Кир не смутился и ответил:
– Нет, не Бог. Я – сын Богини, астероида Цереры!
Стини, не поверив ни слову соперника, замахнулся, чтоб снести его на землю, но к удивлению Арины, Кир со всего размаха первым ударил кулаком свирепого шотландца в челюсть.
Она вздрогнула от неожиданности и, запинаясь, спросила:
– О, Кир, я и не знала, что ты так можешь?!
Он улыбнулся ей и ответил:
– Прости, любимая, но с такими твоими сородичами по-другому видимо нельзя.
Она нежно обняла его за шею и быстро поцеловала в знак благодарности, и они снова продолжили свой путь.
Кир усадил Арину в широкие корни старого дерева, повстречавшегося на их пути, и быстро сказал:
– Любимая, будь здесь, так ты хоть будешь в безопасности.
– А мне нельзя с тобой, Кир? – спросила девушка, боясь вновь потерять любимого.
– Нет, моя любимая, это опасно для тебя.
Оставив Арину, юноша убежал к подножию вулкана, который ещё только набирал свою силу. Лава медленно вытекала по снегу и ледяным глыбам, и это немного сдерживало огонь. Камни вылетали, дым валил трубой. Девушка сжалась комочком под деревом, обхватив руками свои колени. Она, пошатываясь, молилась. Ей было очень страшно и за любимого, и за всех её сородичей. Она ещё не понимала, как он может остановить страшное, надвигающееся извержение вулкана.
Кир выставил руки вверх к небу и закричал:
О, Боги мою молитву услышьте!
Я призываю помощь вашу,
В беде людской Вы подсобите,
Дурные люди заварили эту кашу.
Я – метеор, осколок астероида Цереры,
Стал человеком благодаря любви!
Свирепые тут люди, но не так уж плохи.
Ваша воля и слава в этом мире живи!
– Мама! Сейчас мне нужна твоя помощь! Я без тебя не справлюсь. Эти места дороги моей возлюбленной. Здесь её дом и близкие люди, и если я стал человеком для неё, значит – она моя навеки. Спаси город. Спаси её сородичей! Умоляю, – он с мольбой смотрел на небо и ждал…
И его сердечная молитва была услышана.
– Я помогу тебе сын, но только в этот раз. Ты стал человеком ради человека, так учись решать проблемы сам как смертный.
Кир потерял слишком много энергии в своей мольбе и, упав на колени, опустил голову.
Арина не смогла сидеть тихо под деревом и побежала к юноше.
– Кир! Любимый!
Он поднял голову на неё с затуманенным взглядом и тихо проговорил:
– Уходи, здесь опасно.
Но она не ушла, а нежно обняла его за шею и аккуратно прислонила свою голову к его.
И вдруг мрачные тучи расступились, небо внезапно озарилось вспышкой серебряного света, словно длинной кометой. Она пересекла всё небо и ударила с такой силой в воды Северного моря, что оно сразу же ушло воронкой на много метров ко дну, затем снова набрало силу и, необъятной величины волной, выплеснулось, летя сквозь километры расстояния к вулкану. Ещё миг, и волна залилась в его кратер. Он зашипел, и в небо взметнулись клубы густого дыма и тумана.
Глава 24. Арина и Кир
Весь город, все шотландцы, увидев, что вулкан потух, заликовали от радости и облегчения. Кто кричал слова победы, а кто молился, люди благодарили Богов.
Шаман стоял в раздумьях: «Как я мог так долго препятствовать воссоединению Арины и Кира, идя на поводу у злых людей», и взмолился:
– Простите меня, Боги! Я отдам Вам в жертву целого барана.
А Стини и его отец скрежетали зубами от злости, что остались ни с чем.
И только наши молодые герои, не думая больше ни о ком и ни о чём, отдались на волю чувств и страстно целовали друг друга. У девушки текли слёзы градом, и юноша целовал каждую упавшую слезинку.
– Кир! Мой любимый! Как же долго я тебя ждала.
– Арина, я жить не могу без тебя. Я был создан, чтобы стать человеком, как твоя вторая половинка. Мы – единое целое.
Молодые люди встали и обратились к небу:
– О, великие Боги! О, Богиня Церера! Благодарим тебя за твою милость над всеми нами.
Кир и Арина обняли друг друга и пошли к морю, чтобы поблагодарить тоже и морскую Богиню за помощь.
Северное море встретило молодых людей средними волнами, не похоже было, что оно спокойно.
Кир обратился к ней:
– О, Богиня Северного моря, благодарим тебя, что помогла спасти город и всех здешних людей. Теперь мы решили поехать в селение к кузнецу, который вместо священника женит молодые пары без благословения их родных. Море заштормило, и молодые люди услышали грозный голос:
– Ох, Кир и Арина, не спешите. Вам не суждено ещё пожениться. Мне очень жаль вас, но случилась ещё беда.
– Какая? Что еще случилось и где? – Кир очень удивился словам Богини моря. Она продолжила:
– На вашем любимом острове Альдабра, что встретил вас с такой любовью. Его сейчас грозится затопить Индийский океан. Остров уйдёт под воду на столетия, всё живое на нём погибнет. Так жаль, так жаль.
– О, Боги! – изумились молодые люди. – Что же нам делать? Чем мы можем помочь острову? Как нам там оказаться? Мы же даже на самой быстроходной каракке не успеем добраться туда вовремя.
Море снова ответило:
– Если вы отважны и смелы, то прыгайте прямо сейчас же в мои ледяные воды, и я в миг донесу вас до острова.
И, конечно же, Кир и Арина, взявшись за руки, с любовью посмотрели друг на друга и, недолго думая, прыгнули со скалы в море.
Глава 25. Спасение острова Альдабра
Мгновенное чувство, что они тонут, и ещё минута, и наши герои уже вынырнули в огромных сердитых волнах Индийского океана у берегов острова Альдабры.
Здесь бушевала буря полным ходом.
– Арина, давай руку, я помогу тебе выплыть!
Девушка, борясь с разбушевавшейся стихией, потянулась, чтобы схватить руку Кира, но не смогла. Волна за волной накрывала их. Выплыть на берег было очень тяжело. Их всё время отбрасывало назад. Девушка захлёбывалась и плыла уже из последних сил. Кир всё же смог доплыть до любимой и, обняв её левой рукой, стал помогать ей выплывать.
Он кричал, пытаясь заглушить звуки волн и ветра:
– Любимая, держись, океан не хочет, чтоб мы выплыли на остров.
Арина простонала:
– О, Кир, у меня совсем уже нет сил. Я больше не могу.
– Ещё рывок, любимая, соберись.
Ещё рывок, потом ещё, и они выплыли всё же на берег, вернее даже выползли. Молодые люди, буквально на четвереньках, дотянулись до берега, тяжело дыша.
– О, Боги, я становлюсь всё больше человеком, и даже дыхания уже не хватает.
– Кир! Мы спасены?
– Да, Арина, но, судя по всему, это только начало. Что задумал океан, нам еще предстоит узнать.
Океан бушевал. Гром и молния раскалывали небо пополам. Ураган ломал хрупкие деревья. Черепах – хозяев острова, не было видно на берегу. Темно. Мрачно. Страшная ночь наступила на острове Альдабра. Океан готов был поглотить весь остров со всеми редкими животными и экзотической растительностью на нём.
Борясь с ветром, Кир быстро побежал на край самой высокой скалы острова, нависающей над огромными бурлящими волнами. Парень встал лицом к океану и громко закричал, перекрикивая шум ветра:
– Что же ты хочешь, Индийский океан? Ответь мне, почему ты хочешь утопить этот прекрасный остров?
Его одежду рвал неистовый ветер, вдобавок лил сильный ливень и стекал огромными каплями по лицу и телу юноши.
И океан в ответ грозно загрохотал:
– Время пришло! Этот остров уйдёт под мои воды на столетия, и ничто его не спасёт. Всё на нём погибнет!
Юноша замолчал на мгновение и воскликнул:
– За что? Пожалей животных и всю ту красоту, что живёт на этом чудесном острове! Как ты можешь быть таким жестоким! Я спасу этот остров и всех его обитателей!
– Мальчишка! Что ты можешь! Ты даже из метеора стал человеком, только благодаря простой девчонке!
