— Черт! — Выругался Алекс. — У меня по всему телу зуд! Мы в считанных метрах от цели нашего путешествия. Там корона! Я чувствую это! Там, в конце концов, ответ на вопрос, кто я такой!
Привалившись спиной к стенке, Алекс спустился по ней до самого пола и, обхватив обеими руками голову, задумался. Тэйя попыталась подойти к двери и коснуться ее открытой ладонью, но ее остановил крик Алекса:
— Остановись! — Парень вскочил на ноги. — Там такой сгусток энергии, что он попросту может разорвать на куски того, кому не положено открыть эту дверь!
— Откуда ты знаешь?!
— Чувствую. Доверься мне и не дотрагивайся до двери.
— Хорошо. Но если мы не можем проникнуть за эту дверь, то тогда нам нужно немедленно уходить отсюда. Мы и так задержались здесь больше, чем было положено.
— Есть еще кое-что. — В голосе Алекса послышалась затаенная надежда. — Попробую еще кое-что и, если не получится, то немедленно уходим отсюда.
Вновь подойдя вплотную к двери, Алекс извлек из воздуха свой меч, добытый на Загате. По кромке лезвия пробегали иссиня-черные молнии. Такого Алекс еще не видел. Это укрепило его в мысли, что еще не все потеряно.
— Что это с твоим клинком? — Удивленно спросила Тэйя.
— Могу только догадываться, но он поможет нам пройти сквозь эту преграду. — Ответил Алекс и, замахнувшись со всей силы, вогнал свой меч в энергетически укрепленную дверь. Первые сантиметры клинок прошел как нож сквозь масло, а затем завяз. Алекс попытался вытащить его обратно, но у него ничего не вышло. Рукоятка меча завибрировала, и молнии забегали с утроенной силой по видимой поверхности клинка. Раздался оглушительный взрыв, и Алекса вместе с Тэйей, откинуло от двери ударной волной. Поставленный инстинктивно ледяной щит, спас, без всякого сомнения, жизнь и Алексу, и Тэйе.
Когда Алекс, кряхтя, поднялся на ноги, двери перед ним не было. Прямо на полу лежал меч: абсолютно целый и без намека на сполохи молнии.
— Куда дальше? — Спросила Тэйя, после того как Алекс помог ей подняться на ноги. Сразу за развороченной дверью предстал длинный коридор с множеством дверей по правую и левую сторону.
— Нам прямо! Я чувствую исходящую оттуда силу. А ты разве не чувствуешь?
— Чувствую, но, наверное, не так как ты. Все как-то размыто.
Алекс и Тэйя, понимая, что их время уже на исходе, пошли быстрым шагом прямо по коридору. У девушки возникло острое желание заглянуть за одну из боковых дверей и приоткрыть завесу тайны скрывающую их. Алекс вовремя заметил побуждение Тэйи и, взяв ее крепко за руку, настойчиво потащил за собой.
Миновав последнюю преграду, в виде двери, разделяющую их с Великим крестом, Алекс и Тэйя очутились в невероятно красивом месте. Нет, конечно, все, что было видено ими в Райских садах, могло служить эталоном красоты, но то, что было здесь, вызвало глубокий вздох благоговения.
Взору парня и девушки предстал обширных размеров грот пещеры с действительно Великим крестом в центре. Мраморный крест, высотой примерно метров 6, с видимыми потоками энергетических линий вокруг него, почти упирался в каменный свод грота. Мимо креста, прямо из стены, бил небольшой ключ, вода из которого плавно огибала постамент креста и, так же как и появлялась, незаметно исчезала в каменной толще. Стены грота были отшлифованы до зеркального блеска и невероятной гладкости, на которых красовались различные варианты вязи рун и письмен. И все это великолепие Креста и стен грота с бьющим ключом обрамляла пышная растительность ухоженных, но неизвестных, ни Алексу, ни Тэйе, зарослей кустарника. Кроме слепящей глаза зелени листьев странного растения, глаз радовали бутоны цветов нежно-розового цвета, несколько отдаленно похожих на розы. Обоняние ощутило мягкий, но невероятно дурманящий аромат этих странных цветов. Алекс и Тэйя просто застыли в оцепенении.
— Никогда не видела ничего красивей! — С чувством произнесла Тэйя и шагнула вперед с намерением прикоснуться к чудесным цветам и вдохнуть поближе сводящий с ума аромат, но ее остановил Алекс.
— Не приближайся к ним!
— Что в них опасного? Не думаю, что в Райских садах могли содержать что-нибудь смертоносное. — Тэйю, признаться, начало это раздражать. Опека в данный момент была неуместна.
— Я встречал подобные растения. — Сообщил Алекс. — На Загате. Могу с уверенностью сказать, что они ядовитые.
— Да откуда тебе знать?! — Вспылила Тэйя. — Во-первых, на Загате нет бурной растительности, тем более такой прекрасной. Я сама видела. А во-вторых…
— Черт, побери! — Неожиданно для себя самого взбеленился Алекс. — Ты не была за теми завесами на Загате, за которыми был я и поэтому, не видела, что там флора и фауна живут своей жизнью, не запятнанной тлетворным влиянием демонов. Я же тебе рассказывал об этом!
— Браво! Браво! — Алекс и Тэйя услышали голос и громкие хлопки аплодисментов в исполнении архангела Гавриила, появившегося как бы из ниоткуда. — А мальчишка-то, не такой уже несмышленый щенок, каким был при нашей первой встрече.
При виде архангела, парень и девушка отреагировали по-разному: Алекс поднял меч и приготовился к схватке, а Тэйя подчиняясь вбитой годами в голову привычке, пала на колени перед своим бывшим повелителем.
— Ха-ха-ха! — Оглушительно засмеялся Гавриил. — Цветок серьезно повредил рассудок глупой девчонке, она уже забыла, кто она и зачем вообще сюда заявилась! — В глазах архангела появился нехороший блеск и он, выхватив из воздуха свой меч, сделал им широкий взмах, чтобы отрубить склоненную перед ним голову.
Дзанг! Реакция Алекса не подвела его. Своим клинком он успел перехватить смертоносный выпад архангела и отбить удар, нацеленный в Тэйю.
— О, вы только посмотрите! — Продолжал издеваться Гавриил, приняв расслабленную позу. Былого чувства благоговения перед ним у Алекса как не бывало. — Мальчишка раздобыл меч и даже научился им размахивать! Успели же тебя демоны натаскать за то короткое время, что ты у них пробыл. Какая жалость, лучше бы они просто поглотили твою душу. У тебя был шанс умереть достаточно безболезненно, по сравнению с тем, что я сделаю с тобой, отправляя тебя к праотцам.
— Ты так уверен в своих силах, что нас даже не опасаешься? — Поинтересовался Алекс, пытаясь приблизиться к Тэйе и не попасть под удар, если архангел решиться атаковать. — Тань, вставай. Да что с тобой!
— Ну, знаешь ли, — со смешком выдавил Гавриил. — Вы сейчас полностью в моей власти! У девчонки нет даже сил, чтобы подняться, а ты для меня не противник.
— Что ты с ней сделал?! — Закричал Алекс.
— Если хочешь, можешь послушать одну очень интересную историю. — Гавриил договорить не успел, Алексу надоели всяческие разговоры, и он бросился на архангела в атаку. Понимая, что в фехтовании ему против Гавриила ловить нечего, он начал походу комбинировать атакующие связки, применяя силу кольца демонов и физические данные дарованные сущностью полудемона.
Несмотря на то, что Алекс прилагал все усилия, чтобы достать Гавриила, тот явно не утруждаясь, отбивал все атаки мальчишки. На любой выпад меча у него находился умелый и хитрый финт, а на любую атаку силой кольца демонов, архангел выставлял щиты такой мощности, что «ледяной кулак», просто не достигал своей цели. Даже Михаил был не столь защищен от силы кольца в тот момент, когда Алексу пришлось с ним столкнуться в битве.
Вскорости игры в кошки-мышки надоели Гавриилу и он, сделав очередной выкрутас своим мечем, выбил клинок из руки Алекса, а затем просто припечатал того энергетическим щитом к полу.
Алекс не мог даже пошевелиться. Его душила просто дикая злоба. От его поражения зависит очень многое. Демоны убьют родителей. Ангелы убьют его и Тэйю. Какие еще последствия будут в будущем, можно только догадываться.
— Ну что, готов продолжать слушать занимательные истории? — Гавриил навис горой над Алексом. — Так как выхода у тебя нет, то значит готов.
— Молю, отпустите его. — Гавриил услышал тихий голос Тэйи и повернулся на нее посмотреть. Девушка не в силах подняться на ноги, пыталась ползти по направлению к Алексу. — Я сделаю все, что вы хотите!
