На кухне Камаль убирал посуду со стола. Она села на стул рядом, сказала:

— Устала. Странно, по лесам лазал ты, а устала я.

— Перенервничали, — он присел рядом и бережно обнял за плечи. — Мне вообще невероятно повезло, что вы трубку взяли, да еще и сами за мной поехали…

— Камаль, — устало улыбнулась она, — после всего, что между нами было, ты можешь называть меня на «ты».

— Боюсь, потом ляпну где-нибудь… Можно, я через раз? — тоже улыбнулся он.

В отдел кадров Виктория передала написанное Камалем заявление об отпуске за свой счет: «По семейным делам отпросился, клятвенно обещал уладить все поскорее» — прокомментировала она заявление Катерине.

«Так у меня все-таки есть эта работа? — искренне изумился Камаль, записывая под ее диктовку. — Я не надеялся совершенно. Просто спасти человека — это одно, а держать на работе, когда столько достойных кандидатов…»

«А ничего ведь не изменилось, и я, поверь, не из жалости тебя оставляю. Мне что-то подсказывает, что стараться ты будешь за двоих, не проводя дни в Интернете, а большинство твоих тайн я теперь знаю — очень удобно!» — посмеялась Виктория.

Так что в назначенное время Камаль вернулся на свое рабочее место, перед этим изучив свое лицо в зеркале — заметно, конечно, но не так страшно, как могло бы быть. Особо любопытным можно будет сказать, что попал в аварию и отделался легкими царапинами в прямом смысле слова. Поэтому и машины у него больше нет. Хорошо, что все остальное можно было скрыть под одеждой, хотя никаких заметных увечий ему все-таки не нанесли. И заживает, как на собаке…

Вот только благодарность и даже некоторое восхищение Сергеем после «спасательной операции» начинало стремительно таять. Наверное, он никогда не избавится от привычки замечать в людях в первую очередь хорошее — и ведь сколько раз жизнь его за это била.

Сергей его не замечал при общении: «Здрасьте» и «Здрасьте», но это как раз было нормально — не на шею же кто-нибудь из них должен другому кидаться. А вот, когда они сталкивались по рабочим вопросам, сложно было не заметить пренебрежительное отношение начальника службы безопасности.

На самом деле, был всего один короткий разговор с Сергеем, но он оставил после себя такое поганое ощущение — вроде бы, ничего особенного ему не сказали, даже без открытых оскорблений. Но он, видать, такое вот нежное существо, что так остро на все реагирует.

Тогда Виктория попросила собрать и систематизировать ей информацию, и чем скорее, тем лучше, желательно до конца дня. Эти данные должен был подготовить начальник службы безопасности и, понимая, что у того все-таки не одно это дело на весь день, Камаль решил предложить свою помощь, чтобы ускорить работу:

— Я думаю, что, если вы мне будете давать информацию постепенно, частями, я смогу сам отчет сделать, чтобы быстрее было.

— А ты не думай, — жестко ответил Сергей. Камаль несколько опешил от его тона. До этого ведь они нормально общались…

— Я сам решу, в каком виде давать информацию. Если Виктория решит что-то изменить в этом порядке, она сама мне скажет.

Сергей мимолетно насладился мелькнувшими в глазах Камаля почти детским недоумением и обидой. «Правильно, с такой реакцией в бизнесе тебе делать нечего — сожрут. Еще и Вику подставишь где-нибудь. Сколько тебе лет — ведь уже давно за двадцать. Пора взрослеть.»

Камаль

Мне и сказать ему нечего — в принципе, он прав. Толку от меня… Спасибо, в глаза шлюхой и альфонсом не назвал. Хотя, что бы от его слов изменилось? Думает он именно так и не слишком далек от истины. Конечно, с какой радости ему относиться ко мне, как к профессионалу?

То, что мне Вика доверила — не тяну. Я не умею вызывать к себе уважение. Не знаю, возможно ли этому научиться, или это врожденное…

Ерунда какая-то. Я порадовался, что в кабинете я один — ни с того, ни с сего волнами накатывала обида. «Глаза на мокром месте — позор-то какой, взрослый мужчина. Ну, что такого случилось? Ну, не полезу я больше с инициативой, буду делать ровно то, что в мои обязанности входит. Какое мне дело до того, кем меня считают? Было бы лучше, если бы ничтожеством меня считала Вика, а все остальные уважали? Нет, не лучше. Ну, и успокойся, работай дальше.»

На какое-то время это самоуспокоение помогло, а потом все пошло по второму кругу, и я понял, что без разговора с Викторией не обойтись. Как мне это ей сказать и не расстроить? Как сделать так, чтобы не получилось, будто я жалуюсь? Позорище… Сергей-то прав.

Вика все-таки заметила сама.

— Камаль, что с тобой не так?

Я так и не придумал, как я это скажу… Врать, что все в порядке — она же видит, что это не так, да и не решается проблема сама собой, я уже понял. Ну, тогда за один раз пусть все будет сказано.

— Вика, послушайте, пожалуйста. Я не тяну эту должность совершенно. Я безумно благодарен, что вы мне поверили и доверили такое ответственное дело, но в этом-то и проблема. У меня не получается. И я не знаю, что сделать. Может, будет лучше, если я устроюсь где-нибудь в другом месте… я знаю, что я вам должен. Я никуда не пропаду, только не подхожу я для этой работы. Я бы очень хотел, но не подхожу.

— Так-так-так, — задумчиво протянула Виктория. — Ты же не только сейчас это понял, ты долго обдумывал?

— Не сейчас, конечно. Ну, не могу я обманывать людей, которые мне доверяют.

— Ты сегодня с Сергеем должен был говорить — дело в этом?

Ну, вот, все-таки к этому пришло…

— Вы не заставите людей уважать меня, если я этого не заслуживаю. Нет, он абсолютно не сказал ничего такого, пожалуйста, не поднимайте эту тему.

— Угу, что-то мне кажется, что кое-кто постарался.

— Виктория, это у меня проблемы, не у него. Я не могу не думать о том, что он видел меня трусливым шпионом, практически в истерике, потом вызволял из той передряги… откуда тут уважение будет? Это все мои проблемы, не его.

— Крепостное право отменили давно, я не могу тебя насильно здесь удерживать. Но ты мне нужен. И не только в моем доме, в моей жизни, но и там, на работе. Мне нужен человек, которому я доверяю, который разгрузит меня от многих вещей — я не могу делать все сама, а с доверием у меня в последнее время плохо. Если проблема все-таки в Сергее — я поговорю с ним.

Я попробовал сказать спокойно, спрятав поглубже стыд от этой ситуации:

— Пожалуйста, не надо. Не надо ставить в неловкое положение человека, который с вами с самого начала работы. Его вклад точно побольше моего будет. Не прощу себе, если вы будете выбирать кого-то одного из нас. Все нормально, правда. Мне помогло. Если я все равно делаю что-то полезное, значит, я буду это делать. Больше никаких проблем и истерик не будет, я обещаю.

— Это не истерика, — грустно улыбнулась Вика. — Просто ты устал, я устала, — она притянула меня к себе, и я с готовностью положил голову ей на колени, наслаждаясь прикосновениями рук, легко гладящих и перебирающих волосы.

«Почему я не могу притворяться? Все нормально, я непробиваемый, мне плевать, кто и что думает… Мне важнее мнение Виктории, чем домыслы того же Сергея. Считает меня слабаком — это его личное дело. Если он попробует это озвучить — тогда и буду об этом думать» — кажется, Камаль придумал себе мантру, которую надо повторять почаще. Хорошо, если бы она еще и помогала.

Но Сергей при следующей встрече удивил его:

— Послушай, Камаль, я хотел извиниться.

«Неужели Вика все-таки поговорила с ним?»

— За что? За ваши мысли? Так они правильные, — безразлично ответил Камаль. — У меня нет опыта, наверное, нет нужных данных для такой работы. Но Виктории я нужен на этом месте, и я сделаю все, что возможно. Я не принимаю никаких решений, нет у меня таких полномочий, но если ей нужна информация — я ее получу и передам, и личные отношения тут роли не играют.