– От твоего путешествия получилась тройная польза, я изначально говорил, что для тебя в этом нет никакой угрозы, – ответил Рик, но смотрел при этом на Дариона. Тот улыбнулся, принимая свою неправоту.

– Нет угрозы? В меня стреляли!

Мужчина нагнулся и поцеловал меня в макушку.

– Поэтому с тобой был Ларс, его задача была защитить от материальной угрозы, и он отлично справился.

Интересно ментор ему рассказал, что это я вытащила нас обоих с помощью амулета из тупика, куда нас загнали словно дичь? Поймав выразительный взгляд Сорина, поняла, что знают, но не стоит об этом говорить при Хранителях.

Мы отошли от библиотеки на приличное расстояние и посчитав, что теперь Дарион нас не услышит, попросила.

– Покажете, как вы здесь устроили лабораторию?

Сорин с Риком переглянулись, и отец рассмеялся над обречённым выражением лица коллеги.

– Она не отстанет, идите сами. Мне тоже нужно к Императору.

Бывший вирт окутался серебристыми искрами и исчез. Рик вздохнул.

– Уверена, что хочешь именно этого?

– Ты обещал экскурсию ещё на Земле.

– Тогда идём, только там пока ничего интересного.

– Мне всё равно любопытно.

Рик, идя рядом, улыбнулся.

– Отличительная черта Хранителей?

Я тоже расплылась в улыбке.

Это было так странно идти рядом. Я словно вернулась во времена юности, будто и не было всех этих лет существования в разных реальностях, когда не было возможности просто касаться друг друга.

Мы переглядывались, не переставая улыбаться.

– Что? – первым не выдержал Рик.

Вместо ответа, взяла его за руку, переплетая пальцы. Он понял, легонько сжал и тихо засмеялся.

– Никак не привыкну ко всему этому, жестом указал на своё тело.

– По-моему, ты отлично осваиваешься, – остановившись, привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.

На некоторое время мы выпали из реальности, целуясь посреди огромного пустого зала.

– Надо остановиться, иначе сегодня не дойдём до лабораторий, – Рик отстранился, сильней сжал мою руку и повёл дальше.

А я не могла перестать улыбаться.

Идти пришлось долго. Мы покинули центральное здание, и я впервые оказалась на улице междумирья. Кругом ухоженные деревья, дорожки из белого камня, зелёные газоны и лазурное небо с перистыми облаками.

– Здесь всегда лето?

– Смена сезонов такая же как в умеренном климате, с поправкой на коэффициент разницы во времени.

Я пыталась просчитать, вышло где-то час за шесть.

– Почти. Один к пяти часам семнадцати минутам.

Центральный замок остался давно позади, мы миновали парк, перешли через пропасть с водопадами по ажурному мосту и оказались возле ещё одного роскошного особняка, стоящего на уступе скалы. Вокруг было буйство зелени и ярких цветов на ухоженных клумбах. При нашем приближении двери центрального входа автоматически открылись, и мы оказались в настоящем жилом доме.

На мой удивлённый взгляд, мне дали ошеломительное объяснение:

– Это наш настоящий дом, он стационарным порталом соединён со строящейся резиденцией в реальном мире. Потом подключим к нему и городскую квартиру.

– Зачем? – я поражённо рассматривала сдержанную роскошь помещений, пока мы шли вглубь дома.

– Я не всегда буду в этом теле, мне нужна будет свобода перемещений.

– В смысле? – я резко остановилась, Рик тоже был вынужден остановиться, а у меня от страха внутри всё похолодело. Знала же, что не может быть всё настолько хорошо. Обязательно есть подвох. – Объясни, пока я себе ужасов не придумала.

– Ну что ты сразу о плохом, – меня крепко обняли и поцелуями сняли слезы в уголках глаз. – Нира, всё в порядке, просто я запустил новый проект и, если всё получится, смогу восстановить своё биологическое тело с Земли.

–Я с шумом выдохнула, обнимая любимого и не желая отпускать. А потом до меня дошёл смысл его слов, и я вскинула него мгновенно высохшие глаза.

– Как это возможно?

Рик улыбнулся, обнял меня одной рукой и повёл дальше. Похоже он хорошо ориентировался в доме.

– Ответ всегда был на поверхности. Как-то же мембраны миров, собирают новые тела после перехода. Значит за основу берётся не молекулярная составляющая, а информация в изначальной кодировке. Я начну работу над расшифровкой этого кода, когда соберётся достаточно мощный сервер.

Я притихла, обдумывая услышанное. Если Рику с его нереальными возможностями разума нужна помощь сервера, задача явно не из простых. Но если он её решит... сможет вернуться на землю в биологическом теле... создаст такое же Сорину... и тот сон может стать реальностью.

– У тебя странная улыбка, – меня обняли чуть сильнее и поцеловали в ушко. – Куда убежали твои мысли?

Ни за что не расскажу, пусть однажды это станет для него большим сюрпризом.

– Радуюсь, что ты ещё побудешь лисехвостом. Знаю тебе не нравится, и ты с удовольствием снова станешь человеком, но сейчас я могу сделать вот это!

Вывернувшись из рук любимого, дёрнула его за хвост и со смехом помчалась прочь, зная, что он не спустит такое ребячество. Меня догнали, схватили в охапку и страстно поцеловали, а потом подхватили на руки и Рик взбежал по лестнице на третий этаж. Двери снова открылись сами и меня внесли в шикарную, наполненную солнцем, тёплым воздухом и шумом водопада спальню.

– За такое тебе полагается наказание, – мужчина с широкой улыбкой уложил меня на кровать, покрывая лицо поцелуями. И я с радостью обвила его шею руками, отдаваясь во власть вспыхнувшей огнём страсти.

В лаборатории мы попали под самый вечер, когда соизволили выбраться из спальни и плотно поужинали. Пришлось очень долго спускаться на лифте, и я поняла, что у Сорина с Риком вновь взыграла паранойя. Для доступа они установили пять уровней защиты и сейчас мне показывали, как их пройти. Пришлось на память выучить несколько длинных кодов. Потом генетическое сканирование, и пройти сквозь лазерную сетку, покрывающую не только коридор к двери, но и всю лабораторию по периметру внутри скалы.

– Это поле отключающее наниты.

Я понимала причины такой предосторожности. Никто из нас до конца не доверял Хранителям. Их намерения могли быть благими, но мы чужаки, вторгшиеся из другого мира. И судя по тому, что Зейн и Дарион могли по своему желанию оказаться в абсолютно любой точке Мальхаута, я понимала почему Рик основную исследовательскую лабораторию собрал здесь, где их возможности ограничены так же, как и наши.

Приложив ладонь к панели на стене, он активировал нанитовуюю дверь. Ячеистая сверх прочная мембрана расступилась, впуская нас внутрь, но стоило ему войти, как тело лисехваоста исчезло и внутри он возник в виде привычной голограммы, обернулся с улыбкой и протянул руку.

– Входи, не бойся.

Я с опаской сделала шаг и замерла в очередном изумлении. В коридоре моё тело продолжало оставаться материальным, но по другую сторону....

– Ри-и-и-к!

Нога до колена приобрела голубоватые очертания голограммы.

– Давай, делай ещё шажок, это не опасно.

Я шагнула дальше и оказавшись в лаборатории подняла к лицу призрачные руки. Это была я. Я полностью ощущала себя прежней. И тем не менее тела у меня не было, что подтвердилось, стоило мне махнуть рукой над каменным столом, и пальцы прошли сквозь него, не вызвав никаких ощущений. Я пыталась дотрагиваться до вещей, нажать кнопки на виртуальной клавиатуре, всё тщетно.

– Последний уровень защиты. Все биологические объекты оказавшись здесь становятся энергетической формой жизни, каким был Дарион. Мне показалась эта идея интересной. Только ещё больше ослабил связи, чтобы не было невозможности взаимодействовать с материальным миром. Необычные ощущения, правда?

Я смотрела на любимого мужчину восхищаясь его гениальностью и одновременно испытывая желание прибить за подобные эксперименты. И вот что интересно, он снова принял облик человека, а я продолжала оставаться лисехвостом. Кажется, кому-то нравятся мои хвост и ушки. Не удивительно, что он всё время тянулся к ним прикасаться.