Это задница.

Полная. Окончательная и беспросветная.

Всё зашло дальше, чем планировалось. Они перегнули палку, и теперь выход только один. Хорошо еще, что не в окно.

— Ключ, — резкий голос заставил поморщиться.

Люк перевел взгляд с вылизанной до блеска комнаты на миссис Норидж. Та вытянула руку. Её губы сжались в строгую линию, и без того глубокая морщина между бровей превратилась в настоящую канаву. Прекрасно.

— Ключ, молодой человек, — повторила женщина и требовательно пошевелила пальцами.

Дерьмо.

Люк издал тяжелый вздох, молоточки в висках застучали так сильно, будто собрались пробить череп. А ведь он до последнего надеялся, что всё это шутка. Вот прямо до этого самого момента… Но нет. Шутки закончились.

— Может, еще передумаете? — Он еще раз всмотрелся в хмурое лицо напротив, медленно потянулся к заднему карману джинсов и вытащил брелок-пулю. — Посмотрите, какие мы красивые. Будем вести себя хорошо, честно-честно…

— Не делай из меня дуру, сопляк, — рявкнула миссис Норидж.

Милейшая женщина.

Он с трудом поддел кольцо коротким ногтем. Поддалось, зараза… Лучше бы не поддавалось. Люк нарочито медленно выкрутил ключ с кольца, сунул пулю обратно в карман и так же медленно положил ключ на сухую ладонь, покрытую пигментными пятнами.

Ключ от его квартиры. Ну, то есть теперь уже не его.

Однако ладонь не сжалась. Канава на лбу миссис Норидж стала глубже, превратилась в ров, и женщина повернулась к стоящему рядом Артуру.

— И вас это тоже касается, молодой человек. Ключ.

Зараза.

Старая пуританка.

Однако Арт даже не поморщился. Он куда быстрее вытащил свой экземпляр из куртки, и тот столкнулся в сухой женской ладони с таким же. Резкий звон снова пробил череп.

— Пожалуйста. — Приятель со спокойным видом выдержал тяжёлый взгляд и скрестил руки на груди.

Ну всё. Пора проваливать. Теперь уже точно. Ой да и похрен.

— Мы можем идти? — Люк смахнул с глаз светлую чёлку и перекатил во рту мятную жвачку. Только она сейчас глушила похмелье, только она…

— Уходите. — Миссис Норидж сжала губы и затолкала ключи в сумку на поясе. — И чтобы я вас здесь больше не видела.

Господи, ну надо же быть настолько старой каргой! Будто сразу такой родилась, и ей никогда не было двадцать три. Хотя они, конечно, те еще придурки. С этим не поспоришь.

Арт кивнул, как самый послушный в мире мальчик, и двинулся к выходу. Люк подхватил последнюю сумку, забросил на плечо и развернулся вслед за приятелем. Эпичное выселение. Может быть, бабка хоть про мусор забудет…

— Так, стоп, — сухой каркающий голос заставил вздрогнуть. Люк инстинктивно обернулся. — А хлам ваш кто потащит? — миссис Норидж кивнула на три стоящих в ряд чёрных пакета. — Я за вами выносить не собираюсь.

Твою ма-а-ать… Забудет, как же.

— Ни в коем случае. — Люк снова перекатил жвачку. — Что-нибудь еще?

Мята уже начала испаряться, и на языке снова появился привкус грязных носков. Сумка ощутимо притянула к земле.

— Не паясничай, клоун.

Светлая чёлка снова упала на глаза, и он коротко сдул её с лица.

— Ну ладненько. Тогда сайонара. — Больше не глядя на неё, сделал шаг к выходу, подхватил один пакет и вышел за порог. — Не скучайте без нас. Когда шпаклёвка высохнет, загрунтуйте и закрасьте любой интерьерной краской. Я бы вам помог, но делать этого, конечно же, не стану.

Бутылки в пакте издали оглушающий перезвон, он отбился в размякшем мозгу и добрался до самых оголённых нервов. Как же больно-то, а! Люк на секунду зажмурился, прогоняя белые пятна боли, придержал сумку на плече и, не дожидаясь, когда Артур заберет оставшиеся пакеты, побежал вниз по лестнице. За спиной раздался ещё один перезвон. Люк обогнул пролет, помчался дальше, а звон бутылок стал приближаться. Идиотский звук. Хотя вчера он идиотским не казался, но вчера закончилось, наступило сегодня… вместе с последствиями.

Продолжая спуск, Люк с силой сжал челюсти.

Вообще-то, устроить тусовку было совместной идеей, и сначала всё шло нормально. Игры, напитки, музыка, шум и смех. В них легко раствориться хотя бы на один вечер и ни о чём не думать. Но потом все вдруг вышло из-под контроля… Ракель заблевала ванну, Эд выстрелил пробкой в потолок и пробил гипсокартон, Илай и его новая подружка — как её там? — решили засосаться прямо на лестничной клетке, а как раз в этот момент соседка возвращалась домой после ночной смены и напоролась на «недосекс». Прямо возле двери в свою квартиру. А точнее, Илай прижал подружку к этой самой двери и уже расстёгивал джинсы.

Зрелище на десятку. Именно это и стало началом конца…

Люк добежал до первого этажа, толкнул дверь и вышел на апрельское солнце. Зажмурился и прикрыл глаза рукой. Вампир. Вампи-и-и-ирище. Пора завязывать с попойками, однозначно.

Прямо перед крыльцом в солнечных лучах блестел джип Артура, под завязку забитый их барахлом. Люк проморгался, оценивающе мазнул взглядом по машине и сделал шаг вниз с крыльца. Места осталось только для водителя и пассажира. Сумку, которая сейчас в руках, придётся всю дорогу держать на коленях. Остальные вещи влезли в багажник, кое-что удалось привязать на крышу, ну а заднее сиденье заняли четыре гитары, усилитель, цифровое пианино и подставка для него. Всё, нажитое сотнями часов репетиций, сорванными голосовыми связками и депрессиями.

И теперь это совершенно некуда везти.

Вот же дерьмо.

Люк спрыгнул со ступеньки, поставил возле ног мусорный пакет и сунул руку в карман косухи. Вытащил мятую сигаретную пачку и зажигалку. Сплюнув жвачку, воткнул в зубы белую трубочку и поджёг. Вверх тонкой едкой струйкой потянулся дым.

Всё тело перетряхнуло.

Миссис Норидж не понадобилось много времени, чтобы пнуть квартирантов под зад. То есть сначала они, конечно, вылизали квартиру, лестницу, а потом еще замазали дырку в потолке. Старухе повезло, что Люк уже пару лет подрабатывает помощником дизайнера и умеет замешивать шпаклёвку с закрытыми глазами. Кто бы знал, где пригодится этот навык…

А договор на аренду истёк неделю назад. Миссис Норидж и так не горела желанием его продлевать, делала вид, что ей некогда заняться перезаключением, хотя на самом деле, скорее всего, тянула время, чтобы вообще ничего не перезаключать. И вот надо же какое совпадение! Настоящий повод, не надуманный!

За спиной со скрипом открылась дверь и знакомо звякнула пустая тара. Больно. Но Люк не стал оборачиваться.

— Сумку я потащу на коленях? — он запрокинул голову и выпустил в небо облако дыма. Вообще-то, это вредно для голоса, но кого это волнует? Девушкам нравятся прокуренные связки. Да еще и вкупе с баритоном. У них от такого сочетания коленки мелко подрагивают. Проверено.

Арт спустился со ступенек и остановился рядом.

— Давай и этот возьму. — Он наклонился и подцепил пакет у ног Люка. — Отнесу и поедем.

Сраный оптимист. Фу.

— А куда поедем? — Люк глубоко затянулся и только сейчас посмотрел на соседа.

— Вот и придумай, пока меня нет. — Арт коротко повёл плечом, развернулся и лёгкой походкой двинулся вдоль фасада дома.

Будто он вчера вообще не пил (спойлер: пил). Будто ему не грозит возвращение к папаше в Бат. Сам Люк изо всех сил старался не представлять себя на пороге родительского дома в Портисхеде, но факт есть факт. Заначки на новую квартиру нет, времени на поиск тоже не дали. Все друзья — такие же оборванцы на съемках или в общагах, и к ним не завалишься с целой тачкой барахла и музыкального оборудования стоимостью в несколько тысяч фунтов. Как и в хостел, в общем-то.

Именно так выглядит задница.

Арт дошёл до угла, скрылся, и оттуда по всему переулку разнёсся звон стекла. Эхо отбилось от кирпичных стен малоэтажек. Мгновение, и приятель снова вынырнул в переулок.

— Придумал? — Он выгнул чёрную выразительную бровь и на ходу вытянул ключ из кармана джинсов.