Полина заметила, что Агриппа наблюдал за ней.

– Какая роскошная библиотека, – воскликнула она, обращаясь к Хранителю. – Я уже хочу здесь учиться! Посмотреть, какие книги здесь есть. Я почему-то уверена, что в Ордене можно найти много редких книг… А это… особая секция библиотеки?

– Одна из особых секций, – Агриппа сделал акцент на слове «одна». – Вы ничего не замечаете?

После этих слов Полина еще раз внимательно осмотрела комнату и… Она подошла ближе, чтобы убедиться, что зрение её не обманывает.

– Видеокамеры, здесь? – с удивлением произнесла она, а потом, на мгновенье, задумавшись, продолжила. – И в большом зале тоже установлены камеры, только… Только я решила, что мне показалось. Ведь София сказала, что в Замке Ордена ничего не работает из современной техники, а потому мой мобильный телефон совершенно бесполезен. Оказывается, это не совсем так…

Агриппа сел за один из столов и жестом показал Полине на другой. Она присела, с ещё бОльшим интересом глядя на старшего Хранителя, и спрашивая себя, чего он от неё хочет, демонстрируя современное техническое оснащение Замка Ордена.

– Когда-то в Замках Ордена и вправду ничего не работало, – пояснил Агриппа. – Обстановка долгое время оставалась такой же, как столетия назад. Из отопления – камины, освещение – факелы и свечи, потому что никто не проводил электричества. Не было телефонов, телевизоров, компьютеров. Все изменилось, когда наступило новое тысячелетие.

– Почему? – встрепенулась Полина, подавшись к Агриппе. – Что такого случилось в двухтысячные, что Орден решил… – она подбирала слово – провести модернизацию? Ведь сейчас есть и отопление, и канализация, и даже – она махнула рукой – видеокамеры.

Прежде чем ответить ей, Агриппа встал и подошел к одному из шкафов в комнате. Он открыл его, и Полина с огромным удивлением увидела кофе-машину. Она встала и подошла к Агриппе.

– Оказывается, и здесь можно выпить чашечку кофе, – прокомментировала она, с надеждой глядя на кофейный аппарат. – Вы любите кофе, господин Агриппа?

– Признаюсь, да, – ответил он, достал чашку, проверил, есть ли зерна, и включил аппарат. – Когда я пристрастился к кофе, научился включать этот аппарат и разбираться в сортах кофе, что продают в магазинах.

Он взял вторую чашку, включил машину и показал Полине, где можно взять сахар, если ей нужно. Взяв чашку кофе, Полина с наслаждением вдохнула густой аромат и отнесла её на свой стол.

– Спасибо вам, господин Агриппа, – поблагодарила она Хранителя, сделала глоток, и вернулась к прерванному разговору. – Так что, все-таки, случилось в двухтысячные?

Агриппа

Агриппа преувеличенно аккуратно поставил чашку на стол и взглянул на девушку, словно оценивая, что может ей рассказать. Узнав от главы Ордена, господина Хаоса, что корпорация «Олимпик» определилась с выбором кандидата в Смотрители, Агриппа приободрился. Несмотря на то, что его служба в Ордене продолжалась более пятидесяти лет, он всё ещё оставался в Замке чужаком.Его стаж службы в Ордене в пятьдесят лет, не шёл ни в какое сравнение с четыреста и более годами, которыми «щеголяли» другие Хранители. Часть служителей Ордена так и не приняли его – во многом из-за того, что в Орден его привел лично господин Хаос. Обитатели Замка не знали, что послужило причиной таких действий главы Ордена. И если самому Агриппе господин Хаос подробно объяснил, почему он нужен в Ордене и какие перед ним стоят задачи, для других появление нового старшего Хранителя в Замке оставалось досадным недоразумением. Со временемАгриппа наладил нормальные рабочие отношения с большинством Хранителей и Стражников. Однако были те, кто находились по отношению к нему в непримиримой оппозиции. Такая ситуация затрудняла выполнение задач, возложенных на него господином Хаосом. Ему нужен был кто-то среди обитателей Замка, кто стал бы его союзником и помощником. Появление Полины, нового Смотрителя, человека из современного мира, давало Агриппе шанс.

По мнению Агриппы, господин Хаос, глава Ордена, несмотря на свое древнейшее происхождение, был очень современным. Он мгновенно ориентировался в событиях, которые происходили в разных мирах, и чутко реагировал на перемены. На стыке двух тысячелетий случилось много всего: и в самом Ордене, и в «Стигийском совете» и в корпорации «Олимпик», не говоря уже про мир людей. Самому Агриппе, бессмертному, из поколения людей Золотого века, приходилось ко многому приспосабливаться. Темп жизни в конце 20го века ускорился в разы, жизнь менялась очень быстро, и не все сумели принять эти изменения и адаптироваться к ним. Агриппе было легче, чем другим бессмертным, которые, как некоторые Хранители, редко покидали Замок Ордена и вели замкнутый образ жизни, общаясь только с себе подобными. На то было несколько причин.

Сколько Агриппа себя помнил, ему всегда было интересно учиться, он тянулся к знаниям. Пользуясь своим уникальным положением, он в разные времена прошел обучение в нескольких именитых университетах и получил множество дипломов: он изучал историю, археологию, географию, литературу, историю искусств, политические учения, эзотерику и алхимию, историю религий и философию. У Агриппы было много имен, он жил в разных странах и на разных континентах, но последние три столетия его жизнь была связана с наукой и работой в университетах. Он мог сказать о себе, что стоял у истоков создания нескольких знаменитых университетов, и числился среди преподавателей и профессоров. Его имя, или, скорее, имена, были вписаны в анналы истории мировой науки. Агриппа в совершенстве владел несколькими иностранными языками, и читал лекции по истории искусств и семиотике в университетах Англии, Германии, США, Италии. Побывал и в Российской империи – после учреждения М.Ломоносовым Московского университета он прочитал там курс лекций. Сотрудничал с Ватиканом. Агриппа обладал блестящими ораторскими способностями, искренне любил предметы, которые преподавал. Он прекрасно разбирался в них, был не только теоретиком, но практиком. Агриппу как эксперта приглашали аукционные дома при продаже предметов искусства, а также знаменитые музеи. Благодаря своему происхожению и уникальному жизненному опыту, Агриппа был высокоэрудированным человеком, что делало его любимым профессором для многих поколений студентов. От других бессмертных Агриппу отличал интерес к жизни обычных людей. Как и бессмертные боги, он заводил романы со смертными женщинами, создавал с ними семьи, а потом исчезал. Последний его сын от брака со смертной женщиной вырос, выучился и женился. Теперь у сына были уже не только дети, но и внуки. Агриппа, по понятным причинам, давно с ними не общался. Однако благодаря долгой жизни в обществе людей он отлично разбирался в природе человека. В Ордене он оказался по личному приглашению самого господина Хаоса. Агриппа помнил, как это произошло, в мельчайших подробностях.

В Бостоне проходил один из благотворительных вечеров, где собирали пожертвования на избирательную компанию президента Э. Шел конец 50-х годов прошлого века. Э. баллотировался на второй срок, страна была на экономическом подъеме. На благотворительный вечер собралось много местных знаменитостей. Агриппа (под другим именем, которым он пользовался в тот период) преподавал в Гарварде, был известным и популярным профессором. Он тоже получил приглашение на вечер. Среди собравшихся гостей Агриппа увидел несколько знакомых лиц, и, как принято на таких мероприятиях, переходил от одной группы гостей к другой. Вечер был в самом разгаре, когда его внимание привлек незнакомый мужчина, одетый в смокинг. Агриппа и сам не мог толком объяснить себе, почему заинтересовался этим человеком. Возможно, из-за выражения его лица – оно было насмешливое, высокомерное и одновременно снисходительное, с которым тот смотрел на всех присутствующих. От незнакомца исходила сила, которую он почувствовал. Агриппа заметил, как тот вышел на балкон и последовал за ним. Незнакомец стоял и курил сигару. Агриппа остановился в нерешительности в дверях (его намерение пообщаться с этим гостем внезапно исчезло), и уже развернулся, чтобы уйти. Но, произошло неожиданное: человек оглянулся, и назвал его настоящим именем. Агриппу до сих пор преследовала эта картина: Владыка Хаос в безукоризненном черном смокинге и белоснежной рубашке, стоит, облокотившись на каменные перила, в одной руке сигара и насмешка в темных бездонных глазах. И ощущение безмерного ужаса, который наполнил все его существо. Прежде с Агриппой ничего подобного не случалось. Он попытался сделать вид, что произошла ошибка, и его с кем-то спутали.