Другая комбинация, но результат тот же.

- Кто ты?

- Аус Тенг, бывший командир отряда наёмников.

- Ты был в Заклине, Тенг?

- Дважды.

- И что ты запомнил в этом городе?

- Шикарную жопу местной шлюхи, сержант,- флегматично проговорил Итан.

- Настоящий керт.

- Я тоже хочу быль эром, - равнодушно проговорил он, заставив заржать всех присутствующих.

- Хех!- от неожиданности крякнул сержант , вглядываясь в изуродованное лицо "будущего дворянина".

- Мои парни, кстати, тоже- указал за спину Итан.

- Это твои бойцы?

- Да, сержант. Впрочем, испытание само за себя все покажет.

- Как я понимаю, вы больше заточены на индивидуальный бой?

- Да, сержант. Шест, копьё, молот, меч, ножи или просто руки и ноги.

- Интересно посмотреть. Почему пошли в армию?

- Хотим выбиться в благородные.

- Вы думаете, что у короля так много земель?

- Нам есть, что предложить королю, если заслужим награду.

- Ладно, покажите нам что-нибудь без оружия. Посмотрим, чем вы сможете удивить.

Разбившись на пары, парни устроили показательные выступления в рукопашном бою без оружия и против ножа.

Ленер впечетлённо почесал затылок. Что ему было делать с бывшими наёмниками - непонятно, но ставить простыми кертами в строй- душа не позволяла.

- Неплохо. Я доложу эру Амолри о вас, и, я думаю, что вам найдут достойное применение.

*****

В середине дня Ленер перепоручил новобранцев бывалым солдатам, а сам отправился к эру Амолри. Ол был заместителем командира полка, второго сына графа Витрани, и добросовестно тянул все обязанности своего молодого командира, который предочитал казармам дворец короля. Впрочем, самому эру так было даже удобнее, поскольку не было необходимости лишний раз прогибаться под чужие амбиции.

Постучав в дверь, сержант замер.

- Войдите!- раздался строгий голос собранного человека.

- Эр Алмори, разрешите доложить.

- Проходи Ленер, докладывай.

- У меня четвёрка новобранцев есть, и я не знаю, что с ними делать.

- Настолько тупы и неуклюжи?

- Наоборот, эр, бывшие наёмники и прекрасно подготовлены в индивидуальном бою с оружием и без. Против них моих лучших выставлять-только позорить. Четыре движения и меч у горла, я такого еще не видел.

- Почему пошли в армию?

- Хотят выбиться в благородные эры.

- Я уже десять лет эр, а земли для меня нет.

- Они говорят, что знают, что предложить королю, если сумеют заслужить награду.

- Ну, если сумеют, то королю и сообщат. Так ты не знаешь, куда их пристроить?

- Да. В общий строй ставить- зря губить.

- Ну что ж, давай попробуем их использовать в разведке. Пришли их ко мне, посмотрю на них.

- Будет исполнено!

- Ступай.

*****

Служба началась неплохо, по крайней мере старослужащие солдаты делали упорно вид, что не замечают группу Итана. Остальные новобранцы пока учились тыкать палками как копьями точно в определённые точки.

Казённого имущества пока не выдавали, и Итан устроил своим отдельную физподготовку. Отжимания, кувырки, бег на руках и прочие силовые забавы.

- Тенг, бери своих парней, и топайте к эру Алмори. Это на второй этаж, дверь напротив лестницы.- проговорил сержант.

- Будет исполнено!- тактично проговорил Итан, и они поспешили в здание канцелярии полка.

*****

- Эр Алмори? Нас прислал сержант Ленер.

- А, да. Это вы бывшие наёмники?

- Точно так, эр.

- В Нитре бывать доводилось?

- Никак нет ,эр.

- Вот думаю, отправить вас туда, чтоб сходили и посмотрели, готовятся ли наши соседи к какой-нибудь пакости в отношении нас.

- Просто сходить пособирать слухи или сено для коней пожечь или ещё какую «случайность» устроить.

- Подлости не чинить, а слухи пособирать. Идите.

- Извините, эр, но есть вопросы.

- Задавайте.

- За чей счёт мероприятие? Мы, конечно, имеем свои сбережения, но задача казённая и путь неблизкий.

- Соображаешь. Дам пару десятков золотых. На месяц вам хватит.

- Монеты наши или чеканки королевства Нитре?

- Наши, конечно.

- Ладно, найдём, где обменять.

- Через месяц жду.

- Письма, подтверждающего полномочия для пограничной заставы, не будет?

- Надо, чтоб они вас не видели.

- Тогда последний вопрос, где искать их воинские части?

- К сожалению, вам придётся определяться на месте.

- Просто можем в месяц не уложиться. Насколько я понимаю, тут только до границы дней пять на коне.

- Хорошо, ещё декаду можете прихватить, но за сведения головой отвечаете.

- Сделаем в лучшем виде, эр.

- Ступайте.

*****

Вернувшись в Олен, парни начали готовить припасы в дорогу, а Итан отправился в купеческую гильдию с целью обменять деньги да собрать первоначальные сведения. Нужны были карты и прочая сопутствующая информация.

Трудности вылезли сразу, оказывается, язык у соседей вообще не схож с ренгонским, и это усложняет покупку еды в деревнях. Итан, конечно, записал полсотни слов с транскрипцией, но сразу понял, что любые контакты с местными придётся исключить. Кормиться придётся охотой, а с собой брать побольше соли и дополнительно охотничий лук. Так же взяли простую одежду и на скорую руку сделанные нунчаки с верёвкой, позволяющей носить их на шее под одеждой.

Подготовка заняла пару дней, на третий они выехали в сторону границы.

*******

В Олене оставалось четыре девушки и девять молодых мужчин. Задачи у них были те же, что и у товарищей в Тэйлине. Сейчас они снимали комнаты в нескольких домах пригорода, и им нужно было покупать землю и начинать строиться. Распределив меж собой задачи, они занялись изучением этого вопроса, отправив Финна в Тэйлин, отвезти группе Артёма часть денег.

*******

Финн появился как нельзя вовремя, поскольку деньги уже заканчивались, а начать производство продукции пока не получалось, а тут он привёз сто монет золотом и три сотни серебром. Прям праздник.

- Рассказывайте, - коротко сказал Финн.

- В общем, всё нормально,- начал вводить в курс дела товарища Артём.- К холодам планируем доделать два дома и один цех, и с теми деньгами, что ты привёз, сможем успеть и больше. До холодов нужно завезти огнеупорной глины, но для этого нужно ехать в Ольентари, а это при нашем количественном составе очень непросто.

- В Ольентари могу и я съездить, нанять людей и привезти вам несколько телег.

- Это было бы идеально.

- Я понимаю, что вам лучше постараться успеть ещё один дом сварганить.

- Наймём ещё людей и сделаем. У вас-то как?

- Итан, Юрка, Патерс и Лир и поступили в армию короля, остальные разбираются с покупкой земли и началом строительства.

- Денег-то хватает?

- Деньги есть, он ими лучше сильно не светить.

- Ворованные?

- Скажем так, взяли как компенсацию за беспредел, но подробности лучше вам не знать.

Артём кивнул, понимая, что тут не вопрос недоверия, а просто предосторожность.

- В общем, нанимайте людей и постарайтесь с жилым фондом максимально успеть. Неизвестно, как у нас в Олене дела пойдут, а зиму терять просто снимая жильё для нас непозволительная роскошь.

- Мы тогда в зиму готовимся запустить кузницу и гончарку и ещё два дома.

- Я думаю, что будет нормально, но если ещё один цех успеете, то вообще будет замечательно. Тогда основное производство сможем и тут запустить, а в Олене больше на коммерцию упор сделаем.

- Ты когда едешь?

- Так покормите и поеду. Дел много и нужно спешить.

После беседы с Финном Артём подошёл к подросткам, что работали у них.

- Как успехи?

- Работаем, дядечка.

- Это я вижу. Задание вам ещё будет.

- Какое?

- Нужны такие же как вы добросовестные ребятки, чтоб тоже кирпичи делали. Брат мой приезжал видели?

- Наёмник? Видели.

- Вот. Он обещал деньгами помогать, поэтому нужно ещё людей, кирпичи делать. Я вам оплачу сегодняшний день и завтрашний, а вы побегайте и найдите к нам помощников. Договорились?