— Название Академии? — прервал женщину Гетел.

— Высшая Академия Звёздного Флота Торговой Федерации на Некуте… — Вера, с ужасом смотрела на то, как окаменело лицо деда Тис.

Законник на несколько секунд закрыл глаза. На его скулах зазмеилась чешуя…

Глубоко вдохнув-выдохнув, Гетел открыл глаза и пояснил, уже всё понявшей женщине — что это за "самая лучшая " Академия.

— Торговая Федерация — это рассадник самых страшных пороков и преступлений. Но, из-за необременительных законов, туда бегут преступники всех мастей, маньяки-ученые, проживают НЕконтактные расы. Там можно ставить любые опыты и эксперименты, не заботясь о морали и разумной гуманности. А эта Академия… Любой, вступивший в неё, отдаёт себя — на безжалостные эксперименты. Да! Академия, действительно, выпускает ЛУЧШИХ штурманов Содружества! НО! Какими методами это достигается!? С первого дня над всеми ими начинаются запрещённые эксперименты… Кто выживает — за того дерутся работодатели… только… надо ли пояснять, что в выпускниках не остаётся ничего… нормального? Они — те же биороботы…

— Это только моя вина… — прошептала Вера, невидящим взглядом глядя мимо Гетела.

— Нет. Это — вина тех, кто манипулирует вашим нынешним супругом! И я не уверен в том, что и вашим земным супругом НЕ манипулировали. Чтобы толкнуть в лапы приспешников нэра Ор, Хасс. Но… чего было — уже не вернуть… Ваш земной сын… он погиб?

— Да… Я тогда жила не в этой Резиденции, а в арендованном доме, где-то в Торговой Федерации… сын, вдруг, перестал выходить на связь… мне это пояснили тем, что у первогодков — очень большие нагрузки. А Костя, к тому же, из отсталого Закрытого мира и ему учить надо ещё больше…

— А потом вам предоставили его тело… Так?

— Дда… прилетели представители Академии… сокурсники… они сказали, что несколько ребят нарушили правила и отправились в самоволку… Где подрались с представителями какой-то энтомологической расы и погибли в драке. Что только из-за заслуг нэра Ор, Хасс, Костю хоронят… а не кремируют, как мутантов или бродяг…

— Вы тогда были на пятом месяце беременности?

— Дда…

— Это было тело вашего сына? Вы уверены? Не клон? Не проекция?

— Сейчас уже я в этом не уверена… мне не дали к нему прикоснуться…

— А потом его как бы — кремировали?

— Да…

— Урна с прахом — у вас?

— Дда… Она тут… на кладбище… в склепе с моей дочкой…

— Вы позволите взять образец праха для экспертизы?

— Да… Но… Насколько я знаю… По праху нельзя ничего определить!

— А мы попытаемся… Прах… он тоже разный бывает… Тогда Тис возмёт образец и отошлёт мне. Я сам с ней свяжусь. Простите за причинённую боль… надеюсь, до встречи.

Галоэкран истаял, а Вера всё никак не могла успокоиться.

Откинув голову на спинку кресла, она закрыла глаза…

Перед внутренним взором встал Костя… Добрый, умный, честный, простой парень. Её мальчик! Как она сама считала — их сын унаследовал многие свои качества от отца.

"А, может быть, Максим и не хотел меня подставлять? Может быть он просто не хотел расстраивать своих амбициозных и тщеславных родителей? Может быть я зря согласилась с Костиком? Может быть надо было поговорить с Максом тет-а-тет и всё узнать? Ну почему я такая безвольная дура?!"

В тишине кабинета, снова, прозвучал вызова галовизора.

"Наверное нэр Гетел… видимо, возникли новые вопросы." — решила женщина, принимая вызов.

Ох…

Это был не нэр Гетел!

На Веру, глазами, полными бешеной ненависти, смотрел… муж.

Вера присела на ручку кресла, потому, что ноги у неё — вдруг — просто отказали…

Встревоженная Ша-Ат-Рё и насторожившиеся архи, окружили госпожу кольцом.

— Что, тварь… Думаешь, что смогла меня переиграть? — каждое слово нэр Ор, Хасс выплёвывал, словно пулю, — Ты думаешь, что сможешь стать не номинальной, а НАСТОЯЩЕЙ Госпожой Клана?! НИ-КОГ-ДА! Никогда ты ею не будешь! Ты тряпка! Грязная подстилка! У тебя есть единственный плюс — ты мгновенно беременеешь и рожаешь отличных детей. Вот и сиди там, в идеальных условиях, которые я тебе создал. Родишь мне ещё пяток детей, и я больше никогда к тебе не притронусь! Но, если ты изменишь брачный договор, начнёшь шляться на приёмы и путешествовать… клянусь Звёздами — я тебя на части порву! Я не позволю самке, которая рожает для меня, трахаться с другими самцами! Не позволю тебе взять себе мужа-консорта! Всё поняла, мразь?!

— Не отвечайте, милая нэра. — на галовизоре включилась конференц-связь и на меня сейчас снова смотрел дед Тис, вместе с ещё несколькими законниками, — Ваши угрозы, нэр Ор, Хасс, зафиксированы. Вот приказ Императора! — в руке Гетела появился документ, — Вам, отныне, запрещено: общаться с нэрой Верой лично, или посредством средств связи; встречаться, даже случайно; требовать от неё выполнения супружеских обязанностей; — без присутствия доверенных лиц, уже назначенных Его Величеством и без согласования лично с Императором. Вам наденут следящий браслет. Такие же браслеты наденут на всех ваших наложниц и самочек, с которыми у вас была близость. Конец связи!

Галовизор потух.

И Вера потеряла сознание.

Когда она пришла в себя, то находилась под куполом ренегара.

Тихое шипение, и к женщине бросаются сыновья, Ша-Ат-Рё с архами, Тис и… Нейш!

— Я не позволю вашему супругу больше вас мучить и оскорблять! — дрожащими руками герцог сжимал руки Веры, "обцеловывая" их сумотошно мечущимся языком, — Я уже отправил Императору и отцу заявку на вашу руку. Я прошу разрешить мне стать вашим мужем-консортом.

— Нейш, — поморщился Кор, — Вот ты больной на голову! Маме и так хреново! А тут ты снова ей сыплешь натрий хлор на рану!

— Виноват! Простите, нэра! Простите, друзья! — герцог неохотно отпустил руку Веры.

— Госпожа, я помогу! — арахнида подхватила меня за плечи и усадила, оперев на свою грудь.

— Надеюсь, моё недомогание не очень побеспокоило гостей? — устало спросила женщина.

— Нет, ма, — Ивар тут же привычно уселся в ногах матери, — Мы сказали, что отлучимся ненадолго. Что готовим нереально крутую недельную вылазку в джунгли. И прорабатываем маршрут. А Тис — корпеет с тобой над Ходатайством. Все ребята довольны и спокойны.

— А вы, действительно, собираетесь в джунгли на неделю?! — Вера была в ужасе. — Кор, Ивар! Это же не просто терроформированная планета! Она — ДИКАЯ! За эти годы Искин с помощью биоников изучил её флору и фауну. Так вот, тут — всё ОЧЕНЬ опасно! Большинство растений, насекомых, животных — ОЧЕНЬ ЯДОВИТО и АГРЕССИВНО! Дети… я… я — против! Категорически против этой вылазки!

— Госсспожа, я пошшшлю с ними трех архов. — вступила в разговор Ша-Ат-Рё, — Прослежу, чтобы они надели ссскафандры для планет ссс энтомологичессскими расссами. И их будут сссопровождать двенадцать ТИРС-III. Эти машины Смерти могут защитить подопечных в любом конфликте. Детёнышам надо взроссслеть.

— Нет. Я всё равно — против. Я… я пока не могу объяснить… Но, это предчувствие как-то связано с ненавистью вашего отца…

— Госпожа, почему вы мне сразу об этом не сказали? — подобралась арахнида.

— Я согласен с Ша-Ат-Рё, — включился в беседу Искин, — Мы немедленно обыщем планету на предмет наличия посторонних живых разумных, не согласованных со мной баз и подозрительных площадок, пригодных для высадки диверсионных групп. Никому в ближайшие пять дней за границу силового периметра — не выходить! Никто внутрь периметра впущен не будет!

— Мда… вот и сходили на вылазку, — покачал головой Кор. — Искин, неужели всё так серьёзно?

— Да, сын госпожи, — отозвался Центральный Разум, — Нэра Вера тонко чувствует вероятности неприятностей. Госпожа… Я уже выслал семьдесят летучих отрядов и двадцать три — наземных. Первые данные расчитываю получить уже завтра, в пять часов утра.

— А теперь — всем надо поесть и — отдыхать. — сообщила непререкаемым тоном невозмутимая Ша-Ат-Рё.