— Пора, — полковник Троицкий еще раз пожал мне руку и помог вылезти из машины.

Тут же к нам подбежали журналисты и принялись тыкать в морду микрофонами.

Тут были все центральные и местные каналы. Молодые и не очень девчонки пытались в раз задать мне какие-то вопросы. Но все это сливалось в один непонятный гул.

— По очереди! По очереди! — остановил корреспондентов Троицкий и указал на девушку. — Начнем с вас.

— Меня зовут Сюзанна. ОРТ. Константин, скажите, как вам удалось попасть за завесу и выжить?

— Я…

К такому звездному часу точно невозможно подготовиться. И сейчас у меня есть два пути. Состроить из себя скромника или заявить на всю империю о своих амбициях. Ну раз уж я мечу так высоко, значит надо показать себя с первого появления на телике.

— На городском кладбище существует разрыв, — начал я. — Однажды я прикоснулся к нему и попал за завесу. В место, которое находится по ту сторону Казачьей Заставы. Как вы можете видеть, я выжил. И понял, что радиация не действует на меня.

— Теперь вы! — полковник указал на другого журналиста.

— Меня зовут Анна. НТВ. Новости сегодня. Вы говорите, что были по ту сторону Казачьей Заставы. Вы видели мутантов, о которых так часто говорят в вашем городе?

— Видел. И хочу сказать, что там их целые полчища. Вместе со своим другом, — я указал на Серого, который тут же растерянным взглядом нашел камеру, направленную на него. — Вместе с Сергеем мы написали письмо на Казачью Заставу, но не знаем дошло ли оно.

— Клавдия. РТР. Константин. Вы говорите, что видели орду монстров на той стороне. Как вам удалось выжить?

— Это интересный вопрос, — ответил я. — Не знаю. Потому что они просто пронеслись мимо.

— Так, — прервал интервью Троицкий. — Сегодня мы собрались здесь по другому поводу. Давайте вернемся к семье Выхухлевых и их чудесному воссоединению. Которое произошло не без помощи этого мальчика.

— Жанна. Рен ТВ. Константин, скажите. Какие эмоции вы испытываете от того, что император уже распорядился присвоить вам статус аристократа. Вы рады, что у вас появиться герб собственного рода? Как бы отнеслась к этому ваша мать, если бы она была рядом?

Вместо ответа, я широко улыбнулся. Все мои старания не пропали даром. И если Жанна с Рен ТВ говорит правду, то до создания собственного клана мне осталось всего две подписи.

— Я очень рад, Жанна, — прямо ответил я и посмотрел в камеру, потому что знал, что этот репортаж мама и Машка точно будут смотреть. — Более того. Сейчас вы видите перед собой одиннадцатилетнего мальчика, который через пару месяцев создаст собственный клан. Потерпите еще немного и все встанет на свои места.

— Следующий вопрос! — прервал Троицкий и указал на кого-то из журналистов.

Но в этот момент сигнал подъезжающего черного БМВ заставил всех обратить внимание на машину. Я тоже обернулся. Автомобиль подъехал ближе. Остановился. Дверь открылась, а через секунду на улицу вышел Островский. Он демонстративно достал зубочистку изо рта, посмотрел на меня и улыбнулся.

Только не говорите, что этот тип сейчас все испортит.

Вспышки фотокамер заработали еще чаще, когда звезда из столицы направилась в мою сторону. У меня в голове крутилась только одна мысль — как бы не выдать себя на всю империю. Если майор сообщит о том, что я темный, то этим самым перечеркнет все мое будущее. Клан, бизнес, связи — все полетит коту под хвост.

— Майор Островский! Майор Островский! — Сюзанна с ОРТ первая обратилась к человеку в черном. — Чем занималось Бюро? Почему работу профессионалов должен выполнять маленький мальчик? Почему никто из сотрудников БРМП не занялся всерьез делом Есении Выхухлевой?

Я сглотнул. Провокация — это не то, что сыграет сейчас мне на руку. Лучше не кипятить Островского.

— Вы думаете обычному мальчику под силу вытащить хоть кого-то с той стороны? — непоколебимо ответил Лаврентий.

— Обычному мальчику — нет. Но мальчик, обладающий Силой, как мы видим, на это способен, — не менее непоколебимо ответила журналистка. — Так у вас будет простой ответ на мой простой вопрос? Мать жертвы уже сообщила нам, что неоднократно обращалась в различные структуры, но не добилась, ровным счетом, ничего.

Я глубоко вдохнул, в ожидании того, чем закончится это интервью. Может создать иллюзию, чтобы отвлечь журналистов?

— Вы правы, — неожиданно ответил Островский. — Некоторые сотрудники сработали не так, как следовало. Бюро обязательно проведет работу в этом направлении. Тем не менее, именно благодаря такому стечению обстоятельств, Константин Ракицкий стал народным героем и получил право заявить о себе, как об аристократе. Разве это плохо?

Журналисты набросились на Островского также, как на меня несколько минут назад. Троицкий воспользовался моментом и отвел меня в сторону.

— Я рассказал майору, что ты помог остановить тех тварей, — сказал сотрудник милиции.

— Поэтому он не схватил меня прямо сейчас и снова не упек в детский дом? — хмыкнул я.

— Он тебе сам все расскажет. Давай дождемся, когда журналистам надоест задавать свои вопросы.

Мы ждали. Одни люди с микрофонами брали интервью у Лаврентия, другие задавали какие-то вопросы Серому и его семье. Третьи допытывались до меня. Это продолжалось до тех пор, пока полковник Троицкий не глянул на часы. Увидев, что время перевалило уже за полдень, он сказал, что пора кончать и завел всех в подъезд Выхухлевых.

— Подождем тут, пока все разойдутся, — приглушенно проговорил милиционер.

— Божечки! Зачем тут? — воскликнула мама Серого. — Поднимемся к нам. Чаю попьем. Позвольте мне вас угостить. Время обеденное. Там уже спагетти с жареной колбасой стынут. Пойдемте-пойдемте!

Сотрудники органов переглянулись друг с другом.

— Вы поднимайтесь, — кивнул Островский. — А мы с Костей догоним.

Троицкий кивнул и пошел следом за счастливой воссоединённой семьей. Серый, поднимаясь, еще некоторое время оглядывался на меня.

— Пришло время поговорить, Костя, — Островский достал зубочистку из внутреннего кармана пальто, сунул в рот, оперся на перила и продолжил: — Я недооценил тебя.

— Это что? Попытка извиниться?

— Признание собственной ошибки, — спокойно ответил тот. — Если бы не ты, возможно сейчас мы все были бы на грани вымирания. Я участвовал в операции. Видел на что способны эти твари. И возможно, что совершил бы большую ошибку, отправив тебя на Казачью Заставу. Но ты сопротивлялся и благодаря этому у нас еще есть шанс.

— Не буду скрывать, — я засунул руки в батарею, чтобы немного согреть их и продолжать оставаться ребенком в глазах собеседника. — Такое признание приятно слышать. Но что теперь? Судя по тому, что вы не заявили на всю Российскую Империю о своем предположении, что я темный, у вас есть какой-то план.

— Есть, — человек из Бюро на секунду достал зубочистку изо рта. — Я пытал одного из этих паразитов. Не буду посвящать тебя в подробности, но угроза, о которой ты рассказал полковнику Троицкому — реальна. И одаренные теперь нужны не только на стене. Защищать наш мир придется в каждом городе.

— Значит твари собираются заходить не только через парадный вход?

— Один знакомый человечек из ОКЦЗ шепнул, что хаотичных разрывов будет становиться все больше. Мутанты нашли способ преодолеть стену на той стороне. Никакой комендантский час не спасет людей. Нужно готовиться к худшему.

— То, что вы поверили во Второе пришествие, это я понял, — я откашлялся. В горле запершило. — Но что от меня хотите?

— Обучить.

— Чего? — мой удивленный голос разнесся эхом по подъезду.

— Теперь я уверен, что за оболочкой маленького мальчика скрывается мужчина.

Я сглотнул, тут же подумав о том, что…а не существует ли магии с помощью которой одаренный мог узнать о том, что я тот самый сказочный попаданец из книжек. Но Лаврентий не дал моей мысли дойти до логического завершения и продолжил говорить: