Да, еще с тех пор Камаль понял, что ему очень нужен рядом кто-то, кому он будет не безразличен, кто будет его тормошить, спрашивать: «Как дела, как ты вообще?». Как хорошо, что есть Вика. Ему не нужна ее жалость? Он мог бы гордо заявить это, но, на самом деле, была нужна. Очень нужна. Конечно, все-таки не жалость, а сочувствие, понимание. Вот только как этим не злоупотреблять, и есть ли надежда на то, что он все-таки еще нравится ей? Да, не много ли он хочет…

Сергей вызывал у него иррациональную злость и желание сопротивляться, делать все наперекор — он был слишком похож своими методами «приведения в себя» на его отца. Может, так и нужно, может, только такими методами и воспитывают настоящих мужчин? Ну, ему сделали в детстве такую прививку от этих слов, от этого тона, что с ним уже подобное не прокатит. Не воспитают из него настоящего мужчину.

А вот если понадобится дать показания — он это сделает, о чем бы ни пришлось рассказывать. И расскажет во всех деталях, какие бы ни понадобились, будь оно все проклято!

Пожалуй, Виктории он так и скажет — что готов пойти к психоаналитику в погонах.

Он даже не представлял, насколько быстро Вселенная откликнется на его обещания. И первой об этом узнала Вика. Сергей зашел к ней в кабинет задумчивый. Было видно, что он сомневается в том, что хочет сказать:

— Послушай, тут такое дело… Наши общие знакомые, мои и Юры, знают, что у нас есть какая-то информация о тех клубах, где держали Камаля. У них это дело в разработке, и было бы хорошо, если бы они получили эту информацию. Естественно, неофициально. Я могу сказать, конечно, что нужно делать официальный запрос — скорее всего, никто не даст им такой санкции. Но, возможно, стоит пообщаться? Это нормальные люди, и они даже могут помочь. Им сейчас нужны любые данные.

— А, знаешь, я помогу, с удовольствием! — практически не раздумывая, ответила Виктория. — Думаю, что и Камаль только «за». Он же говорил, что сделает все, чтобы этих людей нашли и опознали.

Идея встретиться на нейтральной территории устроила всех. Выбрали «Сладкую корзинку» — кофейню, где любила бывать Вика и, как оказалось, захаживала и Валентина Александровна — так звали одну из «представителей органов», как назвал их Сергей. Викторию приятно удивило, что, по крайней мере, одна из тех, с кем предстояло общаться — женщина. Она не знала, будет ли Камалю легче общаться на такие щекотливые темы с женщиной, но надеялась, что и ей, и ему так будет проще. Хотя, конечно, бывают такие женщины, что рядом с ними гестапо нервно курит в сторонке… ладно, будем надеяться, что она не накликает подобное.

Даже не обсуждалось, что парня она одного не отпустит, а вот присутствие при разговоре Сергея им точно помешает.

— Вика, пойми, пожалуйста, что я не извращенец и мне эти подробности совершенно не нужны, так же, как и тебе, кстати, но так будет безопаснее.

— Я понимаю прекрасно, но ничего не изменится, если кто-то из твоих ребят будет караулить у входа или в зале, но не за одним же столиком! Ты же сам сказал, что знаешь этих людей, так чего бояться?

— «Кого» бояться. В том-то и дело, что я сейчас не знаю, во что мы вляпались, и насколько серьезно.

Все-таки Вика настояла на своем, хотя, возможно, Сергей просто хотел лишний раз напомнить о серьезности ситуации. В итоге Викторию с Камалем отпустили одних в кафе, но охранники ждали их в машине неподалеку от входа.

От «органов» почему-то тоже пришла только женщина, Валентина Александровна. Было ощущение, что Камаль выдохнул с облегчением, увидев ее: почему-то на подобные темы ему все-таки было легче общаться с женщиной, несмотря на то, что свое обещание насчет дачи показаний он бы выполнил в любом случае.

Вообще, что удивительно, их новая знакомая очень располагала к себе: ей уже было за пятьдесят, но Вику поразила ее красота и какое-то внутреннее достоинство. В молодости, наверное, к ее ногам мужчины штабелями падали, — невольно позавидовала Вика.

И почему-то задала вопрос совсем не по теме их сегодняшнего разговора:

— Вы ведь с ним работали, с Юрием Ивановичем, да?

— Да, работала, довольно давно это было. Но потом мы общались, у него много друзей здесь осталось. Он в бизнес не от хорошей жизни ушел, как раз хотел эту жизнь для себя построить, и я его могу понять. Построил — это вы и сами, Виктория, знаете, да вот прожил недолго… тоже последствия его службы были. Он про вас рассказывал — был рад, что фирму не подарит государству или наследничкам дальним.

— Да, я тоже была рада, что с ним познакомилась, и не только из-за фирмы, — принужденно улыбнулась Вика. — Жаль только, что так мало было отпущено, и скрывал он до последнего… впрочем, понятно, что Юрий был не из тех, кто жалуется.

— Мужчины, Вика — они же молчат до последнего, — Валентина вздохнула. Разговор переходил в вечер воспоминаний, но, наверное, это надо было сказать. И, частично, из-за того, что она хотела увидеть эту Вику, она и пришла сюда. Хотелось быть уверенной, что старый друг не ошибся со своим выбором, хотя сейчас это уже и не должно иметь значение. Но невысказанная просьба: «Если будет возможность и необходимость, помоги ей» была, Валентина отлично умела читать между строк.

Теперь эта девочка могла бы найти себе богатого покровителя, если бы действительно искала «денежный мешок». Но парнишка рядом с ней явно из небогатых — это по взгляду видно.

Вообще их сегодняшнюю встречу спровоцировало фантастическое совпадение — в процессе расследования оказалось, что один из потерпевших работает у Виктории, и можно убить двух зайцев сразу — поговорить с ним и познакомиться с этой девушкой. Впрочем, об этом совпадении они бы и не узнали, если бы слегка не нарушили профессиональную тайну в разговоре с Сергеем, а он уже сложил два и два… И ведь не признался сразу, а явно предупредил Викторию, и они вместе решали, стоит ли рассказывать о том, что они знают. Личные связи… на них многое построено. Не стоит думать, что, чуть выпив, они развязывают языки и делятся со случайными знакомыми последними новостями. Но, со старым знакомым, без лишних свидетелей… и теперь информаторов никто выдавать не будет. Еще неизвестно, имеет ли вообще эта информация практическую ценность, может, парня вообще везде с закрытыми глазами возили.

Это было профессиональной привычкой и склонностью характера — Валентина любила «раскручивать» собеседников на рассказ о себе, собирая и систематизируя информацию. Потом она улыбалась про себя, слыша изумленное: «Ой, я столько вам рассказала… как вам это удалось?» Впрочем, мужчины тоже попадались на ее приемы, только реагировали потом не так эмоционально.

Сейчас она смотрела на бывшую подопечную своего друга, которая оперилась и уже достаточно выросла профессионально и морально, чтобы не завалить Юрин бизнес. Девочка искренняя, но, скорее всего, потому, что чувствует настрой собеседника и его намерения — большой плюс в бизнесе и вообще в жизни. Разговор начала о человеке, который их связывал, не потому, что хотела выбить собеседницу из колеи — просто ей действительно надо было об этом поговорить. А женщина женщину всегда поймет. А еще она хваткая, хотя до акулы бизнеса, конечно, не доросла еще, и умеет окружать себя преданными людьми. Сергей вчера в разговоре всеми правдами и неправдами выведывал, какие у них планы относительно использования полученной информации и как они планируют защитить информаторов. Вряд ли он беспокоился о парне, потому в излишней мягкости характера замечен не был, а вот о своей работодательнице — вполне возможно, потому что рыцарское отношение к не-посторонней для него девушке вполне в его стиле.

Парень… он поглядывает на Вику явно неравнодушно, а когда стали говорить о Юрии, даже ревность какая-то промелькнула, хотя ему явно было стыдно за такие чувства… но, что было — то было, Валентина на свою наблюдательность не жаловалась. Явно что-то есть между этими двумя, но дело молодое, жизнь продолжается, к тому же мальчик появился на работе значительно позже Юриной смерти, поэтому даже при желании упрекнуть девушку было бы не в чем.