Дарси покачала головой.

— Как это? Мужчина почти не произнес ни слова.

Росс поднял бумажные пакеты. Черт побери, ему нужно многое объяснить. Он надеялся обсудить их парную связь, но сохранение ее жизни было приоритетом номер один.

— Давай зайдем внутрь и поговорим за обедом. Ты должно быть голодна. Не так много на моей кухне для тебя на завтрак.

Выражение ее лица говорило о том, что она хочет поспорить, то, как ее зеленые глаза сверкнули огнем, а челюсти сжались. Но затем она коротко кивнула ему.

— Хорошо.

Она последовала за ним в дом и кухню, затем выхватила пакет с продуктами из его несопротивляющейся хватки.

— Я возьму это.

Его взгляд остановился на ее идеальной круглой попке, когда она наклонилась, чтобы положить овощи в нижний ящик холодильника. Кровь прилила к его паху, угрожая заставить забыть об обеде и важном разговоре, который они должны были провести как можно скорее. Он представил себя в позе позади нее, обхватив ее бедра и прижимая свой ноющий член к ее пышному заду.

— Дерьмо.

Он быстро развернулся на сто восемьдесят градусов и перевернул содержимое своей сумки, создавая необходимый, отвлекающий хаос на прилавке.

— Что ты сказал? — окликнула Дарси.

Он занялся приготовлением продуктов. Хлеб. Сыр. Масло. Дижонская горчица. Печенье.

— Бутерброд с сыром?

Правильно. Сосредоточься на том, чтобы накормить ее, а не на ее сладком аромате яблока и корицы, от которого ему хочется наброситься на нее.

— Звучит здорово, спасибо.

Он вытащил хлебный нож из блока мясника и приготовился направить свою похоть на агрессивное нарезание хлеба, когда она откашлялась.

— Думай быстро, Росс. — Она бросила ему помидор.

Он поймал его и поспешно положил, когда она, казалось, собиралась быстро бросить ему салат. Дарси проверила свой бросок в последнюю секунду и бросила ему дерзкую усмешку.

— Просто шучу. Я почищу и порежу овощи, пока ты готовишь остальное.

Он улыбнулся ей в ответ, радуясь, что она расслабилась. Ему не нравились тени в ее глазах или дрожь, сотрясающая ее тело, когда он успокаивал ее. Ее эмоциональная боль наверняка всплывет во время их разговора, но в то же время, он мог обеспечить эту короткую передышку. Кого он обманывает? Он также жаждал этого тихого времени с ней. Его брат и сестра будут смеяться до упаду, если увидят его на кухне играющим в хозяина дома и наслаждающимся этим. Желая большего. Как и каждый день до конца его жизни.

С ней. Никакой другой женщины, кроме нее.

Она присоединилась к нему у прилавка, мыла помидоры и салат в раковине, пока он нарезал сыр чеддер, а затем набросился на буханку домашнего хлеба. Миссис Карсон вручила ему коробку домашнего печенья.

Милая женщина отказалась от денег, хотя зарабатывала на жизнь, продавая свою выпечку через местного бакалейщика. Она хотела поблагодарить его, единственным способом, который могла позволить себе ее семья, за ее новый дом. Когда она пригрозила сделать бесплатный обед для команды, работающей на ее дворе на этой неделе, он привел щедрую женщину в магазин и открыл ей кредитную линию. Он понимал, что такое гордость. Она могла бы готовить для его команды, но он оплатит счет за продукты. Затем миссис Карсон передала ему еще один подарок — коробку с домашним печеньем.

Дарси вытерла руки кухонным полотенцем и поставила тарелку с нарезанными помидорами и листьями салата рядом с его рабочим местом.

— Я чувствую запах корицы.

А я чувствую твой запах, маленькая пара.

Он намазал хлеб горчицей и постарался не застонать, когда она схватила кусок сыра с его разделочной доски и обхватила его своими пышными губами.

— Там печенье, Лунный свет, — черт, его голос звучал так, словно он использовал терку для сыра на горле.

— Мило, дай мне. — Она схватила коробку и открыла ее. — Святой сахар на палочке, Бэтмен. Я люблю печеньки.

Ее нос опустился к коробке, и она глубоко вдохнула, ее восхищенный стон заставил его усмехнуться.

— Как ты узнал? Ты экстрасенс? — Она радостно подпрыгнула, отчего ее груди задрожали под рубашкой.

Он подавил голодное рычание и положил сыр, помидор и салат на кусок хлеба, намазанный маслом, а сверху положил горчицу, сосредоточившись на своей задаче. Не на ее соблазнительных, танцующих грудях.

— Не могу взять на себя ответственность за печенье. Это благодарственный подарок от довольного клиента.

Взгляд Дарси метался между коробкой печенья, прижатой к ее животу, и бутербродом с сыром, который он предложил на маленькой тарелке.

— Что ты для нее сделал? — Она взяла сандвич и направилась к столу, держа оба предмета в руках.

— Построил ее семье дом. — Росс бросил на стол бутерброд и достал из холодильника две воды.

— Круто. — Она приняла воду. — Вчера вечером ты упомянул о строительстве домов для местных бездомных. Ты также сказал, что владеешь компанией-разработчиком программного обеспечения. Ты архитектор и разработчик программного обеспечения?

Он скользнул на сиденье рядом с ней. Он предпочел бы, чтобы она сидела у него на коленях, пока он кормит ее, но такое положение, скорее всего, приведет к тому, что она будет мало есть. И уж точно никаких разговоров.

Прежде чем ответить на ее вопрос, он вгрызся в свой сэндвич, удовлетворенный тем, что она жует свой.

— Не архитектор. Просто парень с глубокими карманами и желанием построить жилье для нуждающихся людей. Я нанимаю экспертов, и они делают волшебство возможным.

Она склонила голову набок и окинула его медленным взглядом, задержавшись на его руках.

— Держу пари, ты делаешь больше. Ты производишь впечатление человека, который может испачкать руки.

Умная женщина с хорошими инстинктами. Он был рад, что она правильно его поняла.

— Ты права. Я работал на стройке в Индиане, когда был подростком, поэтому я смог немного помочь на месте. Как ты говоришь, запачкать руки.

— Потрясающе.

Ее благодарная улыбка ударила его прямо в грудь, и он обнаружил, что говорит ей больше, чем планировал на данный момент просто потому, что она казалась действительно заинтересованной. Это, конечно, заставило его хотеть ее еще больше.

— Мы с братом сделали несколько прибыльных продаж программного обеспечения, обеспечив нас на всю жизнь. Я хотел сделать что-то большее с деньгами, чем просто посадить свою задницу на какой-нибудь тропический остров, есть конфеты и пить фруктовые коктейли.

Ее глаза расширились.

— Это то, чем занимается твой брат?

Он рассмеялся. Его брат был еще большим трудоголиком, чем Росс.

— Нет, но ты понимаешь, что я имею в виду. Я пришел сюда, чтобы помочь сообществу восстановиться. Слишком много семей без копейки в банке живут в палатках и трейлерах. Им просто нужен перерыв. И я могу дать им это.

Дарси погладила его по руке.

— Семья и сообщество важны для тебя.

Он с трудом сглотнул и замер, пока она исследовала контуры его руки, ее прикосновение было легким, щекочущим. Понимает ли она, что прикасается к нему? Похоть превратила его член в болезненный камень. Но даже когда его физическая потребность обладать ею захлестнула его, ее прикосновение и способность заглянуть в сердце того, кого он трахал, убили его. От волнения у него перехватило горло. Он не просто хотел эту женщину на первобытном уровне, она ему нравилась, он видел, как влюбляется в нее.

Святой ад и счастливое аминь.

Внезапно она напряглась и отдернула руку, потрясенно глядя на него. Он чертовски любил, когда ее инстинкты побуждали ее прикасаться к нему без стеснения. Теперь ему нужно было вовлечь ее разум в ту же игру.

— Так и есть.

Она нахмурилась.

— Что?

Он провел кончиками пальцев по мягкой коже ее предплечья.

— Семья и общество. Создание дома. Они важны для меня. — Как и найти подходящего человека, чтобы поделиться всем этим.

Он прикусил щеку изнутри, чтобы не сказать больше. Росс не хотел пугать ее. И, конечно же, нужно было поддерживать в ней жизнь достаточно долго, чтобы у них даже было будущее. Эта мысль испортила ему настроение.