— Выражение такое есть. Это часть клятвы, которую люди раньше друг другу давали, когда вступали в официальные отношения. Клятвы не нужно, конечно, я…

— Да поняла я, поняла. Да, на данный момент меня всё устраивает, и я не вижу причин от тебя уходить. Готова прожить с тобой до конца наших дней. Следующий вопрос, господин ведущий.

Ответы радовали мужчину всё больше.

— А что насчёт жилья? Твоих сородичей, твоего постоянного места…

— Мне не важно, по большому счёту. Хоть за купол с тобой отправлюсь. Я за себя смогу постоять в любой ситуации. Даже будучи беременной, если это будет беременность в таком виде… Хотя, там будет посложнее, но тоже смогу придумать что-то в случае твоего отсутствия. Так что подозреваю, что на все твои вопросы последующие я отвечу "да". Что касается человеческой привычки знакомить друг друга с родственниками, то я не особо хочу подобного. Какое мне дело до того, кто тебя воспитывал и с кем жил? Мне же не обязательно с ними контактировать. Или обязательно?

— Нет.

— Вот и отлично. И тем более тебе необязательно знать моих сородичей. Да тебе и физически будет там некомфортно.

— Понял. А почему тебя смущает знакомство с моей роднёй?

— Я не так сказала. Я имела в виду, что для того, чтобы быть с тобой, мне не нужно в чём-то убеждаться, общаясь с твоими предками. Как правило, они всегда иных взглядов. Разница поколений, и всё такое. Если пригласишь, я не против пообщаться. Но желанием не горю. Вообще, никогда не понимала этой странной привычки людей получать одобрение на совместное времяпровождение. Хочешь — делай и живи. Не хочешь — ищи другого спутника жизни. Зачем всё усложнять. Ладно, если просишь совет или мудрым взглядом просишь посмотреть, что из себя представляет твой выбор. Но и этот подход может быть ошибочным. Потому что каждый видит через свою призму опыта и убеждений. Я редко встречала существ, способных абстрагироваться от подобного. В большинстве случаев существа просто живут по установкам и привычкам. И если даже я отчасти такая, то что говорить о менее осознанных личностях.

Виктор внимательно слушал свою женщину.

— Понял. А что насчёт официального статуса?

— Мне все равно. По сути, он ничего не даёт. Только спокойствие. Но я и без того спокойна. Если тебе это важно, я согласна. Но кольцо носить не стану, скорее всего.

— Там могут возникнуть юридические тонкости. Но в целом мне тоже не особо это важно. Хотя, это с какой стороны посмотреть…. Слушай, а почему ты не носишь украшения? Все девушки-демонши такие?

— Просто не нравится мне, когда что-то соприкасается с моим телом извне. Ну, на постоянной основе. Короче, ты меня понял.

— Да.

— Демонессы бывают и те, которые просто увешаны всякими побрякушками. Как какое-то шаманское ходячее дерево. Мне такое не по нраву.

Основные вопросы закончились быстро. Виктор предполагал, что запланированная беседа займёт куда больше времени. Тем лучше для мужчины. Быстрые и вполне конкретные ответы девушки полностью устраивали командора. Он не сразу осознал, насколько Джаари для него идеальная. И, недолго думая, нежности в кровати переросли в кое-что более интимное….

***

Поздним вечером вся компания сидела у костра. Джаари восхитилась вслух:

— Я и не думала, что ваши технологии настолько хороши, что даже меня с моими способностями, такой огонь вводит в заблуждение и сбивает с толку.

— Да, чего у нас не отнять, так это способность творить, — Виктор тянет руки к искусственному огню.

— И вытворять тоже, — с ноткой печали продолжил Ксандер.

— Не без этого, увы, — поддержал друг.

Марта осмотрела на всех вокруг себя и решила добавить каплю позитива:

— Ребят, я так рада, что познакомилась со всеми вами, — говорила нежным тоном.

— Взаимно, Марта, — ответила за всех Эльза.

— Это же насколько мне повезло. Из сотен тысяч заявок пригласили именно меня. Меня! И сразу встретила такого мужчину, — смотрит на Ксандера и обнимает.

— Весьма интересное подмечание, — с долей подозрительности прокомментировал Виктор.

— Что ты имеешь в виду? — интересовался друг.

— То, что гостей отбирал я лично. Конечно, я не просматривал всех досконально, уж слишком много народу. Но насколько это всё было подстроено? В смысле, это, конечно, здорово, что Марта оказалась тут. И вроде как случайно. Но случайно ли? Вдруг Система всё просчитала и подсунула мне именно тот список, в котором, по мнению Системы, я в любом случае отдал бы предпочтение Марте. И это я только про список гостей говорю. А ведь мы ежедневно выполняем сотни мелких действий и решений, даже не задумываясь, на чём они основаны и каким образом связаны с машиной.

— Ну, началось. Не смущай девушку, философ, — защищал Ксандер.

— Нет, нет, мне наоборот нравятся подобные темы. Или ты думал, я только жопой на танцполе вертеть могу? — тон переменился на упрекающий.

— Опа-а, кто-то попал, ахах, — шутила Эльза.

— Отвечай!

Ксандер почти растерялся

— Так! Что за женскую коалицию вы тут устроили. Нравится и славно. Сиди и слушай.

Эльза переглянулась с Мартой, и мимикой показала "респект":

— Поняла, да? Прям командор.

Марте и самой нравилась такая уверенность в мужчине. Не найдя других слов, она согласилась:

— Этот мой, — обхватила руку Ксандера.

— А этот мой, — Джаари демонстративно сильно потянула за руку Виктора, отчего тот чуть не упал.

Все слегка посмеялись.

— Вот, кто у них в семье абьюзер, хах, — подколол друг.

Надзиратель улыбнулся, посмотрел на свою девушку и выдал:

— Дома поговорим.

Фраза прозвучала комично с учётом того, что по сути оба и так были уже в своих владениях, во дворе.

Ксандер решил вернуться к тому, на чём остановилась философская мысль Виктора.

— Так и что, ты думаешь, что Марта тут только потому, что Система так подстроила? И даже то, что ты сам отбирал гостей, тоже является манипуляцией?

— Я не утверждаю, но вполне допускаю, что может быть всё именно так, как ты сейчас сказал. Что, если имя Марты попадалось мне на глаза много раз перед тем, как я сделаю свой выбор? Или даже лучше слышал это имя, но так, вполголоса, чтобы я сам не заметил и не придавал этому значение. Информация отложилась в голове, и в итоге я якобы сам всё решил. Марта, ничего, что мы вот так тебя обсуждаем? — обратился он уже к девушке.

— Да-да, всё в порядке, продолжайте.

Но продолжать никто не стал. Виктор бросил имитированные дрова в такой же искусственный костёр. Все остальные задумались и погрузились в размышления. Вопрос командора разбавил тишину:

— Надеюсь, я вас не сильно загрузил своими размышлениями?

— Да всё нормально, — заговорил, наконец, Крис. — Ты в подходящем для этого кругу людей, — посмотрел на Джаари. — Людей и очаровательной демонессы, — оба улыбнулись.

— Да? — мужчина повернулся к Эльзе.

— Да, — целует.

Марта с интересом смотрела на краснокожую. Правда, краснокожей её теперь назовёшь с натяжкой, ведь за время тесного контакта с людьми, девушка научилась изменять структуру своего тела. Заметив взгляд новенькой, рогатая спросила сама:

— Марта, если у тебя есть вопрос, спрашивай.

Та немного опешила, но не растерялась:

— А? Да…, я хотела узнать, откуда ты так много знаешь о людях и так хорошо общаешься на нашем языке? Надеюсь, это не больная тема?

Ксандер широко улыбнулся тому, насколько наивно прозвучала его девушка, а рогатая ответила:

— Конечно, всё хорошо, ты можешь что угодно спрашивать. До… до того, как началась война с Азганом, мы ведь прекрасно общались с людьми. Тогда границы Сазаара не охранялись так трепетно, как сейчас.

— Получается, ты всё узнала от своих сородичей?

— Да, я не застала то время, когда Азган был жив. А ваш язык не такой сложный, поэтому я его быстро освоила. Кроме того, мы ведь не перестали контактировать с людьми в целом. Просто стали делать это гораздо реже.