Биология и химия связаны безусловно. В основе жизни умных людей – химические процессы. Сейчас все знают из рекламы о микроэлементах и витаминах, об адреналине и билирубине, об атеросклеротических бляшках и антиоксидантах. Но в древности не было навязанных знаний. Знание накапливалось постепенно. Древние наблюдали, ставили вопросы, и иногда получали, то, что хотели. Процессы брожения изучались ещё в Древнем Египте – египтяне много варили пива. И красители22 известны с древности. Тростниковый сахар23 получали уже в средневековье, а в 17 веке сахар выделили из свёклы. Французские монахи научились выделять из паров спирт. Но всё это были опыты. Вещества знали, а химический состав – ещё нет.

От Пропаны Ивановны я узнала, что большинство процессов в живых организмах являются каталитическими. На этом, кстати, основаны процессы лечения, заживления и омоложения.

Пропана Ивановна считает, что у меня нет пока общей картины мира. Но она уверяет, что в университете эта картина появится, всё зависит от «уровня лабораторного эксперимента». В идеале я должна смотреть, например, на траву или древесину и видеть приблизительный состав, смотреть на чайник или посуду и – видеть возможные реакции, хотя бы элементарные. Я ничего такого не вижу, если смотрю на что-то. И когда собираю травы, хоть ты тресни, а химические вещества (в смысле −знаки, их обозначающие) не вижу! Я ни о чём не думаю на поле, только «спасибо» траве говорю. «Спасибо» − и всё. Собираю и – всё. Сушу – и всё. Измельчаю – и всё. Настаиваю – и всё. А должно быть на «автомате», я должна видеть изменения в составе, прыгать, как переводчики с языка на язык. На практике я по-прежнему не профессионал. «Знахарки», − презрительно говорит Пропана Ивановна о нас с мамой. Мама об этом знает, но она не согласна на «знахарок». Их учили в училище, рецептуре, количественному составу инъекций. Мама считает, что главное – качественный препарат и верная дозировка. Мама не понимает требований и претензий Пропаны Ивановны, но чувствует, что наука – это что-то серьёзное, хоть по её мнению и лишнее, поэтому мама возмущается тихо, «в тряпочку», и в отместку за «знахарок» никогда вне ДК с Пропаной Ивановной не здоровается. А Пропане Ивановне на это наплевать. Может, она маму и не замечает? У Пропаны Ивановны со зрением проблемы, у неё отслоение сетчатки, и операция была. Это из-за микроскопа и вредных летучих веществ.

В гастрономе Дэн купил «колу» и чипсы. Мы ходили мимо всех полок по десять раз. Дэн спрашивал: может тебе это купить, а может то? Я мотала головой: «Нет!» Выбрала чипсы просто солью.

Это ерунда, что «кола» имеет в составляющих выжимки орехов дерева кола. Это пиар-ход. И тем более в помине нет никакой коки. Изначально выжимка листьев куста коки была. Но лет сто уже как, коку заменил кофеин.

То же самое, например, когда на одежде пишут «хлопок 100%» или «шерсть 100%». Это враньё. Чистых волокон не бывает. Если конечно пишут «акрил 100%», этому можно верить без вопросов. То есть, по аналогии, списку консервантов на упаковке верить можно.

«Колу» я пью иногда. В шесть лет, я отравилась в ресторане. Уткой. Это было исключение, что я была в ресторане. Это было в первый и последний раз. Родители не могли отказаться. Нас пригласил глава города. Его сейчас нет в живых. Я помню, как мама округлила глаза, когда я заявила, что буду «горячее». Я часто в детстве вредничала, потому что мама ограничивала мою свободу. Это страшное слово «режим»! Я сопротивлялась режиму и здоровому образу жизни, гимнастике, закаливанию, обучению плаванию и полноценному сбалансированному питанию.

Я понятия не имела, что такое «горячее», «закуска» и «десерт». Мне сказали вести себя в ресторане хорошо и ни в коем случае не говорить «нет». Я решила: обязательно скажу «да» в самый-самый неподходящий момент. Я решила как-нибудь напроказничать, говоря только «да». Назло маме не отказалась от утки. Назло съела мяса очень много. В машине, меня вырвало. Было темно, было поздно, но мама позвонила врачу. К нам ходил очень хороший врач. В тот вечер он не приехал, а по телефону сказал купить «кока-колы». И потом ещё несколько раз, после школы или во время казанского отдыха, когда мне становилось плохо и болел живот, мама сама, по собственной воле, шла в магазин и приносила эту газировку. «Кола» хорошо дезинфицирует, очищает, вытравляет желудок. Я люблю «колу», хоть она и вредная. От неё может развиться зависимость. Один мужчина в Америке восемь лет пил только «колу». Когда ему стало совсем плохо, он подал иск в суд, но суда не дождался − умер. «Кола» бодрит, но вымывает кальций: в молодости может жутко свести ногу, в старости можно сломать шейку бедра, слечь, не встать, пойдут пролежни, и − смерть. Старики сладкую газировку и не пьют по-моему. Только минеральную. А минеральную готовят из солевого порошка, разводят и насыщают газом. Но Пропана Ивановна говорит, что в Пятигорске и Кисловодске – источники, там настоящая минералка. Пропана Ивановна говорит, что «в молодости», отдыхая у источников она вылечила язву.

Дэн в магазине спрашивал: если я на диете, может мне лучше −«лайт-колу»? Я спросила, почему он решил, что я на диете. Дэн сказал: потому что я худая и потому что никогда в школьной столовке пиццу не покупаю. Я ответила, что мучное не ем, что я ем здоровую пищу, газировку же −редко, но пью. И только с сахаром. «Лайт-кола» – это заменители сахара. При нагревании формула их меняется, и они распадаются на кислоту и метанол, то есть превращаются в настоящий яд. Мамина подруга пила такую лайт-газировку с водкой и теперь у маминой подруги панкреатит. Вообще-то у неё рак, но ей все говорят, что панкреатит. Мамина подруга не знает, что у неё рак. Живёт, как ни в чём не бывало. Во всём обвиняет панкреатит. Чуть не забыла! Дэн ещё купил жвачку. Но я и жвачку не жую. Там тоже заменители. Обратите внимание: если вы будете долго жевать жвачку на голодный желудок, вы почувствуете дискомфорт. Это − метанол. И были такие случаи, когда при неправильном хранении низкокалорийная газировка становилась смертельным ядом, и люди, выпившие её, умирали. Поэтому на витринах в магазинах и палатках с недавнего времени – муляжи товара.

У нас в магазинах практически нет натуральной еды. В пачках творога – растительные жиры. То есть на пачку творога – самого творога совсем чуть-чуть, остальное – суррогат из молочных отходов и крахмал. Взять зернистый творог из магазина. Попробуйте испечь из зернистого творога запеканку. Вы увидите, что зёрна творога не растворятся в тесте, ощутите, что зёрна стали будто резиновыми, потому что они – искусственные. Я всё это Дэну рассказала, пока мы, жуя чипсы, шли из Военного городка, где наша первая гимназия, к центру Мирошева, к кремлю. Я стараюсь объяснять всё просто. Потому что если я постоянно буду говорить «аспарагиновая кислота», «алкилполиглюкозиды», «шестиатомный спирт», собеседник перестанет меня слушать. «Не больше двух-трёх терминов за разговор, настоящее знание – всегда просто, его украшают терминами, чтобы все думали, что это сложно», – учит меня Пропана Ивановна. Поэтому и мне, и всем детям так нравится у неё в кружке заниматься – всё казалось бы сложное вдруг становится понятно и просто.

Бывает сказка. Тогда и была настоящая сказка. Минус пять по Цельсию. Сухой как формиат цезия, хаотичный как молекулы газов, падающий снег. Кремль на горе. Наш кремль – на небольшой горе. Это Владимирский кремль − на крутой горе, а у нас – на совсем маленькой. Стены белые, в стенах – чёрные бойницы. Отверстия с обратной стороны больше, чем с внешней. Купола церквей подсматривали за нами из-за кремлёвской стены. На площади – настоящие ёлки. Им верхушки срезали – они вширь пошли, их наряжают огромными вырезанными из фанеры фигурками – работами студентов художественного колледжа. Мирошевчане идут нам навстречу: на службу идут, крестятся… Платки женщин припорошены снежком по-разному: сразу понятно, кто долго идёт, а кто − от остановки. По всей видимости, покрываются снегом те, кто живут недалеко, а те, кто приезжают, они в маршрутках подтаяли, и снежный порошок начинает всё с нуля…