятся, но я также наблюдаю их небольшую нервозность в последние дни. Никакому не нужен труп в заведении. Репутация может пострадать.

Сегодня мне немного получше и я решила провести время не в комнате. Прошмыгнула мимо ресторанчика, заполненного посетителями, в кухню. Хозяйка этого заведения Клэр с одной из помощниц замешивала тесто, а еще одна молоденькая девушка нарезала овощи.

- Всем привет, - как можно бодрее поздоровалась я. – Давайте помогу, - подойдя к Клэр, сказала я. Место мне уступили шустро. Видно, что женщина работает много и устает знатно.

За работой время проходило быстрее. Да и я не чувствовала себя обузой. Хоть какая-то помощь. Вот только разговоры не радовали. Вся столица буквально гудела и готовится к имперской свадьбе. Рейнар женится через два дня. Город наполняется гостями и обычными людьми, приехавшими поглазеть на церемонию. Настроения у меня упало на нет.

После долгой готовки мы сели пить чай с пирогом с вишнёво-яблочной начинкой.

Не смотря на то, что в помещении было душно от исходящего жара печи, под конец мне стало холодно. Бил озноб и чувствовалась слабость.

По лицу стали скатываться капли пота, руки тоже были мокрыми. Устало прикрыла глаза.

- Да что ж это за напасть такая? – приложив руку к моему лбу, сказала Клэр. Она больше возмущалась, чем спрашивала.

- А это точно не заразно? -  взволнованно спросила одна из помощниц и отошла подальше от меня.

Неприятно. Не хватало, чтоб от меня вдобавок шарахались как от прокаженной.

- Так, горячее тебе пить нельзя, - забрала у меня кружку из рук Клер и пошла в кладовую, из которой принесла малиновое варенье.

Добавив пару больших ложек варенья в прохладную воду, она все перемешала.

- Пей.

Опустошила стакан с кисленькой бурдой, напоминающую мне своим вкусом компот. Легче не становится. Клонит  в сон.

Уйти к себе я не успела. С серьезным видом к нам подошел муж Клэр и отправил девчонок работать в зал. Как только они вышли, он строго посмотрел на меня.

- Тебя ищут.

- Кто?

- Судя по эмблемам на одежде, стража красных. Здесь не безопасно. Уходи.

- Но куда я пойду? Может вы напутали чего? Что делать страже красных в империи черных? – дрожащими губами произнесла я.

Не хотелось верить в то, что меня нашли. Вспоминая слова Дестариона о том, как красные поступают с теми, кто перешел им дорогу, становилось страшно. Мне сейчас так плохо, что сил нет бежать, а жить-то хочется. В этот момент я люто ненавидела красных драконов. Причем всех разом. Они будто преследовали меня все время.

- Ты меня не слышишь? Они здесь! Не знаю, что ты натворила, но проблемы мне не нужны. Уходи сейчас же. Клэр вывесит на улице белые простыни, когда они уйдут. Для тебя это будет знак, что можно возвращаться, - не успев договорить до конца свою речь, владелец гостиницы подхватил меня под руку и повел в сторону запасного выхода.

Я не успела выйти за калитку придомового сада, как за спиной послышались суровые голоса.

- Кто покинул заведение? Вам было велено никого не выпускать. Ройс и Горт проверьте.

Попыталась бежать, но ноги заплетаются.

- Стой! – крикнули мне вслед.

Обернулась. Ко мне приближались двое шкафообразных  мордоворота. Мне не уйти. Не зная города, я свернула в тупик. Прислонилась спиной к зданию, не смотря на знойную погоду, стена холодит. Внутренне вся сжалась и крепко вцепилась в подол платья. В руку что-то неприятно впилось.

Когда они были совсем близко и один из них обнажил меч, поняла, что это монета, подаренная мне Вороном, оставляет красный след на моей ладони.

В спешке достаю ее из потайного кармана и подбрасываю между мной и стражниками с мыслью: «Только приди».

Воздух между нами густеет. Золотая монета в лучах солнца сверкает, крутясь в воздухе, и от нее начинает исходить фиолетовая дымка. Яркая вспышка, и лицом ко мне стоит Арман. Его расстегнутая белая рубашка и распущенные волосы треплются на ветру. На лице полуулыбка, и смотрит он только на меня.

- Сзади, кричу я ему, и он уворачивается от занесенного над ним меча. Ворон движется настолько быстро, что я не совсем понимаю, как один из стражников оказывается лежащим на земле, а меч нападавшего у него в руках. Второй стражник не теряется и бросается на Армана, издав рычание. Лязг мечей был недолгим, и Ворон ранит война со словами:

- Достаточно.

Нападавшие мешками с трухой упали на землю и больше не подавали признаков жизни.

- Ты их убил? – дрожащим голосом спросила я.

- Нет. Скоро они придут в себя. Уходим.

- Ну что, красотка Амелия, добегалась? Видок у тебя неважный. Может, хватит приключений, и пора возвращаться домой? – спросил Арман, когда мы отошли в относительно безопасное людное место.

- Ты не представляешь, как я рада тебя видеть, - кинулась на шею к Ворону и разрыдалась.

Сил стоять у меня не было, и я нагло повисла на своем спасителе. Арман бережно меня поддерживал одной рукой за талию, а второй успокаивающе гладил по волосам.