Мы остановились у отеля, и я медленно поплелся к выходу. Казалось, я не спал целую вечность, хотя причин для усталости вовсе не было.

Когда я зашёл в номер, меня, как я и полагал, ждал Дрейк.

— Ну как прошло? — спросил он, потушив сигарету о пепельницу, — ты как-то рано. Есть улов?

— Я встретил Доминику, — заявил я с порога, но с удивлением отметил, что прозвучало ее имя слишком грустно.

— Ты гонишь. Практически невозможно два дня подряд в разных частях такого большого города столкнуться с одним человеком.

— Как видишь, мы смогли.

— Тогда почему ты здесь? Она снова сбежала от тебя? — усмехаясь поинтересовался Дрейк.

— Нет, мы решили разойтись насовсем.

Друг закатил глаза и, поморщившись, закрыл лицо рукой, чтобы скрыть свое негодование.

— Дай угадаю, она сказала, что ей нужны мужчины с деньгами, а у тебя их нет?

Я лишь хмыкнул.

— Напротив. Она сказала, что ей нужна только любовь.

— Так это же прекрасно, Олег! Почему ты не подыграл ей?! Эта рыбка просто сама в ручки просилась. Неужели притворяться бедным сложнее, чем влюбленным?

— Для меня сложнее. И потом, — я вдруг задумался, — я не хочу, чтобы она снова проходила через предательство.

Улыбка на лице Дрейка стала неестественно широкой. Он будто знал что-то, чего не знал я.

— Тебя волнуют чувства девушки, с которой ты знаком два дня? Где тот Олег, каким ты был с детства, и которого не заботили даже чувства собственного отца?! Почему вдруг именно сейчас ты преисполнился благородства? Удача была так близка, а в случае провала ты мог просто замолить свое ложь деньгами.

Я не мог объяснить, почему слова Дрейка меня раздражали, если еще вчера сам придерживался подобного мнения, однако сейчас я резко прервал друга.

— Считаешь, я не думал о том, что мог просто солгать ей, а затем откупиться?! Думал! Каждую секунду. Я размышлял об этом в тот момент, когда мы пили кофе, и она несла всю эту сопливую чушь про любовь, думал, когда отпускал ее, а она смотрела на меня так, словно я тоже ее предавал, я думал об этом, когда садился в такси, и даже когда… — я вдруг вспомнил поцелуй в метро и осекся. Что за нелепые сантименты?!

— Даже когда что? — друг лукаво изучал меня с ног до головы. Может он читал мои мысли и стал свидетелем этого недоразумения.

— Даже когда только встретились в метро. Все это время я помнил о том, что могу подыграть ей, воспользоваться и, возможно, потом, даже помочь ей материально. Но я просто не захотел, — тут уж я начал выкручиваться. — И считаю, что это был правильное решение. Сам подумай. У нее сейчас слишком неустойчивая психика. Да и она бы не пошла за меня замуж после измены жениха. Так что, я ничего не потерял, когда отпустил ее.

— Вот и зря, — Дрейк пафосно закинул ноги на стол, — теперь тебе придется начинать поиски заново. А твои часики все тикают.

— Ничего. Все ещё впереди. Мне вернули телефон. Самое время установить приложение для знакомств.

Я ловко достал телефон из кармана, в очередной раз принимаясь за работу по поиску жены.

— Найдешь ты девушку, и куда вы с ней пойдете? В парк? — друг недовольно вздохнул. Это что это? Он сейчас меня собирается учить поиску пары?

— А что плохого в парке?

— А что в нем хорошего, дорогой Олежка? В твоей ситуации у тебя нет времени рассаживать по паркам. Надо сразу показать свои намерения и звать к себе.

Я мгновенно повеселел.

— О, закатим вечеринку со столичными моделями в моем номере? А мне нравится.

— Я, да, — друг вскочил со своего места, подбежал ко мне и приободряюще приобнял меня за плечи, — а ты поедешь в свою прелестную квартирку, приготовишь макароны с сосисками и будешь ждать гостью, что согласится повести вечер в твоей бомжацкой компании.

Ну почему столько страданий?!

— Можно хоть купить сосиски из индейки? — жалобно спросил я, чувствуя, как спазмирует мой живот от упоминания полуфабрикатов.

— А ты начинаешь привыкать к простой жизни. Правильно, тебе скоро это пригодится, — он резко отскочил, предвкушая, что я буду очень зол после его ядовитых реплик. Но я скорее был просто без сил, чтобы спорить с ним.

Теперь я особенно жалел, что позволил Доминики уйти. С ней хоть весело было бы есть доширак. А как отреагируют девушки с сайта знакомств на принца с сосисками? Это мне ещё предстояло узнать.

(Олег)

Я снова был один в пустой квартире, которая навевала на меня необъяснимое уныние. Она словно олицетворяла ту жизнь, которая ждёт меня, если мне не удастся выиграть пари с отцом. Я знал, что смогу построить собственный бизнес с нуля. Знал, что у меня достаточно сил, упорства, навыков и амбиция для этого. Но зачем опускаться к подножию горы, когда до вершины остаётся всего ничего? Мне вновь стало не по себе.

Я сел на диван и уставился в стену. Найти что ли кого-то, как советовал мне Дрейк?

Неохотно я разблокировал телефон, создал профиль в приложении для знакомств и принялся за поиски спутницы жизни.

Сперва я быстро пролистал всех девушек, которые, по моему мнению, не соответствовали уровню статусности Олега Богачева, однако быстро понял, что теперешнему моему уровню, они как раз более чем соответствовали.

Дело шло туго. Никто не откликался на мои сообщения, а те немногочисленные девушки, что все же отвечали, тут же пропадали, стоило мне только спросить: «Как дела?» Может им просто не нравится упоминание водительской профессии в описании моей анкеты?

Почему никто не хочет знакомиться с водителем маршрутки? Хорошая ведь профессия. Нужная! Я и прокатить смогу и прокормить.

Все происходящее, только ещё больше злило. Каким должен быть мужчина, чтобы произвести на женщину впечатление? Не может же быть дело только в деньгах?

Неожиданно раздался характерный звук уведомления. Я посмотрел на экран и не поверил своим глазам. Мне писала женщина. Сама!

— Привет, Олег, а ты симпатичный, — писала мне некая Евгения.

Девушка, конечно, была очень далека до моего женского идеала, но в сложившейся ситуации, я просто не смел привередничать.

— Здравствуй, Женя. Не часто слышишь от женщины комплименты, — слукавил я, — особенно от такой прекрасной, как ты. Чем занимаешься?

— Да вот, совершенно неожиданно решила зарегистрироваться, чтобы найти свою любовь. Ты первый парень, которому я написала.

Боже, да я у нее первый. Мое эго, оголодало за эти дни настолько, что даже такие невинные реплики, могли его неплохо подкормить.

— Думаешь, это судьба? — я знал, что изотерическая тема с женщинами работает почти безотказно.

— Возможно. Я верю в силу вселенной! А ты?

Я поперхнулся. Верю ли я в силу вселенной? Что за ерунда?! Так, лишь бы не слиться самому!

— Как можно не верить в силу вселенной, когда мне сама написала такая красивая девушка? — пытался я изворачиваться, как только мог.

— Кто ты по гороскопу?

Я знал, что этот тест, я мог не пройти. Главное, не говорить, что я козерог. Или не скорпион? Или не Овен? Черт возьми, я не помню, какие знаки эти женщины больше всего презирают. Пришлось сознаться.

— Лев, — написал я и отправил сообщение.

Наступило молчание. Долгое, нудное и очень неопределенное. Боже, что за проверки на совместимость? Или расклад на таро? Или натальная карта? Я никогда так не волновался.

Пошло минут десять и вновь раздался короткий звон от уведомления.

— А что ищешь здесь, Олег?

Я выдохнул. Значит этап на совместимость по гороскопу я прошел. Осталось не ударить в грязь лицом и ответить красиво на еще один провокационный вопрос.

— Женя, я скажу тебе честно. Очень долго я был один, поскольку думал, что путь холостяка — мое спасение. Думал, беззаботная жизнь принесет мне счастье. Но сейчас я понял, что мне нужны серьезные и глубокие отношения.

Я перечитал текст, поморщился от нелепости того, что пришлось строчить Во имя спасения своего состояния и отослал сообщение. Когда уже это закончится?!