Эля схватилась за свой бокал. Ну надо же, развели как девочку, на дешевый понт взяли! Впрочем, какая разница! Не сообщи она им, они бы узнали обо всем из официального милицейского запроса, и Цви все равно бы объявился здесь, разве что чуть позже. В морг бы опоздал точно – и что б она тогда с тяжеленным гробом делала?

- Тогда Мак-Наген и сознался. Старик весьма авторитетная персона и его положительный отзыв заставил экспертов одобрить проект, не слишком углубляясь в содержание. Он утверждает, что сделал это от великой дружбы и уважения к профессору Савчуку. Клянется, что Савчук обещал ему по окончании реальных исследований эмигрировать в Штаты и предложить результаты нашему правительству. А теперь, после смерти Савчука, Мак-Наген хочет, чтобы мы нашли его разработки, вернули потерянное открытие народу Соединенных Штатов, и покарали убийц великого ученого, так и не успевшего стать американцем.

- Насчет предложить результаты я еще как-то верю – надо же ему было их кому-то предлагать, - пробормотала Эля, - Хотя с тем же успехом это могли быть Израиль, Япония или Арабские Эмираты. А вот насчет эмиграции сомневаюсь. Савчук всегда недолюбливал американцев, говорил, что вы – муравейник, сильны как коллективный разум, а индивидуальности у вас не место.

- Меня всегда учили, что наша страна сильна частной инициативой, - поджал губы Цви.

Бедняжка, со всех сторон она его обидела: и как еврея, и как американца! Как же он, такой ранимый, со своими обязанностями справляется?

- Вы сами верите, что Мак-Наген признался, потому что жаждет отомстить за Савчука? – нетерпеливо спросила Эля.

- Мисс Элина, я всего лишь равнодушный циник, профессиональная ищейка фонда. Какая разница, верю ли я в трепетную дружбу двух ученых… или думаю, что жадный до денег козел Мак-Наген сперва хотел захапать доходы от открытия Савчука, а потом просто перепугался: вдруг за убийством стоит серьезная организация, способная и в Штатах добраться до морщинистой шкуры старика Пита!

Организация? Мысли Эли заметались. Американцы подозревают, что это СБУ угрохало Савчука? Записи Савчука давно лежат в их сейфах, а СБУ только делает вид, что ищет пропавшее изобретение. На случай появления вот таких любопытствующих Цви, жаждущих получить что-нибудь существенное в обмен на потраченные американским народом баксы. Знать не знаем, куда это открытие подевалось, видите, сами ищем: внеплановую проверку на ракетном заводе устроили, сотрудника в ресторан с савчуковской ассистенткой отправили… Кстати, еще этой ночью Александр хотел, чтобы она отвела его к бухгалтерше, но так и не позвонил. Решили не тратить двести баксов на ненужный им финансовый отчет? Правда, если открытие уже в СБУ, не совсем понятно, зачем понадобилось убивать Грушина. Да еще так страшно. И самого Савчука убивать не было необходимости – раз уж родные спецслужбы проведали о его работе, наложить лапу на результаты они могли более простым и безопасным способом. А если компания в пятнистом камуфляже не из СБУ – кто они такие?

Вопросы, вопросы…

У их столика снова материализовался официант, покосился на Элин нетронутый салат. Эля торопливо ткнула вилкой в тарелку. Как говорит лихой эсбеушник Александр: «Уплочено – треба зъисть».

- Самое обидное, что суть открытия ваш босс держал в тайне даже от Мак-Нагена. – сказал Цви, позволяя официанту водрузить перед собой тарелку с белым, восхитительно пахнущим какими-то экзотическими травками, мясом лосося, - Старик не знает ничего конкретного. Вроде бы профессор Савчук собирался разрабатывать какое-то оставленное официальной наукой направление…

Так, а сейчас он заговорит о торсионных полях!

Эля исподлобья поглядела на разглагольствующего Цви. У, морда хитрая ж…, ладно, не будем конкретизировать какая! Разговорил таки! Она тут хвост перед ним распушила: поучала тупого американца насчет особенностей местного еврейства! А он вроде как весь наивный, слушает… А сам аккуратненько, слово за слово, вывел ее на интересующую тему! И что теперь? Они сидят в дорогом ресторане, она рассказывает ему всякие истории, потом просветит его насчет торсионных полей, потом… О боже! Попрет сплошное дежавю? Нападут камуфляжники, Цви ее спасет, они окажутся в постели – только этого не хватало! – а к рассвету она скажет ему о бухгалтерше и ее двух отчетах? А совсем-совсем потом – что ей на это скажет родное СБУ? Или оно даже разговаривать не станет, а сразу устроит ей расстрел через повешенье?

Все, главное самой поменьше разговаривать! Перестать задирать нос, признать, что в раскрутке собеседника ей с этим якобы представителем фонда не тягаться, хватать Яську и делать отсюда ноги! Эля с сожалением поглядела на парящего лосося. Даже не попробует…

Решительно отодвинула тарелку с закусками и вскочила:

- Спасибо, все было замечательно, но нам, к сожалению, пора, - торопливой скороговоркой выпалила она, - Ребенок устал, мне завтра на работу, до свиданья-до свиданья, приятно было побеседовать… - и она ухватил пробегающего мимо официанта за рукав, - Где тут у вас детишки содержаться?

- Через холл и направо, - махнул рукой официант.

Почти бегом Эля поспешила в ту сторону.

- Мисс Элина, но ужин… Наш заказ… Куда вы? - послышался сзади ошеломленный голос Цви.

Эля, не оглядываясь, проскочила холл. Рванула низенькую, казавшуюся игрушечной дверцу и очутилась в сказочном городке с пластиковой горкой-слоненком, домиком-грибочком, замком, сложенным из мягких резиновых кубов, и бассейном, наполненном разноцветными шариками. Посреди всего этого игрушечного изобилия компания ребятишек увлеченно возилась с парочкой пушистых голландских кроликов. Яськи среди них не было.

Эля быстро оглядела игровую комнату. Девушки Наташи, столь неприязненно глядевшей на Элю и жалостливо – на Яську, тоже нигде не было видно.

- Дети, - дрожащим голосом спросила Эля, - Где ваша воспитательница?

- А мы не знаем, - бросила юная барышня лет пяти, не отрывая глаз от подружки, напяливающей на кролика кукольный чепчик.

Позади в коридоре послышались шаги. Эля радостно обернулась – явилась, красавица! – и тут же облегчение снова сменилось тревогой. Сложившись чуть ли не в двое, в дверцу игровой протискивался Цви.

- Мисс Элина, если я вас как-то оскорбил, то…

- Ясь пропал! – не дослушав, выпалила Эля, - И девчонки, которая за ним присматривала, тоже нет!

- Ну и хорошо, - рассудительно кивнул Цви, приглушая своим спокойствием вцепившуюся в Элю тревогу, - Раз и ее нет, значит, ребенок с ней.

- Думаете, она Яську куда-то увела? Но куда? Зачем? – переспросила Эля, чувствуя, как разом скрутившиеся в тугой узел внутренности расслабляются, снова давая дышать. Чуть-чуть расслабляются, не до конца.

- Узнаем, - невозмутимо заверил ее Цви, - Спросите у детей, видели ли они вашего мальчика.

- Мы с ним с горки съезжали и в сыщиков играли! – немедленно доложил мальчишка лет восьми.

Все правильно, Ясь всегда предпочитал приятелей постарше. Узел внутри распустился еще больше.

- А где он сейчас? – спросила Эля.

Пацан слегка недоуменно огляделся по сторонам – похоже, он и не заметил, что недавний приятель вдруг куда-то исчез.

- Его тетя Наташа писать повела! – подкрепляя свои слова взмахами кукольного чепчика, пропищала наряжавшая кролика барышня. Кролик, воспользовавшись ее невниманием, спрыгнул с колен и попытался уковылять в угол, но был немедленно изловлен и мученически обвис в детских руках, - Нам кроликов принесла, а его увела!

- Господи, ну конечно! – вздыхая от немедленного острого облегчения, охнула Эля, - Какая же я глупая! – и она смущенно покосилась на Цви. И впрямь решит, что она малахольная еврейская мамаша.

Но ставший странно напряженным Цви вдруг шагнул вглубь комнаты и толкнул прячущуюся за горкой маленькую дверцу. За ней открылась выложенная кафелем комнатка с умывальником и низеньким детским унитазом.

- Зачем же его было уводить? – пробормотал Цви.