И положил трубку. В ухе запищали короткие гудки. Я тоже медленно опустил трубку.

Пока поднимался в комнату, думал. Я присутствую при историческом событии. Создание федерации карате. И первые международные соревнования. Перспективы, аж дух захватывает.

Когда я вошел в комнату, сначала не мог понять. Что происходит?

Крылов стоял перед Антоном. Нашим ботаником. Вытянул кулак. В десятке сантиметров перед грудью Антона.

И ждал. Рожу скорчил страшную. Хотел напугать. Когда я вошел, резко выдохнул. И ударил Антона в грудь. Совсем с маленького расстояния.

Очкарик даже не покачнулся. Наоборот, потер грудь. Усмехнулся. Серега, наш четвертый сосед, сидел на кровати. Тоже заулыбался.

— Да, ты любишь сказки рассказывать, Крылатый! — заметил он. — А уши развесил. Поверил.

Крылов заметил меня. Сразу ткнул в меня пальцем.

— Ах, значит, не верите? Ну вот, щас вам Витька покажет. Уж он точно умеет.

Я прошел в комнату. Что там опять придумал неугомонный товарищ?

— Ты о чем?

Крылов указал на Антона.

— Я хотел показать внутреннюю энергию. Движение ки. Так, чтобы сбить человека с ног. Ударом с пяти сантиметров. Слышал о таком?

Я пораженно остановился. Он что, толкует про знаменитый удар Брюс ли? Откуда он мог про него слышать? Насколько я знаю, фильмы с легендарным китайцем еще не вышли. Они даже не сняты.

— А откуда ты о нем узнал? — спросил я.

Крылов отмахнулся.

— Какая разница. Кто-то из пацанов в клубе рассказывал. Ну-ка, Витя, покажи. А то Антоха не верит.

Ну, я тоже особо не верил. Не практиковал никогда. Хотя, если только развлечься.

— Если только попробовать, — я пожал плечами. — Давай рискнем. Правда, ничего не обещаю. Я этот удар не тренировал.

Антон поправил очки. Продолжал насмешливо улыбаться.

— Давай, давай, чемпион. Только не оправдывайся.

Я встал перед ним. Прямо. Одну ногу вывел вперед. Колено чуть согнуто.

Правую руку тоже согнул в локте. Ладонь опустил вниз.

— Эй, чего так далеко, — запротестовал Антон. — Ты еще на десять метров отойди.

Ладно. Сам набросился. Я вытянул ладонь. Кончики пальцев поставил совсем близко. В трех-четырех сантиметрах. Пальцы расслабил. Согнул еще больше. Перпендикулярно ладони.

— Подожди, а что так близко? — Олег волновался. Он стоял у стола. — Слишком близко, Витя.

Я покачал головой. Мол, ничего страшного. Разберемся.

Сам сосредоточился. Дышал медленно и размеренно. Наполнял легкие кислородом.

— Ну, долго еще? — спросил Антон.

Серега хотел что-то добавить. Но не успел.

Я резко выпрямил обе ноги. Развернул бедра. И плечо правой руки. Все вперед. В направлении удара.

Молниеносно выпрямил правую руку в локте. И направил вперед. В грудь Антона.

Мгновенно сжал руку в кулак. Почти у груди ботаника. И ударил его.

Почти сразу же отвел руку назад. Для пружинящего эффекта.

Антон отлетел назад. Чуть согнулся, как куст под порывом ветра. И наткнулся на кровать. Свалился на нее с грохотом. Ударился о стену.

И остался лежать. Обеими руками схватившись за грудь.

— Ну что, выкусили? — торжествующе заорал Крылов.

На месте Крылова я бы так не радовался. Наоборот, я чертовски перепугался. За Антона. Не сломал ли я ему чего?

Поэтому вместо того, чтобы праздновать удачный удар, я бросился к ботану. Чуть не раздавал очки. Те как раз слетели с Антона. Во время падения.

— Эй, как ты, дружище? — я схватил Антона за плечи. — В порядке?

Олег перестал веселиться. Тоже встревожился.

К счастью, Антон не пострадал. Разве что, самую малость. Он поднялся, потирая грудь.

— Да, теперь вижу, — сказал он. — Ты не зря столько тренируешься. Чуть ребра не выломал. Не, ребята. Так не пойдет. Лучше я своими логарифмами займусь.

Я помог ему держаться на ногах.

— Может, выведешь силу удара, которую в тебя Витя вложил? — тут же продолжил издеваться Крылов. Как только понял, что Антон в порядке. — Формулы там всякие, уравнения.

Антон присел на стул. Сидел, хрипло дышал. Я пощупал ребра. Вроде все в порядке. Показал, как делать дыхательную гимнастику.

В общем, через пять минут нашему ботану полегчало. И он смог опять заняться любимой математикой.

Я же отправился ужинать. И в душ. И того и другого пришлось ждать. Плита занята. Душевая тоже.

Только через час я вернулся в комнату. С болью вспомнил, что мне еще надо делать домашку. Кое-как сделал. Заставил себя. А потом сразу завалился спать.

Утром первым делом отправился в универ. Сразу с сумкой. В которой лежали новое ги и пояс. Чтобы сразу после заседания отправиться к Воловникову.

Занятия пролетели быстро. Едва успел перекусить в столовой. А уже два часа. Надо ехать на заседание инициативной группы.

Чтобы найти Институт спорта, много времени не понадобилось. Он все также находился по прежнему адресу. На Сиреневом бульваре.

Я поехал на автобусе. Хотя, сошел я не на той остановке. Немного зазевался.

По привычке искал глазами дворец спорта Измайлово. Там, где я участвовал в соревнованиях. Несколько раз в прошлой жизни.

И не нашел. Когда опомнился, уже уехал на пару остановок дальше. Только потом вспомнил, что дворец построили позже. К Олимпийским играм 80-го года.

Когда выскочил из автобуса, увидел, что уже без пяти три. Вот дерьмище. Бросился бегом.

Сумку придерживал у груди. Чтобы не мешалась. Как ни торопился, но все равно опоздал. На пару минут. Там, в Институте, потерял время на проходной. Пока выясняли, что да как.

Короче говоря, ворвался на заседание весь запыханный и красный. От спешки. Это один из залов научного совета, как я понял.

Все центральную часть занял длинный стол. У дальней стены кафедра для выступлений. Доска для мела. Диапроектор.

Но главное, конечно же, люди. За столом сидели человек двадцать. Все сильные и крепкие парни. Мельком глянули на меня. Многие ради торжественного случая приоделись в костюмы с галстуками.

— Лекция в другом кабинете, — заметил один. — Здесь заседание. Идите, молодой человек, не мешайте.

Но я уже заметил Белоухова и Щепкина. Да и многих других узнал. Видел в Ашхабаде. И здесь, на турнирах.

Поэтому я спокойно вошел. Уселся на свободное место.

— Я вам повторяю, молодой человек, — снова сказал мужчина с краю. У него тоже обветренное и покрасневшее лицо. — Здесь не лекция.

Остальные смотрели на меня. Один пошевелился.

— Все в порядке, Юра, — сказал другой. — Это тоже наш. Самый молодой чемпион. Ермолов.

Теперь на меня посмотрели с любопытством.

— А, так это и есть Ермолов, — громко заметил мужчина в сером костюме. Сидел во главе стола. — Тот самый Ермолов Виктор. Уникальный самородок. Ну что же, приятно познакомиться. Правда, вынужден заметить, что ваши таланты не дают права опаздывать на такие важные заседания. В следующий раз приходите вовремя.

Он поглядел на мужчину, сидящего рядом с Белоуховым.

— Хотя, в принципе, нет необходимости. Привлекать молодежь на данном этапе. Обойдемся и без них.

Так, он меня выбесил. Я сразу понял кто это. Хотя раньше и не видел. Кто-то из партийных работников. Прислан сюда от горкома.

Сразу видно. По едва заметному высокомерию. Снисходительному тону. И по бюрократическим оборотам в речи.

Вдобавок, фигура у него явно не спортивная. Даже под пиджаком угадывается выпуклый животик. И плечики слишком хилые. Ну, куда же без бдительного ока партии?

— А вас как зовут, позвольте? — спросил я. Пожалуй, слишком резко. Но меня уже понесло. Еще с прошлой жизни не любил чиновников. Их главная миссия в этой жизни — совать палки в колеса. Хотя, надо отдать должное, в эти советские времена нет такой коррупции, как позже. В либеральные. — Хочу знать, как обращаться. К вам.

Мужчина удивленно посмотрел на меня. Поражен, что кто-то посмел поднять голос.

Краем глаза я заметил, что Щепкин удрученно вздохнул. И озабоченно потер лоб. Понял, что запахло жареным.