— Меня здесь ждут родственники, — сказал я, улыбнувшись. — Я к ним на встречу.

— Господа Квинты в вип-зале, — сказала другая официантка, блондинка. — И они просили их не беспо…

Черноволосая пшикнула на неё и заулыбалась мне сильнее.

— Я вас отведу. Они будут рады вас увидеть.

Интересно, а если бы я недавно не отбил бы ту фирму у Кастнеров, ко мне было бы такое же отношение или нет? Но теперь уже не проверить, фирма моя, я в высшей лиге этого города. И постепенно коплю силы, осталось только разобраться с проблемами в семьи.

Я прошёл через зал. Обедавшие там люди, многие из которых в жёлтых рубашках семьи Петш и синих Кастнеров, зашептались при виде меня. Но ресторан этот довольно известный, так что вряд ли они решатся начать в нём резню. Да и сейчас мало кто решится справиться с моими демонами.

Но я был уверен, что прямо сейчас все семьи искали управу на Архонта Ужаса. И однажды они её найдут. Кто-то же смог, в конце концов, загнать его в ту шкатулку.

Официантка открыла мне дверь из чёрного стекла, впуская меня внутрь вип-зала. За большим круглым столом сидели двое, ещё один стоял в углу, тыкая телефончик.

Давно я не видел Леда Квинта. Наверное, впервые с того раза, когда меня в плен захватил Стер Кастнер. Сын Доргона равнодушно ковырял в тарелке с какой-то зеленью. Его младшего брата Рука к счастью не было. К счастью для него, потому что у меня при виде того мелкого засранца часто чесались кулаки.

Напротив Леда расселся рыжий Райли Квинт.

— Говорю же, двадцать тысяч энгемов, — говорил он с набитым ртом. Во все стороны летели крошки. — Всего двадцать тысяч и я открою…

— Господа Квинты, — я улыбнулся. — Рад вас всех видеть.

Охранник Леда, парень в синей рубашке Кастнеров, встал у меня на пути, но я отпихнул его в сторону и без приглашения сел за стол.

— Лед, давно не виделись, — я хлопнул его по плечу изо всех сил. — А ведь если подумать, раз Доргон меня усыновил и сделал наследником, то мы же с тобой теперь почти братья.

Лед посмотрел на меня с опаской, но ничего не сказал.

— А ты что, Райли? — я повернулся к нему. — Хочешь выбить ещё больше денег за свой голос?

— Именно, — он кивнул с честным видом. — Пять тысяч хорошо, но двадцать лучше.

— Кажется, вы нашли не самого подходящего человека для интриг, — я хлопнул Леда по плечу ещё раз. Он поморщился. — Райли, погуляй в зале, мне с моим сводным братом надо кое-что обсудить.

Райли зачерпнул вилкой какой-то салат и вышел, жуя на ходу. Я посмотрел на охранника Кастнера, и тот тоже торопливо вышел, что-то яростно тыкая в телефоне. Наверняка звал ударную группу на мою ликвидацию. Но я успею свалить раньше.

— Он мне угрожал, — тихо сказал Лед и опустил голову. — Сначала Стер угрожал зашить мне глаза, потом Ритан говорил, что меня утопит, если я буду сидеть ровно и ничего не делать.

— Можно подумать, ты через силу занимался своими интригами, — я усмехнулся. — Ты точно хотел стать Первым Охотником после отца. Правда, тогда семьёй управляли бы Кастнеры. За это тебе причитается, знаешь ли. Доргон бы тебя не простил. Может быть, не простил бы даже впервые.

Лед заметно покраснел. Всё же хоть он и трусоватый, но не настолько мразотный, как его брат. Хотя и было за что ему предъявить. Но я здесь по другому поводу. Может быть, мои планы не настолько хитры, как у остальных семей охотников. Но они мои и для меня, они могли сработать.

— Но у меня к тебе предложение, — продолжил я. — Приглашаю тебя на ближайшее собрание Квинтов.

— Зачем? — удивился внимательно слушавший это Максвелл.

— И сейчас будешь угрожать, чтобы я не смел выдвинуться на твоё место? — спросил Лед.

— Мне плевать, — сказал я. — Это решишь ты сам, но ты мне там пригодишься. Даже сам не знаешь как.

Лед посмотрел на меня, но ничего не сказал. Избалованный папенькин сынок, от которого столько проблем. Но зато когда он явится, сложатся оставшиеся кусочки головоломки, которые связаны со смертью полковника.

— И вот ещё, — я достал из кармана письмо. — Это часть завещания Доргона, адресованная лично тебе. Я его прочитал на всякий случай, но имею на это право. Теперь читай ты, может быть, что-нибудь станет понятнее.

— Письмо от папы? — удивился Лед и кашлянул, прочищая горло.

И тут он меня удивил. Он взял бумагу и пробежался по первым строчкам. А потом его глаза заблестели.

— Я прочитаю потом, — глухо сказал он и опустил голову.

Ну надо же. Хотя, выросшие в тепличных условиях дети Доргона наверняка горевали по своему отцу. Нет, скорее, горевали по той беззаботной жизни, когда могли делать всё, что хотели, а отец выполнял их капризы. Иногда даже в ущерб своей репутации и репутации семьи.

Помню, как Доргон тогда чуть не вышвырнул меня из дома, ничего не проверив. И как тогда прогнал Арлама, очень ему верного. И если подумать, ведь и в первый раз меня не взяли в семью как раз из-за детей Доргона.

Они испортили какой-то бесполезный ритуал, якобы я не смогу подчинить демона. Или хотели мне поднасрать, или же хотели, чтобы семья Квинт в Адском Забеге проиграла.

Кому это было не на руку, как Стеру Кастнеру? Ещё тот отвратный менеджер, друг Леда, который разорял фирму, похищения в Нижнем Городе, и прочее, прочее, прочее…

Я поднялся. Лед смотрел на бумагу. Пора бы ему отработать часть своих косяков. Как и хотел покойный отец, сожранный демоном. Если бы не это, я бы сюда не приехал.

— Жду на собрании, — сказал я и вышел.

Снаружи прибавилось Кастнеров, особенно на улице. Моя охрана была при оружии, но пока никто не нападал.

— Привет, ребята, — я махнул рукой врагам. — Давно не виделись.

Кастнеры нападать не решились, и я спокойно сел в машину. Колонна тронулась, хоть мои напряжённые охранники заметно нервничали. В заднее окно видно, как приехало ещё несколько машин. Но я успел уйти раньше появления основных, а преследовать меня в оживлённом центре города они не решились.

Но если что, Максвелл был наготове.

— Домой, — приказал я.

Пора готовиться к ещё одному бою.

В этот раз я не стал церемониться. Собрание пройдёт в этом зале на верхнем этаже, а я буду сидеть на месте Доргона, как глава семьи. Покажу им, кто главный.

Этот день наконец пришёл. В этот раз выбранные представители семьи Квинт со всей страны скажут своё решение по многим вопросам и обсудят мою стратегию. И даже могут меня сместить, если у них получится договориться.

Но у них не получится.

И разумеется, кто-то сегодня обвинит меня в убийстве полковника Хетцзера. То, что он умер от сердечного приступа, знаю лишь я и тот, кто всадил нож в мёртвое тело.

Хотя через пару минут я пожалел, что занял это кресло. Оно было слишком твёрдым, а ещё от него болела спина. Говорят, когда-то на нём сидел сам легендарный Райбат Квинт, одноглазый молодой охотник и глава небольшой семьи.

Он вместо того, чтобы веселиться, оттягиваться, трахаться и бухать, как делал бы любой другой парень его возраста на его месте, разгромил Забытого Короля и его армию демонов, и загадал желанию Архонту. А последствия разгребаю я.

Рядом со мной села Ида. Не в зелёном платье, как она любит, а в строгом тёмно-синем костюме, который хоть не скрывал фигуру.

— Ты уверен, что пригласить его хорошая идея? — спросила она.

— Лучшая, — сказал я.

Ей на колени запрыгнула кошка, оттуда на стол и подошла ко мне.

— Всё готово, — доложила демоница.

— Вот и отлично.

Я поскрёб пальцами под столом, и кошка напряглась. Голоса сверкнули красным.

— Там мышь! — вскричала она. Жаль, что кроме меня её никто не слышал. — А! Ты надо мной смеёшься?

— Ага. Иди, поспи.

Кошка бухнулась набок прямо передо мной и моментально уснула.

В сопровождении Пираньи вошёл мужик лет сорока пяти с седеющими висками. За его плечом видел силуэт головы Лисса. Собачья или волчья морда.

— Ну что, как твоя гончая? — спросил я. — Выследили всё?