Все головы мгновенно повернулись к сцене. Так-то лучше.

— Леди и джентльмены, — он пробежал взглядом по обращённым к нему лицам. — У нас осталась последняя песня, и вечер живой музыки будет окончен. Но хочу сказать от лица всего «бойзбэнда», что нам было приятно выступать для вас.

Гости сдержанно захлопали. Люк обернулся к Эду, чтобы подать сигнал к началу, но тут раздался голос Айды:

— Я тоже хочу сказать!

Он снова повернулся к залу. Айда призывно подняла руку, обращая на себя всё внимание.

— Это не просто бэнд с улицы! — она резко указала на него ладонью. — Видите этого ангельского красавчика?

Да ладно? Он закатил глаза и покосился на Джекс и Тессу. Сестра ехидно ухмыльнулась, а Печенька опустила взгляд в стол.

— Это мой любимый, талантливый малыш Люк, — продолжила Айда. — Он сам пишет музыку, стихи, а в свободное время таскает для меня тяжести и помогает клеить обои. — По залу прошла волна приглушенного, дружного смеха. — Когда нас с Риком пробросили другие музыканты, Люк без лишних вопросов согласился выступать, хотя свадьбы не их профиль. Его группа называется «Код красный», что уже как бы намекает на жанр, да и посмотрите на этот пробитый нос, боже. Ребята рокеры, причём очень классные, и я не знаю, чего им стоило переломить себя и исполнять здесь для вас Бруно Марса. — Айда обежала гостей требовательным взглядом. — Так что похлопайте громче! Мальчики заслужили вашей благодарности!

Это было лишним. Будто здесь и правда концерт, а не просто фоновое выступление для веселящихся гостей. Люк прикусил щёку изнутри и тоже посмотрел на собравшихся. Но вот они по одному начали хлопать, шум стал нарастать и превратился в громкие аплодисменты. Вот что значит приказ невесты. Он хмыкнул и взъерошил волосы на затылке. Может, и правда пора переквалифицироваться?

— Я сейчас покраснею, — он снова подался вперед к микрофону.

Айда фыркнула.

— Ты не умеешь краснеть, дорогой.

Гости снова дружно засмеялись.

Как хорошо она его знает. Люк ухмыльнулся и перевел взгляд на её огромного мужа. Тот совсем не смотрел на сцену и не интересовался происходящим. Одна его рука скрылась под столом и наверняка сейчас гладила коленку под белым свадебным платьем. Везунчик. Ему доступна женская коленка, в то время как сам Люк уже давно никакие коленки не гладил. И его коленка мечты сейчас находится в другом конце зала…

Пора сворачиваться.

Он снова хрипло откашлялся.

— Раз уж на меня переключили внимание, скажу ещё пару слов, — заговорил в микрофон, и в зале стало тихо. Люди перестали посмеиваться. — Вообще, находиться здесь сегодня очень… странно, но приятно, — он запнулся. А муж Айды наконец посмотрел на сцену. — Я помню, как Айда познакомилась с Риком, — Люк указал ладонью на медведя. — На самом деле я был первым, кто узнал, что она собирается на свидание вслепую с парнем, который случайно ошибся номером и позвонил ей вместо строительного магазина. Я сказал тогда: «Ты долбанулась, Айда? А если у него зубы в два ряда, как у акулы?»

По залу прокатился хохот. Рик ухмыльнулся в густую щетину, Айда закрыла лицо руками. Так ей и надо.

— Еще я предложил пойти с ней и навалять этому парню, в случае чего… — Люк задумчиво поскрёб пальцами щеку. — Хорошо, что не пошёл. Иначе меня бы просто сломали об колено.

Очередной взрыв хохота заставил на пару секунд замолчать. Люк изломил губы в ухмылке.

— А теперь мы с вами здесь, и с зубами у «того парня» всё окей… — он снова указал ладонью на Рика. — Так что рад за вас, ребята. У вас теперь будет настоящая семья дизайнеров-отделочников. Только пожалуйста, Айда, не увольняй меня, — он умоляюще сложил ладони. — Я еще не стал рок-звездой, и мне всё еще нужны бабки на сиги, жвачки и... — запнулся. — Ну ты поняла.

На губах Айды расцвела понимающая улыбка. Рик взял её за руку и поцеловал в ладонь. Люк обернулся к Эду, кивнул, и тот начал свое барабанное соло «Всегда» Бон Джови. Заиграли Илай и Артур. И, наконец, настала его очередь.

Он положил руки на клавиши, взял первые аккорды и приблизился к микрофону. Нашёл взглядом свой столик и Джекс, которая больше не изучала столешницу. Теперь она поставила локти на стол, подперла ладонями подбородок и пристально смотрела на сцену. Взгляды на секунду встретились. Она почти незаметно махнула ему двумя пальцами, губы дёрнулись в осторожной полуулыбке.

Красивые вишнёвые губы. Еще более притягательные, чем обычно, хотя теперь под вишнёвым слоем наверняка не видно веснушек. Люк улыбнулся в ответ и подмигнул. Как раз вовремя, потому что пришло время запеть:

— «Ромео истекает кровью, но ты не можешь её увидеть…»

***

Всё. Конец. Счастье какое.

Люк сорвал с шеи бабочку, затолкал в карман пиджака и сбросил его с плеч. Быстро вынул руки из рукавов и отшвырнул пиджак на клавиши. Свобода. Воздух. Наконец-то. Он расстегнул манжеты, закатал рукава и высвободил верхнюю пуговицу рубашки. Дышать сразу стало легче. Парни уже начали скручивать кабели, Эд взялся за железо. Нужно убрать гитару, пианино, перенести всю в тачку и только тогда можно подойти к своему столу. К напиткам, остаткам закусок и двум красоткам.

Люк поднял кофр на стул и открыл крышку. Рядом раздался нарастающий стук каблуков, который затих где-то совсем рядом.

— Спасибо, солнышко, — прозвучал голос Айды. — Вы отпадные.

Он обернулся и нашёл взглядом белое платье. Айда остановилась совсем рядом, качнула в пальцах бокал с пузырьками и сделала глоток. Вот уж кто сегодня получает удовольствие по полной программе и кого впереди ждёт бешеная ночка.

— А ты в нас сомневалась? — Люк хмыкнул и потянулся за гитарой в держателе.

Айда повела плечиком.

— После репетиции с тобой — нет, — она снова поболтала шипучку на дне. — А до неё не верила, что вы переключитесь с жести на что-то лёгкое.

Какая недоверчивая.

— Мы профессиональные музыканты, — Люк отключил от гитары кабель. — И можем играть разную музыку одинаково хорошо. Было бы желание, — он снова отвернулся к кофру и осторожно вложил в него инструмент.

Всё тело будто налилось свинцом, а голова — чем-то потяжелее. Усталость мраморной плитой легла на плечи. А вся эта сборка-разборка — самая мутная часть рабочего процесса, когда уже хочется просто упасть на что-то мягкое и не вставать, но нет, еще нужно запаковать всю аппаратуру. У раскрученных групп для этого есть специально обученные люди. Но не у подвальных рокеров.

Люк щёлкнул замками и принялся скручивать кабель. А Айда так и не ушла. Внимательно проследив за каждым его движением, опрокинула в себя остатки шипучки и отставила бокал прямо на сцену.

— Твои девочки уже здесь? — Хрусталь звонко стукнулся о пол.

Кабель выскользнул из рук. Мать её. А казалось, она забыла. Люк сжал губы, подхватил провод и молча сделал ещё один оборот. Хотя… практика молчания с ней никогда не работала. «Рабовладелица» хитро ухмыльнулась.

— Значит, здесь, — она задумчиво изучила маникюр. — Знакомь нас быстрее.

Невыносимая женщина. Люк закатил глаза.

— Господи, Айда…

— Что? Не хочешь? — её бровки выгнулись. — Тогда я сама. Моя свадьба, в конце концов, — она резко развернулась, поправила на коротких волосах белый свадебный ободок и спикировала прямо к столику.

Ма-а-ать её! Только не это. Люк выронил кабель на пол и быстро спрыгнул со сцены.

— Стой! Стой, сказал!

Но не так быстро, как простучали её шпильки. Кто бы мог подумать, что на таких каблуках можно бегать. Сердце подпрыгнуло к горлу, Люк припустился за ней. Айда ловко обогнула все препятствия на своём пути и приблизилась к Тессе и Джекс. Пусть только попробует сказать что-то не то. Пусть только попробует… Он сделал несколько огромных шагов и всё-таки догнал эту задницу в белом. Наконец-то.

Но только для того, чтобы услышать, как Айда сладко, протяжно воскликнула: