— Опа, что я тут нашел, — его пальцы легко извлекли из кармана ключи от новой квартиры, — ключики? Леля говорила, ты теперь живешь отдельно.

— Да, хочу до свадьбы пожить одна.

— А чем плох мой дом?

— Твоим присутствием? — язвительно ответила я, пытаясь отнять у Марка ключи, но он ловко уворачивался.

— А я хочу, чтобы ты жила у меня, — продолжал настаивать жених. Я прервала танец и, серьезно посмотрел на него, заявила:

— Верни мои ключи. Я буду жить у тебя всю оставшуюся жизнь, так позволь провести последние несколько дней в одиночестве. Мне это необходимо.

Почему я думала, что с Марком можно говорить на языке просьб и аргументов?

— Хмм, — призадумался он, явно растягивая время, чтобы я понервничала, — даже не знаю, хочу ли тебя отпускать.

— Меня не надо никуда отпускать, я живу в том же городе, что и ты. Просто мне нужно больше свободы.

Глаза Марка недобро сверкнули. Я поняла, что сказала лишнее.

— Нет, свободу я тебе дать не могу, — произнес он стальным голосом.

Я осеклась. Его глаза были все такими же серыми, с холодным, как атлантический айсберг, блеском. У него и правда были красивые глаза. Красивые, но злые.

— Марк, пожалуйста, верни ключи, — простонала я.

Я снова вела себя, как дура, и надеялась, что мне удастся его разжалобить. Но он ведь кормился моей болью и страхом.

Марк сделал еще несколько шагов в сторону кухни и остановился у открытого окна.

— Поверь мне, Доминика, ты мне еще за это спасибо скажешь, — сказал он оскалившись, а затем размахнулся и вышвырнул мои ключи в окно.

Я не успела даже взвизгнуть, наблюдая за тем, как они стремительно летят вниз. Где теперь искать их? В траве на лужайке? В фонтане рядом с домом? А что, если они вообще улетели в канализацию?

Я медленно осознавала произошедшее. Мне стоило еще вчера окончательно убедиться в том, что мой женишок настоящий тиран и абъюзер, но он снова и снова продолжал меня удивлять.

— Марк, ты! Ты просто скотина! — к горлу подступили слезы.

— Доминика, о чем ты?! Я ведь забочусь о тебе прежде всего. Ты не сможешь и дня прожить меня, здесь, со мной, тебе будет лучше.

Я жадно глотала воздух ртом, подавляя рвущееся рыдание. Как он мог?! Как я буду искать эти чертовы ключи?!

— Ну, не надо устраивать сцен. Ничего ведь не случилось, — жених подошел ко мне и обнял, но я стояла будто окаменевшая статуя, не в силах ни сражаться с ним, ни принимать поражение.

Мне уже ничего не хотелось. Даже побег из квартиры Марка теперь не имел смысла. Куда я пойду, если не найду ключи? Под дверь съемной квартиры или к любимой матери, которая утром натравила на меня охрану? Выбор просто поражал разнообразием. Похоже, придется смириться со своей долей и вечно прислуживать этому жеманному мажорику.

Только меня настигли упаднические настроения, Марк широко зевнул, а я почувствовала, как слабеет его хватка. Снотворное начинало работать.

— Что-то странно твои таблетки действуют, что это вообще было?

Я видела, как моего кавалера начинало шатать, и он, предвосхитив возможное падение, присел на край дивана.

— То, что поможет тебе расслабиться, — ответила я спокойно, и цинично подложила подушечку под спину Марка. Пусть он и сволочь, которую мне хотелось отколошматить как следует, но это полностью противоречило моему плану. На утро Марк должен думать, что уснул сам. Неожиданный фингал вызовет у него вопросы.

— А ты когда расслабишься?

— Я уже расслаблена. Ты бы знал, какое удовольствие мне доставляет видеть тебя таким спокойным.

— Доминика, — похоже Марк начинал понимать, что не стоило брать у меня таблетки, — что это была за хрень? Почему я так хочу спать?

— Ты просто устал Марк, поспи.

— Но я не мог … — снова он смачно зевнул, прикрываясь рукой, — у меня уже нет сил терпеть.

Преодолевая отвращение, я заботливо укрыла его одеялом.

— Спи дорогой, спи…

* * *

Не прошло и десяти минут, как Марк уже во всю видел во сне розовых пони. Я знала, что его будет не добудиться до самого утра. Таблетки гарантировали ему богатырский сон, а мне качественное выполнение поручения отчима.

В некоторой мере сейчас я чувствовала себя грабителем. Пробралась в квартиру, усыпила хозяина, а теперь лезу к нему в тайник.

Вот, какой ты стала, Доминика! А ещё позавчера беззаботно тусовалась с подружками в Спа-салоне и хвасталась достижениями своего жениха.

Боясь ненароком разбудить Марка, я на цыпочках прокралась в коридор и, не включая свет, принялась вводить пароль на сейфе. Конструкция легко поддалась моей ловкой руке и уже через минуту, я быстро перекладывала папки из своей спортивной сумки обратно в сейф.

То и дело, я косилась в сторону гостиной, чтобы ни в коем случае не пропустить возможное пробуждение Марка. Но снотворное действительно оказалось действенным, и он продолжал спать, как убитый.

«А который вообще час? — подумала я, и взгляд инстинктивно упал на запястье, на котором теперь красовались новенькие часики Марка. — «Только половина девятого,» — отметила я, внимательно изучая циферблат, инкрустированный мелкими бриллиантами.

Такие часы новая Доминика носить не может. Слишком вульгарно, да и зачем мне ещё одно напоминание о Марке? Я сняла с руки дорогую побрякушку и отправила в сумку. Теперь осталось самое сложное — отыскать ключи.

На улице ещё было светло, и это обстоятельство явно шло на пользу поиску. Я спустилась к подъезду и принялась внимательно осматривать близлежащие клумбы.

Самым ужасным было наличие гальки и опилок, в которых мои серые ключи, были бы заметны также, как и иголка в стоге сена. Побродив по клумбам под окнами и словив несколько недовольных взглядов соседей, я направилась к небольшому фонтану, что располагался на территории жилого комплекса. Было бы хорошо, если бы ключи случайно залетели туда.

Но разве, я была бы Доминикой, если бы все оказалось так просто? Ключей в воде не оказалось, и я побрела под окно квартиры Марка, чтобы оценить траекторию падения. Оказавшись прямо у стены дома, я осмотрелась. Клумба, фонтан, небольшой склон, а прямо под склоном… решетка от канализации.

Я тяжело вздохнула и подняла голову. Вне всяких сомнений, когда Марк скинул ключи, первым делом они приземлись вот на этот склон, ну в дальше. Чего уж отрицать очевидное? Сползли по ровной поверхности до решетки и провалились в канализацию.

Я даже не могла найти в себе силы, чтобы расстроиться. Это состояние казалось мне нескончаемым. Никто из аварийных служб не приедет ко мне в воскресный вечер, а все мои деньги остались в новой квартире, потому снять другое жилье тоже не удастся. Не сказать, что мое положение было совсем безысходным. Но те варианты, что крутились у меня в голове радости не вызывали.

Я вновь стояла перед выбором. Возвращаться домой, где меня окончательно раздавят и эмоционально уничтожат, или поступиться своей гордость и поехать за помощью к Олегу?

Угадайте, что я выбрала?

Настроение вновь было паршивое, но я едва ли мог понять отчего. Не то чувствовал, что намеченный план совсем не работает, не то скучал по времени, когда на разработки таких планов у меня вовсе не было времени. Только работа, бизнес и деньги.

Я ехал в отель на такси, но в голове почему-то все ещё была Доминика. Это казалось мне отнюдь непривычным. Ни разу не было такого, чтобы, попрощавшись с девушкой навсегда, она проскальзывала в моих воспоминаниях ещё хоть раз, а тут, казалось, Доминика вовсе не собиралась из них уходить.

Зачем только она начала говорить про эту любовь?! Я мог дать ей все! Деньги, дома, машины, роскошную жизнь, даже внимание, изредка, я мог бы ей уделять. Но любовь! Чтобы выйти за меня, ей нужно было всего одно простое, но совершенно невыполнимое для меня условие. Нет, мне не может подойти девушка с таким запросом, потому что это то, единственное, что я никому и никогда не смогу обещать.