В восемнадцатом веке Шотландия уже стала частью Великобритании и начала свою торговлю с Вест – Индией, шотландцы плавали по Индийскому океану на великолепных кораблях – каракках.

Глубокая ночь. На небе рассыпались многочисленные серебряные звёзды, сплетая причудливые узоры. Луна поблёскивает огромным жёлтым шаром, отражаясь в тёмном море, как в зеркале и заливает серебряным сиянием тихую гавань залива Ферт – оф – Теи. Северное море у берегов Шотландии ласково волнуется и словно наблюдает за происходящим вокруг. Дует лёгкий, морской, нежный ветерок. И так хорошо. Так мирно. Так чудесно. Тишина…

Стоит на берегу едва заметная, тонкая, женская фигурка и смотрит вдаль. О чём она мечтает? Никто не знает. Может, это Ассоль из повести «Алые паруса», и ждёт она там своего любимого капитана, который приплывёт к ней на корабле под красными парусами? Может, это нимфа морская, и ждёт она своего прекрасного принца из сказки «Русалочка?» А может, это сама богиня молодости, красоты и любви Афродита? Что происходит в юной душе той, что стоит там, в ночи одна? Она юна, на вид ей лет шестнадцать. Сотни звёзд взирают на неё с тёмно – синего неба и тихо шепчут ласковые слова утешений и надежды, и только они видят, как по её лицу скользят хрустальные слёзы. И мы пытаемся расслышать тот таинственный шёпот, но нам это не дано. Морской, северный ветер ласково треплет её белокурые волосы, изящный силуэт освещает богиня ночи, серебряная полная луна. Мы гадаем, что же делает ночью на утёсе, над морем, одинокая юная дева? Проходит час, за ним другой. Она стоит. И вдруг!.. Женская фигурка полетела с утёса в море. Это она прыгнула в воду… Произошёл совсем тихий всплеск, как будто это был не человек, а лёгкая белоснежная лилия погрузилась в тёмные воды Северного шотландского моря. Ледяная вода вокруг бурлит, словно в негодовании осуждая за безрассудный поступок юной девы. Белоснежные длинные густые волосы рассыпались по воде. Она в последний раз смотрит на ночное небо, на звёзды, сияющие маленькими серебряными и золотыми точками, и закрывает прелестные печальные глаза. Ещё виднеется нежный лунный свет и скользит по волосам девушки, пытаясь в последний раз обласкать её. Ещё пару глотков спасительного воздуха, но лёгкие девушки не выдерживают холода северных вод.

Дева начинает задыхаться и даже не делает попыток бороться с морской пучиной. Она плавно уходит вниз, в чёрные морские глубины. Нежный тонкий цветок тонет. Зачем? Что было в её юной головке и сердце? Становится темнее и темнее. Вода, которая даёт нам жизнь, сейчас отнимает её. Холодно… Темно… Мрачно… Страшно…

Но что это? Неожиданно! Вспышка серебряно – золотого света из глубины вселенной внезапно пронзает морскую пучину, словно мощной огненной стрелой. Вода светится, искрится разными цветными огоньками.

Её бездыханное тело подхватывают нежные и в то же время сильные руки. Они её бережно обнимают, и мы видим прекрасного юношу с серебряными волосами, светящимися золотыми искорками во тьме морской. Их закружила таинственная глубина моря, напоминающая спиральную воронку, и сотни водных пузырьков побежали наверх. И, несмотря на сопротивление сердитой холодной воды, он плывёт на свет легко и непринужденно, неся юную девушку в своих крепких объятьях. Ещё есть надежда! Надежда на жизнь!

Юноша вынес девушку на берег морской, непохожий на тот, откуда пришла она на утёс. Рассветало. Лучики раннего утреннего солнца только начали виднеться сквозь ночную мглу. Они освещали золотой песок и мелкие разноцветные камешки. Вокруг сидело множество чудных черепах разного размера, ползали большие смешные крабы. В прозрачной водичке, прямо у самого берега, шныряли сотни разноцветных рыбок. Он нёс её так бережно, так нежно, легко прижимая к себе, как будто она была не из плоти и крови, а из хрупкого стекла. А сердитое Северное море шумело и громко шипело, оно потеряло жертву свою.

– Отдай! Она моя! Отдай! Как ты, бесплотный метеор, задумал забрать её у меня? Таких как ты падает в моря и океаны с неба сотни, тысячи. Ты – ничтожество! Пустышка! Камень без души! Отдай! Зачем она тебе?

– Нет! Не отдам! Она теперь моя! Она смогла лишь взглядом оживить меня! Нет! Я теперь не камень! Она подарила мне жизнь, плоть. Я чувствую, как по моим жилам течет человеческая кровь. Я – человек!

А море всё не унималось:

– Ты – камень! У тебя нет сердца! Ты – не умеешь любить! Она обыкновенный человек, а ты – нет! И ей нужна настоящая любовь! Она уйдёт. Уйдёт к людям, её сердце позовет. Оставь её мне! Она жить уже не хочет, раз мне так легко отдалась.

– Нет! Не отдам! Уймись! Любить?! Она научит!

Метеор, который только что стал человеком, взглянул на спасённую деву с искренней заботой и волосы с лица убрал, вдохнул он жизнь в неё и вдруг услышал, как она вдохнула первый глоток воздуха и застонала. Юноша тронул её холодную руку и понял, жизнь вновь зарождается в ней. Она будет жить! А будет ли он в её жизни, об этом он ещё не сильно думал, его волновала сейчас только её жизнь. Но, что-то лёгкое трепетало в нём уже, он чувствовал, как в нём рождается душа и сердце. И в глубине своей ещё крохотной души уже начинал чувствовать, что его жизнь принадлежит ей.

Девушка вздохнула и медленно открыла свои прекрасные глаза, они оказались небесно – голубыми с мягкими пушистыми ресницами золотистого цвета. Она посмотрела на своего спасителя, и взгляд её потемнел. В этот момент она вздрогнула от ночного ветерка и хрипловато спросила:

– Зачем?

Юноша не мог отвести от неё взгляда. Он пристально рассматривал её, смотрел в бездонно – голубые глаза, переводил взгляд на юное лицо и маленький курносый носик, на розовые пухлые губы, за которыми блестели в ночи невероятно белые зубки. Ему казалась она самым красивым существом на свете, похожей на нимфу морскую. Он бережно дотронулся до её белоснежных волос и ощутил их шёлковую мягкость. Они смотрели друг другу в глаза и молчали, изучая друг друга. Юноша прервал молчание первым:

– Потому, что ты так юна! У тебя всё ещё впереди, печаль пройдёт, и ты должна жить! И если ты позволишь, я помогу тебе во всём! Помогу восстановиться и начать всё сначала! Научу тебя снова жить и любить жизнь! Как тебя зовут, прекрасное создание?

– Арина, – тихо сказала девушка, изучая своего чудесного спасителя. Она заметила как он красив, словно ангелы на древних полотнах, и прошептала:

– Кто ты? Как увидел меня в море?

– Ты не испугаешься моего ответа? Он может тебя очень удивить или даже испугать.

– Я жду, не испугаюсь, обещаю.

– Я ещё не был человеком, когда увидел тебя в море.