Я огляделась по сторонам, встретила устремленные на меня взгляды, улыбнулась и сосредоточилась на еде.

– Госпожа София, – пока я пила сок, мне пришла в голову идея, но сначала нужно было спросить у куратора. – Могу я поздороваться со всеми и сказать, что, если у них есть вопросы, пусть подходят и спрашивают?

– Полина, это не место для экспериментов из вашего мира, – в голосе Софии я услышала металлические нотки. – В Замке так не принято. К тому же, вчера вы представились обитателям Замка, этого достаточно. И последнее – нас ждут, и мы уходим, немедленно.

Она встала и направилась к дверям. Я, отодвинув стакан, пошла за ней, размышляя о правилах жизни Замка. До меня донеслись слова Софии.

– Сегодня выходной, вас ждет встреча со старшим из Хранителей. Он расскажет, как будет проходить ваша учеба. – София надменно посмотрела на меня. – И запомните, Полина. Прежде чем что-то сделать или сказать, сначала подумайте и оцените последствия ваших действий и слов. Я не хочу, чтобы вы тратили мое время на повторные разъяснения.

Ну и разошлась же она! Оказывается, за сдержанными манерами Софии бушевали страсти и хватило небольшого отклонения от привычного ей порядка, чтобы часть из них выбралась наружу. Стойко выдержав нагоняй от куратора, я решила, что не стоит раздражать её в ближайшее время, иначе никакой учебы не получится. Интересно, о чём сам старший Хранитель хочет со мной поговорить?

***

Он наблюдал за новенькой, которая снова явилась в трапезую вместе с Софией. Это означало, что Софию назначили куратором, и она опекает эту девчонку. Перед её появлением в Замке ходили разные слухи. Он слышал множество версий, но ничего не принимал на веру. Привык сам все проверять и только потом делать выводы.

Оторвавшись от еды, он оглянулся по сторонам, увидел, что почти все смотрят на стол, где сидели София с девушкой. Он задержал на ней свой взгляд и заметил, что та поежилась, словно почувствовав что-то. Решив, что не стоит раньше времени привлекать её внимание к себе, он опустил глаза и снова принялся за еду.

Пока он не замечал в ней ничего такого, что вызывало бы опасения. Девчонка понятия не имеет, как следует вести себя в Замке. Ходит в своей странной одежде, так что сразу бросается всем в глаза. Она и не подозревает, что уже одним этим вызывает недовольство некоторых обитателей замка. Хотя её независимое поведение и представление себя он оценил. Не ожидал, что она на это способна. Интересно, к ней будут набиваться в друзья? Если решат, что она несет в себе большие магические силы, то да, конечно.

Он взял стакан ананасового сока – его любимого, и сделал большой глоток. Решил, что будет приглядывать за ней и собирать по крупицам информацию. Время ещё есть, на задание она отправится не раньше, чем через 8-10 месяцев. Кто знает, что произойдет за этого время…

Агриппа

Полина и София оказались в новой для Полины части Замка – несколько раз они поднимались и спускались по лестницам, прошли по широкой закрытой галерее, где стояли мраморные статуи. Пройдя до конца галереи, София остановилась перед высокой тяжелой дверью с массивной дверной ручкой. София негромко постучала, и они вошли. За два дня это был уже третий кабинет, в котором побывала Полина. Большая просторная комната с высоким округлым потолком, который украшали сцены из жизни богов. По обеим стенам, как в кабинете Софии, тянулись книжные полки. В центре кабинета, перед окном, стоял массивный письменный стол на толстых ногах, с завитушками. Сквозь окно в комнату проникал солнечный свет. По правую сторону от стола расположился большой шкаф со стеклянными дверцами. За столом, в массивном кожаном кресле, сидел мужчина, на вид лет шестидесяти. София остановилась, вид у неё был одновременно почтительный и преисполненный внутреннего достоинства. Полина видела, что та справилась со своим недовольством ею, и сосредоточилась на главном.

– Агриппа, – громко и четко сказала София, – позвольте представить Полину Сорокину, нашего нового Смотрителя от корпорации «Олимпик».

Полина слегка наклонила голову в знак приветствия, исподтишка разглядывая старшего Хранителя.

– Спасибо, София, – произнес Агриппа, подавшись вперед и положив руки на стол. – Вы можете идти, я сам побеседую с нашим Стажером.

При этих словах Полина заметила на лице Софии удивленное выражение. Видимо, это было неожиданно, прежде подобного не случалось. Пробормотав «как скажете», София кивнула Полине.

– Пусть она расскажет вам о своих фантазиях и поведении в трапезной, – стоя у дверей, язвительно сказала она и вышла, затворив за собою дверь.

Агриппа выпрямился в кресле, глядя вслед Софии, потом повернулся и с откровенным любопытством посмотрел на девушку.

– Садитесь, – Агриппа указал Полине на кресло, стоявшее рядом со шкафом у стены. Он наблюдал за ней, припоминая вчерашний разговор с Софией, её впечатления о вновь прибывшей, и язвительное замечание перед уходом.

– Итак, Полина Сорокина, наш новый Смотритель… Что произошло в трапезной, Полина? – поинтересовался Агриппа.

– Да ничего особенного, – Полина подняла голову и без эмоций смотрела на мужчину, который сидел за столом. – Я спросила у Софии, могу ли я представить себя сама и сказать, что пусть по всем вопросам обращаются ко мне. Вероятно, в Ордене так не принято.

Агриппа обратил внимание, что, рассказывая о реакции Софии на её предложение, девушка не оправдывалась, а поясняла причины своего поведения, не считая себя виноватой. В завершении Полина сказала, что впредь будет придерживаться правил поведения, принятых в Ордене.

– Тогда будем считать тему исчерпанной, – Агриппа наклонил голову. – Какие у вас первые впечатления о пребывании в Ордене?

Удивление и благодарность промелькнули в глазах новенькой. Отвечая на его вопрос, Полина повторила то, что говорила Адаму и Софии, а сама изучала старшего Хранителя. Внешность у того была примечательная. У него было такое лицо, которые бывший начальник Полины, Георгий Михайлович, называл «породистыми». Слегка вытянутое, с бледной кожей и темными волосами, в которых блестела седина. Серые глаза, скрытые за очками в тонкой темной оправе, светились умом. Крупный нос с небольшой горбинкой и твердая линия губ подчеркивали волевой подбородок. Лицо человека, уверенного в себе и привыкшего к власти. Агриппа внимательно слушал её, иногда подавая реплики, и поощряя, таким образом, продолжать рассказ. Когда она закончила, Агриппа задал неожиданный вопрос.

– Вы не жалеете, что вас выбрали в Смотрители?

Полина вздрогнула. Только вчера вечером, когда она узнала, чем ей предстоит заниматься, была мысль, а не лучше ли отказаться и вернуться к своей прежней жизни.

– Нет, – твердо ответила она после непродолжительного молчания. – Конечно, это совсем незнакомая для меня область деятельности. Надо многому научиться. Однако я рада этой возможности.

– Хорошо, – сказал Агриппа, – вас ждет большая программа обучения. Это будут не только стандартные науки вроде истории, археологии и прочего. Вам нужно будет научиться верховой езде, стрельбе из пистолета и лука, альтернативным наукам и магии. Много времени вы будете проводить в библиотеке, научитесь, как отыскивать в древних книгах нужную информацию. Будете читать книги по алхимии и эзотерике, знакомиться с древними трактатами, учениями и историей древних цивилизаций. Многое узнаете о тайных обществах и их учениях. У вас будет не только теория, но и практика.

Полина с неподдельным интересом слушала его, когда он перечислял то, что ей предстояло изучать. Ей уже не терпелось начать, но оставались вопросы.

– Господин Агриппа, а как будут происходить занятия? Учиться буду я одна, это похоже на индивидуальное обучение.

– Вы правы, – согласился он, – это и будет индивидуальное обучение. Сейчас основным учителем будет София, с другими предметами, такими как история цивилизаций, эзотерика или алхимия, вас познакомят другие Хранители. В своё время вы встретитесь с ними.