Удар получился отличный. Прямо мне в живот. Я удержался на ногах.

Но это стоило мне сил. Я чуть не упал. Если бы не постоянные тренировки, я бы свалился с кишками навыворот.

Противник заметил, что я не в порядке. И кинулся добивать. Рефери не стал останавливать поединок. Я отбил еще три удара ногами. Маваши. И все три в голову.

Еле как сумел очухаться. Даже стоя под градом ударов. Противник усилил давление.

И к несчастью для себя, атаковал опять мае гери. Проверенным способом. Думал, это прокатит.

Но я обычно стараюсь не наступать на одни и те же грабли. И не попадаться в ту же ловушку. Поэтому сейчас я чуть уклонился.

И поставил блок. Мощным отводящим движением. По дуге сверху вниз. Получилось очень сильно.

Одновременно я чуть отклонил таз назад. Вывел живот и пах из атакующей зоны.

Противник не ожидал защиты. От блока он развернулся ко мне боком. И остался беспомощен. На пару секунд. Буквально. Чем я и воспользовался.

Я выкинул руку вперед. Атаковал сэйкэн цуки. Тоже в живот.

Получилось хорошо. Очень даже. Мой неутомимый противник согнулся от боли.

А раз тут у нас свои правила, то я добавил ему. От души. В лицо локтем.

Противник откинулся назад. Бедолага. Не позавидуешь. То вперед, то назад.

И повалился на маты. Так и остался лежать. Не мог подняться. Из носа пошла кровь. А мне казалось, я его в подбородок ударил. Надо же.

Теперь противник лежал на спине. Глядел в серое небо. Как будто отдыхал. Но находился в сознании.

Да, я видел такие случаи. Бывает, человек после удара, как ежик в тумане.

Вроде выглядит нормально. В сознании. А на самом деле, внутри у него полный писец.

То же самое случилось и с моим противником. Лежит, глазами моргает.

— Рома, вставай! — орали его соратники. Из клуба. — Хорош отдыхать.

Но бедолага не мог подняться. Я сомневаюсь, что он слышал их крики. И вообще осознавал, что с ним происходит.

Рефери уже давно вел отчет. И теперь досчитал до десяти. Потом поднял руки над головой. Замахал ими.

— Иппон. Чистая победа!

Зрители закричали. Соклубники противника схватились за головы. Выбежали на маты. Потащили приятеля с татами.

Вокруг шли другие поединки. Схватки не на жизнь. А на смерть. Каратисты кричали «Киай!». И рубили друг друга. Ребром стопы или ладони.

Моя победа пока что осталась незамеченной. Среди многих других.

Я поклонился. Поверженному противнику. Рефери. Зрителям. Подошел к краю матов. И сошел с татами.

Теперь небольшой отдых. Но сосредоточиться я не успел. Почти сразу после меня вызвали Крылова. Из клуба «Коготь орла».

Я не отошел далеко. Поймал Крылова, когда он спустился к татами. Пожал руку.

— Ну, ни пуха тебе.

Олег кивнул. Ладонь влажная от пота. И холодная. Он что, так сильно волнуется?

Противник ему попался такой же. Не больше по весу. Не сильнее. Такой же комплекции. Такого же телосложения. Тоже синий пояс, правда. Из клуба «Черный волк».

Они небрежно поклонились друг другу. И начали поединок. Атаковали почти одновременно. Крылов чуть быстрее. Начал с йоко гери. А его противник пробил мае гери.

Оба удара прошли бесцельно. Крылов отклонил туловище и голову назад. А его соперник отбил удар.

Тогда противники продолжили поединок. Крылов снова успел первым. Снова ударил йоко гери.

Зачем ему этот удар? Зачем он в него вцепился? Этот удар требует гибкости и силы. Которых у Олега пока нет. Для первой схватки достаточно атаковать тоже мае гери.

Соперник опять поставил блок. Почти, как я. Отводящее движение предплечьем. От блока Крылова чуть развернуло в бок.

Точно также, как моего предыдущего умельца. Но вот противник Крылова недостаточно расторопен. Он снова атаковал ногой. И опять маваши.

Я досадливо поморщился. Лучше вместо этого надо было идти на сближение. И атаковать руками.

Тогда Крылов, к сожалению, никуда не девался. А маваши гери, хоть и быстрый, но недостаточно. Олег успел прийти в себя. И отбил удар.

Теперь противники отскочили друг от друга. Постояли на месте. Подумали. Разведка боем прошла успешно. Они уже хорошенько прощупали друг друга. И знали, как быть.

Теперь они снова бросились в бой. И тут противник Крылова поступил необычно. Атаковал лоукиком. Это вообще оригинально для советского каратиста. Видимо, решил опробовать новый удар.

К счастью, в свое время я обсуждал лоукик с Крыловым. И не только обсуждал. Но и показал защиту. И теперь это спасло Олега от поражения.

Он успел среагировать. Поднял колено. И подставил голень навстречу удару. Верхнюю часть. Вроде щита.

Противник попался. Ударил как раз чувствительной частью ноги. Как ужаленный, отскочил назад.

Да, это бывает больно. Если поставить правильную защиту. То лоукик оборачивается против атакующего. А теперь давай, действуй, Олег. Атаку в ответ.

Но Крылов осторожничал. Стоял на месте. Ждал чего-то. Я чуть было не закричал, чтобы он шел вперед. Но не успел.

Противник Крылова уже опомнился. Поскорее атаковал сам. И тогда Олег показал себя очень неплохо. Во всем блеске.

Он успел упредить противника. Контратаковать. Сбить атаку на подходе.

То есть, когда противник снова решил исполнить маваши, он вытянул ногу вперед. И дал мае гери. Быстрый прямой удар. В голову противника. Вернее, в челюсть.

И у него получилось. Очень даже неплохо. Вернее, даже великолепно.

От удара противник откинул голову назад. Потом все тело. И свалился на спину. Да так и остался лежать. Неспособный пошевелиться. Глаза закатились под веки.

Крылов обрадовался, как ребенок. Отошел подальше. Но еще держался настороже.

Рефери тем временем вел отсчет. Уже начал. Громко и отчетливо. На каждой цифре он поднимал и опускал ладонь.

Наконец, сказал «девять». И замахал руками.

— Все, победа. «Коготь орла» победил.

Крылов поднял вверх руки. Закричал. Я тоже обрадовался. Олег быстро поклонился. Сбежал с татами, крича:

— Я сделал его! Я победил!

Сначала его встретили соклубники. Смелов, Бурный и Мельников. И другие наши ребята. Наших тут собралось, кстати, с десяток человек.

Потом Крылов пробился ко мне.

— Ну, ты видел, Витька? — закричал он. — Ты видел? Красиво получилось, да?

Я поздравил его с победой. Но попросил не расслабляться. Соратники парня из клуба «Черного волка» мрачно смотрели на нас. Один из них, здоровенный парень, поднял руку. И сжал ладонь в кулак. Типа, сотру в порошок.

Сразу после поединка Крылова мы отошли к машине Лени. Самого Смелова я нигде не мог найти.

Но Крылов был слишком возбужден победой.

— Не, ну ты видел, как я ему вмазал? — спросил он. — Точно в челюсть. Вырубил одним махом. Не хуже тебя. Между прочим.

Я усмехнулся. Какой воинственный.

— Да, ты молодец. Гораздо лучше. Намного лучше меня. Если постараешься, все призы заберешь.

Крылов кивнул. Принял мои слова за чистую монету.

— Ну да. Теперь я поборюсь. За первое место. Не одному тебе же быть чемпионом.

Я хотел пить. Мы купили в Москве лимонад. Я полез в багажник. Достал бутылку.

Угостил Крылова. Выпил сам. Нет ничего лучше лимонада после тяжкого боя.

— Где же Леня? — задумчиво пробормотал я. — Что-то я его потерял. И Ваня тоже. Куда они запропастились?

Крылов поднял палец.

— Тихо! Послушай.

Я замолчал. И услышал далекие крики глашатая соревнований:

— Максимов и Орехов, клуб «Белый лотос». Смелов и Бурный, клуб «Коготь орла». Выходим!

Вот дерьмо. Мы переглянулись с Олегом. И помчались наперегонки к арене. Я и думать забыл про лимонад. Только успел закрыть гулкие дверцы «Москвича».

Когда мы прорвались сквозь толпу зрителей и участников, Смелов и Бурный уже стояли на татами.

Вот идиоты! Какие идиоты! Смелов вышел против коричневого пояса с подбитым глазом. Самого ярого нашего врага.