— А вот и миссис Дженнифер, — открывает дверь. — Мисс Дженнифер, доброго утра, мы сейчас.

— Хорошо-хорошо, ой, ахах, — двое собственных маленьких детей девушки сбивали её с ног.

Триша попрощалась с родителями и, как всегда, ушла с соседкой в детсад.

Закрыв дверь, мужчина принялся страстно целовать возлюбленную.

— Ммм, давай, может, поедим сначала?

— Ты сильно голодна?

Но по молчанию супруги тот быстро сообразил:

— Да, хорошо, давай покушаем, — шлёпнул по попе, отчего девушка засмеялась.

Удобно усевшись за стол, и приступив к трапезе, Ларгус заговорил о делах:

— Я сегодня хочу отправиться в тюрьму.

Беатрис удивлённо и вопросительно посмотрела на супруга. Выражение её лица было забавным, словно мультяшный персонаж наивно глядел и опасался за родного человека, полагая, что тот сдаётся властям.

— Хех, не смотри так, в тюрьму я не сажусь. Просто хочу навестить кое-кого.

— Фух, а я уж подумала…

— Я, конечно, могу влиться в какую-нибудь группировку, втереться в доверие в какую-нибудь банду…

— Ой, всё-всё-всё, даже не рассказывай про такое. Так и зачем тебе? Или мне необязательно знать?

— Если вкратце, то я и сам до конца не понимаю, зачем. Наверное, чтобы успокоиться и закрыть какие-то внутренние потребности. Помимо тех, что у меня с утра — поглаживает ногой ножку Беатрис. — Я уже понял, что отсюда ничего не смогу сделать. А перспектива скитальческой жизни меня не очень радует. Если и найдётся герой, который сможет разузнать, да и сделать больше моего, то это точно буду не я.

— Вижу, ты уже всё обдумал за ночь, — говорила она, сексуально поднося ко рту вилку с едой.

— Да. Ведь если посмотреть на факты, то не так уж всё и плохо. Неприятно, конечно, осознавать, что бОльшая часть твоей жизни — это иллюзия и погоня за призраками. Но только признав ошибки, можно двигаться дальше. Так ведь?

Беатрис скептически улыбнулась и продолжила трапезу. Но муж выудил высказать своё мнение:

— Думаешь, я всё ещё за ними гоняюсь?

— Ты сам ответил на свой вопрос.

— В любом случае мне не помешает развеяться.

— Я бы не назвала подобную прогулку развеиванием.

— Уйти вот так просто в сторону я сразу тоже не могу. Просто задам несколько вопросов. Ты против?

— Нет-нет, что ты, дорогой. Иди, конечно, раз тебе это нужно. Просто не увлекайся слишком и не дай очаровать себя ложными идеями, хорошо?

— Я постараюсь быть максимально трезвым и критичным.

— У тебя всё получится, любимый.

— Спасибо за твою поддержку, любимая, — берёт за руку.

Купаясь на кровати в утренних ласках жены, мужчина всё больше отталкивал от себя идеи революции и разоблачений. Подобное было актуально тогда, десять лет назад. А сейчас чего ради пыжиться? Такая шикарная женщина рядом… эти волосы, грудь, руки, ноги — Ларгус целовал почти все места своей любимой. Погружаясь во всех смыслах в Беатрис, мужчина стал осознавать, насколько ему повезло. И даже Система сейчас казалась больше защитой, нежели врагом.

Закончив наслаждаться женой, Ларгус продолжил размышлять о ценности семьи, пока Беатрис принимала душ. Присоединившись к ней спустя несколько минут, человек растворился в объятиях под напором расслабляющей воды. Всё вдруг стало казаться каким-то волшебным сном. И осознав, что всё это реальность, Ларгус даже слегка прослезился. В каком-то смысле он корил себя за прежние мысли о том, чтобы оставить свою чудесную семью.

Через пару часов Беатрис перебирала вещи и попутно общалась с мужем, собирающимся на уже назначенную встречу.

— Волнуешься?

— Нет, с чего бы, — твёрдо ответил глава.

— Ну, это всё же тюрьма. Там может быть опасно.

— Нет, милая, там такие меры предосторожности, что с меня и пылинка не спадёт без моего позволения. Да и не в такое опасное время мы живём, чтобы бояться заключённых.

— Как раз именно в такое время мы и живём, Лари. Демоны, ящеры, огры, кто там ещё.

— Эй, ты чего. Никого из них не держат в одной тюрьме с людьми. Да и вообще, когда ты последний раз видела хоть кого-то, кроме человека, не считая эту новую демоншу.

Девушка вдруг замерла.

— Я сказал что-то не то?

— А? Нет, я просто задумалась, могут ли демоны носить облик людей. Но ты прав, зря я начала волноваться.

На этот раз замер Ларгус. Девушка это заметила и улыбнулась:

— Теперь твоя очередь?

А мужчине не смешно. Спонтанная мысль жены вдруг пронзила человека. По телу пробежала дрожь. Ведь если так, то весь Сазаар могут давно населять демоны с той самой войны. Беатрис попыталась вывести мужчину из размышлений:

— Лари? Всё в порядке?

Но тот теперь даже свою жену подозревал. Ведь она в каком-то смысле стала препятствием на пути к истине. А что тогда насчёт Триши? Кинутая в лицо скомканная рубашка заставила заговорить.

— Лари, блин! Не пугай меня.

— Прости, дорогая, но твои слова насчёт демона…

— Да я же просто пошутила, предположила. Боже, ты это всерьёз? Хватит строить теории заговора, пожалуйста. Всё, смирись с происходящим, не надо больше всех этих безумных идей! — голос становился громче.

— Тише, тише, любимая, — начал обнимать. — Прости, привычка, наверное.

— Так, давай ещё раз. На кой чёрт тебе эта встреча?

— Будем считать, что мне просто любопытно.

Девушка вздохнула.

— Да ладно тебе, это всего лишь разговор. Считай это как общеобразовательный урок.

— Какой ещё урок?

— Урок по-о… истории.

Лёгкий молчаливый смешок, и Беатрис закончила разговор:

— Ладно, делай как знаешь. Надеюсь, теперь Система тебя защитит.

— Люблю тебя.

— И я тебя, дорогой, — принимает поцелуй в щёку.

Девушка обняла мужчину. В её глазах читалось спокойствие и грусть. А вот пристальный взгляд Ларгуса говорил о начале новой теории заговора.

Тюремная столовая. Люди стоят в очереди и спокойно проходят дальше. Впереди виднелся скудный выбор еды, где можно было взять только одну чашку. Малрой пристально глядел на подобие блюда и облизывался. Голодным взглядом он уже мысленно глотал свою порцию. Подойдя к заветной посудине, узник забрал миску и принялся есть на ходу. Добравшись до стола, Малрой меньше, чем за минуту, опустошил ёмкость с пищей и застыл, направив взгляд в одну точку.

Человек погрузился в воспоминания о былой жизни, где по сравнению с текущей ситуацией всё было весело и прекрасно. Взгляд упал на пустую миску. Она ассоциировалась у Малроя с такой же пустой жизнью, в которую тот себя загнал. Вечный голод сильно давил на мораль. В голову приходили самые ужасные мысли. И почти все они о суициде. Осознание того, что такой образ жизни придётся вести ещё много лет, давило ещё сильнее и терзало изнутри.

— Малрой, к тебе пришли. Малрой! — голос охранника заставил поднять взгляд.

— Что? — непонимающе откликнулся тот.

— К тебе посетитель, идём со мной.

Узник молча последовал за надзирателем, думая, что пришло его время умирать от рук дружков Виктора. Но на удивление, охранник не врал — он усадил преступника за стол и ушёл за дверь. Напротив, за стеклом, сидел незнакомый человек.

— Доброго дня, господин Малрой. Меня зовут Ларгус. Я бывший глава Белого Ордена. Вы согласны уделить мне немного времени и пообщаться?

Мужчина всё ещё пребывал в некоем ступоре и до конца не понимал, что происходит. Из-за нехватки пищи думалось сложнее.

— Господин Малрой? С вами всё хорошо?

— Вы первый, кто за всё время пришёл ко мне.

Несколько секунд тишины, и узник продолжил.

— Зачем я вам понадобился?

— Это ведь вы хотели убить Джаари? Я не осуждаю, просто вопрос.

Малрой сначала хотел соврать, но решил, что это глупо и бессмысленно.

— Да, это был я. Хотите меня убить за это?

— Нет. Если бы хотел, я бы это уже сделал. Я…

— Вы растеряны, не так ли?

— Что?

— Я вспомнил. Это ведь вас Управляющий отправил на пенсию. И вы пришли ко мне, чтобы понять, как вам жить дальше. К тому, кто уже месяц живёт непонятно зачем.