— Спасибо, — улыбалась девушка, всё дальше отходя от мужчины.

Дойдя до обгоревшего здания, Виктор не спеша подошёл к роботам, что охраняли место от нежелательного вмешательства до выяснения всех обстоятельств случившегося. Механический голос поприветствовал солдата:

— Доброго вечера, Виктор командор. Чем могу помочь?

— Кто занимается делом? — мужчина и сам не понимал, зачем ему эта информация, но стало очень любопытно.

— Ларгус Ви-Эр-Пятый.

— Дай мне координаты места допроса.

— У вас нет полномочий. Но я могу дать вам контакты следственной группы.

— Давай.

Выяснив детали и пообщавшись с руководителем, Виктор отправился на место встречи. Попутно он сообщил Джаари, что задержится и поинтересовался, не слишком ли это эгоистично с его стороны. Но демонесса уверила, что всё в порядке, и она наоборот рада за своего любимого.

В комнате для допроса вальяжно сидел преступник. За стеклом находились Ларгус и Наташа. Когда оба вышли в коридор, подошёл пузатый мужчина с военным.

— Ларгус, полагаю, вы знакомы с командором Виктором.

Солдат протянул руку, и тот на автомате сделал то же самое.

— Да, — только и ответил следователь. Ему было непонятно, как вообще реагировать на внезапно появившегося солдата.

— Ларгус, Наташа. Виктора случайно занесло на место преступления, и его военный интерес дошёл до наших стен. Вы ему ничем не обязаны, но если выяснится, что дело военной важности, то прошу передать дело ему. Если оно ему надо, конечно. Что ж, разбирайтесь, а я пошёл.

— Меня Наталья зовут, — тянет руку, тот жмёт в ответ.

— Да, я слышал.

— Ну да…

— Так и что у вас? Уже разговаривали с ним?

Ларгус переглянулся с напарницей и ответил как есть:

— Да, но похоже, что он невменяемый. Говорит о каких-то богах, о своей миссии и прочей чепухе, которую обычно несут психи, возомнившими себя рукой божией.

— Мы хотели сделать запрос в Систему, чтобы точно понимать, что нам следует с этим человеком делать, — добавила Наташа.

— А имя у него есть?

Ларгус хотел начать что-то говорить, но девушка по привычке ответила сама:

— И да, и нет. По нашим данным, этот человек умер несколько лет назад. Аргус Вайн. Сам же он заявил, что находится вне системы и не подчиняется законам нашего мира. Придурок считает, что живёт в собственном.

— Хмм. Пострадавшие? Мотивы?

— Заявляет, что сделал всё просто так. Несколько пострадавших. Один летальный исход.

— Кто это?

— Пока не знаем. Отправили на экспертизу образцы тканей. Тело сильно обгорело, и его не распознать.

— Отправили? У вашего штаба нет приборов для мгновенного определения?

— По неведомой нам причине все анализаторы сбоят.

— Как странно….

— Да вообще. Будто конец света настал.

Напарник Натальи молчал и фоном задавался вопросами касательно Виктора и его девушки. Но решил пока что не озвучивать своего интереса. Дело о психе все трое решили обсудить в местной столовой. Чтобы перекусить, пока эксперты, для начала, определят погибшего.

***

В другом поедательном заведении встретились несколько человек, что были на собрании в заброшке. Виктор, как всегда начал первым:

— Кто-то нам помогает. Но его действия слишком странные. Я не понимаю, к чему всё приведёт и вынужден признать, что мне страшно. Говорят, там были жертвы. Но это не наши методы. Уж не знаю, последователи ли это Короля или просто фанатики. Есть подозрения, что Чёрная Гвардия как-то причастна к случившемуся. Но мы пока не будем вмешиваться. Слишком много неопределённостей, да и ребята там — полные отморозки. Пока что оно нам на руку, но докладывайте мне о любых подозрительных событиях. Как бы это преимущество не превратилось в проблему. Операция сегодня остаётся в силе.

У себя в подвале Альвазар танцевал под громкую ритмичную музыку с бутылкой жидкости в руке. Он испивал из неё, и словно становился ещё больше энергичным. Движения становились более резкими, агрессивными и напоминающие скорее боевые приёмы, чем элементы танца. Тем временем двумя этажами выше вёлся бой.

Наслаждаясь каждым ударом кулаком в лицо противника, мужчина даже не думал останавливаться. Его лежащий соперник пытался защититься, кричал и просил остановиться, но победитель продолжал сыпать грады мощных ударов:

— Давай! Ну же! Ударь меня, маленькая сучка! Вставай, слабак! Что, уже не такой крутой? Ублюдок. Получай.

Минутами ранее.

Словно перун, человек ходил по сцене и раздаривал поцелуи публике. Глядя на невзрачного бойца, он опустил большой палец вниз, тем самым принизив его.

*Перун — аналог павлина, с подобием щупалец на спине. Умеет хорошо плавать. Хищник.

Снова сцена с избиением.

Видя, как лежачий боец не имеет больше возможности защищаться, рефери громко объявил победителя:

— И у нас новый чемпио-о-он! Это поистине мощная машина для убийства. Смогли бы вы…

Но мужчина слышал рефери будто через ватную стену. Ему было все равно. Только спустя время человек решил слезть с проигравшего и поднять руку в знак победы. Все мысли в голове лишь об одном — полученные деньги и удовлетворение от мести.

Зурис тоже присутствовал среди ликующей толпы, но смотрел на бой почти с равнодушием. Лишь лёгкая ухмылка выдавала чувства маньяка. Через некоторое время по тёмной, но освещённой улице Зурис шёл за победителем ринга. Он не спешил начинать разговор, ожидая, когда тот сам остановится.

Завернув за угол, боец ринга скрылся из виду. Солдат понял, что происходит, и решил сыграть на этом. Ожидая агрессивное оборонительное поведение, Зурис последовал за мужчиной, и оказавшись за углом, сделал вид, что потерял человека из виду.

Нападение сзади, ловкое уворачивание, удар, и вот Зурис держит чемпиона на прицеле. Глядя на бластер, тот задался вслух вопросом:

— Что? Военный? Какого чёрта вам от меня надо?

— Я Зурис, а ты, видимо, Кларк, — тянет руку.

— Не зови меня так. Я предпочитаю называть себя Стен, — нехотя и замедленно тянет руку в ответ.

— Как скажешь, Стен. Я обращаюсь к тебе сейчас не как военный, но как солдат, которому требуется помощь такого, как ты.

— Такого как я?

— Неудержимого, абсолютного и бесстрашного.

— Хмм. Так и что за дело? Можно побыстрее? Меня пицца дома ждёт.

— Поможешь мне, и сможешь хоть каждый день есть любую пиццу в любом количестве.

— Что-то ты темнишь, Зурис. Дело явно незаконное, я прав?

— Всё верно. Но когда мы закончим, всё станет вполне законно. Идём со мной, и я расскажу тебе подробности. Да, кстати, у меня в капсуле уже приготовлены для тебя деликатесы. Там и пицца, и шнатцы (вкусняхи), и рокли (вкусняхи) на любой вкус.

Держа в руке подбородок и почёсывая свою щетину, Стен быстро прикинул, что к чему, и согласился.

Пройдя немного назад, оба вошли в транспорт. В капсуле уже сидели трое.

— Господа, это Стен. Стен, это Гермунт, Вальдер и Реймонд.

— Ну, нихрена себе, и офицер здесь?

— Вы знакомы? — спросил Вальдер.

— Нет, видел по эфиру в день захвата центрального штаба. Ну и заварушка же была тогда у вас.

— Вот, это тебе, — Зурис отдаёт еду на подносе, и Стен сразу начинает есть.

— Перейдём к делу, — начал самый старший. — Стен, мы не станем раскрывать тебе всей сути операции. Но чтобы всё прошло успешно, нам нужно, чтобы ты кое-что для нас сделал. На первый взгляд — это аморально, жестоко и неправильно. Но уверяю, всё не то, чем кажется. Умеешь пользоваться этой штукой? — достаёт красивую металлическую сферу, внутри которой заключено пламя…

***

На нижний уровень центрального военного штаба не спеша начали спускаться работники, а по совместительству, контрабандные группировки. Треть из них даже не подозревают о том, к кому они принадлежат и чем на самом деле занимаются. Загрузили, расписались, выгрузили, и за следующий товар. Тут мало кого волнует — куда, зачем и почему.