Зимняя одежда тяжёлым камнем тянула девушку ко дну.
Северное море услышало индийский океан и хотело возмутиться, что он со своих земель пытается указывать здесь шотландскому морю, что делать. Но, когда подключилась и сама Церера, море смилостивилось и, набрав как в ковш огромную волну, выбросило на берег бездыханное тело Арины и её лошадь.
Стини, увидев это, вскочил на своего коня и галопом помчался в деревню за помощью. Зубы его стучали, желваки ходили ходуном, пульс бил в голове, страх за девушку захлёстывал его всего. Всё же он был в неё уже, по-своему, влюблён. Её нельзя было не любить, такая юная, нежная, хрупкая, трогательная и чудесная девушка.
– Помогите! Люди! Шаман! Арина упала в пропасть. Она лежит на берегу сейчас.
Люди всполошились, схватили крепкие верёвки и загалдели:
– Как?
– Что случилось?
– Господин, Стини? – кричал шаман и в спешке вывел свою лошадь с телегой, наполненной свежей соломой и тёплыми шкурами.
Они неслись во весь апорт к опасной скале. Подъехав на место, шаман подошёл к пропасти и посмотрел вниз, там девушка лежала, словно мёртвая, её мокрая лошадь стояла рядом и переминалась с ноги на ногу.
Шаман скомандовал:
– Обвязывайтесь верёвками и спускайтесь. Сначала вытащим Арину, потом и её лошадь. Быстрей! Может, она еще жива!
Пикты один за другим, спускались по канату вниз, Стини был одним из первых. Он подскочил к Арине и, проверив её пульс и дыхание, радостно закричал:
– Она ещё жива!
Все люди тоже закричали от радости. Быстро, туго обвязали девушку верёвками и стали медленно поднимать.
Все жутко переживали. Наверху шаман уложил её в телегу на солому и накрыл тёплыми шкурами, и стремглав помчался к себе. Теперь ему предстояло сложное вытягивание девушки из ледяных рук холода.
Её лошадь также вытащили из пропасти.
Все пикты деревни, включая Стини, толкались во дворе вокруг дома шамана. Они ждали…
Шаман вышел через час. Люди замерли.
– Она будет жить! Если сама захочет. Всё уже позади.
Пикты обрадовались и начали расходиться по домам, но Стини не ушёл, тревожась за неё.
Он попросил шамана разрешить ему посидеть рядом с Ариной.
– Что ж, заходи.
Парень тихо присел рядом с ней, взял её холодную руку и сказал в надежде, что хоть душа её его услышит:
– Глупая! Зачем ты это сделала? Ты же можешь жить со мной как королева.
Он, такой несносный и разбалованный эгоист, испугался за неё так, как не боялся ещё ничего в жизни.
Спустя некоторое время шаман подошёл к юноше, положил к нему на плечо сухую шершавую ладонь и произнёс:
– Езжай домой, господин Стини, если вам дано, то ты женишься на ней, а если нет, тут уж ничего не попишешь.
Стини сердито глянул на шамана и огрызнулся:
– Я женюсь на ней! Во чтобы мне это не стало. Она будет моею!
Глава 19. Таинственный свет
Арина пришла в себя и слабым голосом позвала:
– Шаман.
– Я здесь, Арина, – ответил он.
– Зачем ты спас меня? Я не хочу жить без Кира, и я не стану женщиной Стини, никогда! Разве ты ещё этого не понял?!
– Я, Арина, много чего понял уже. Ещё с нашего с тобой ритуала о твоём будущем. Но мы не властны насильно менять судьбу, ты должна пройти свой полный путь. Смирись. Судьба сама расставит всё по своим местам.
– Но как?! Как судьба мне поможет? Если я выйду замуж – я погибла.
И она с тоской закрыла свои прекрасные глаза, и вновь хрустальные слёзы потекли по её щекам.
– Я чувствую и знаю, ты нужна Богам! И ты не имеешь права пытаться умереть. Боги не простят тебе этого. И ты не найдёшь тогда покоя, там куда стремишься.
Прошло несколько дней, и девушка полностью восстановилась. Вечер выдался тихим и на редкость тёплым. Смеркалось. Арина и шаман, а за ними люди Лэрда Кама ходили по лесу. Они искали определённые виды деревьев для предсвадебного ритуала на благополучие и успех молодых. Арина в глубокой тоске молилась:
О, Кир, любимый мой!
Куда же ты пропал?
Придёшь ли ко мне вскорь?
Когда-то ты тоску забрал.
Кто скажет, ждать ещё мне сколь?
Ведь ты ко мне с небес упал!
Я полечу на остров тот с тобой.
Был дан ты мне как дар.
Благослови, морской прибой,
Наполни нас, любовный жар!
В этот момент в лесу потемнело, поднялся сильный ветер, на море надвигался шторм.
Арине стало как-то не по себе, сердце бешено заколотилось, и оно готово было выпрыгнуть. Ей стало тяжело дышать, сознание помутилось, и она увидела где-то в чаще лесной, далеко – далеко мерцающий свет, который словно звал её.
– Что это? – вскрикнула она и побежала туда.
Шаман за ней, крикнув на ходу людям Лэрда Кама:
– Останьтесь здесь. Вам туда нельзя!
Девушка бежала, цепляясь за кустарники своей шерстяной юбкой. Ветки хлестали её по рукам и будто хотели вырвать ей волосы, но она бежала и бежала не останавливаясь на таинственный свет, который звал её.
Добежав до лачуги, Арина увидела, как через все её щели светит мощный серебряный свет с золотыми искорками. Она схватилась за ручку двери и хотела её открыть, но дверь была заперта. Девушка из-за всех сил тянула дверь и рвала её на себя, ломая ногти, но всё было тщетно, она не поддавалась.
Шаман, запыхавшись, подбежал к ней и, схватив её сзади, скрутил девушке так руки, что она не могла двигаться, а только кричать:
– Что там? Отпусти меня! Шаман, открой свою проклятую дверь!
Он закричал в ответ:
– Нет, Арина, нет, тебе туда нельзя! Туда никому нельзя входить, кроме меня! Там есть такие вещи, которые убьют тебя!
– Меня сердце зовёт туда! Там что-то есть моё, родное. Я чувствую это всем своим нутром. Я вижу оттуда свет, он словно зовёт меня!
– Нет, Арина, не пущу, успокойся. Я тебе обещаю, что спрошу сегодня же у Богов, что бы это могло значить. Обещаю, слышишь?!
– Да, – девушка обмякла в руках шамана и печально добавила:
– Хорошо. Я верю тебе, шаман. Спроси у Богов. Может там моё спасение? Ведь завтра моя свадьба.
Они вернулись в дом шамана. Он отправил девушку спать. Арина не могла сомкнуть глаз. Сон совсем не шёл к ней. Она все думала о серебряном манящем свете из второго тайного шаманского дома.
Шаман, как и обещал девушке, распалил свой ритуальный костёр и обратился к Богам:
О,Боги! Дайте мне ответ,
Что в избе моей лежит?
Отколь Арина видит свет,
Иль может то метеорит,
Призывно для неё горит?
И что за тайну он хранит?
На камне том ли есть запрет?
О, Боги! Дайте мне совет!
Огонь выкидывал искру за искрой вверх. Шаман понял, что он услышан и поспешил поскорее лечь спать, чтоб получить ответ во сне.
Глава 20. Ина
Ина ходила как в тумане, блуждая то по городу, то по полям и лесам. Её сознание было затуманено местью. Она долго размышляла, как же она – простой человек, сможет помешать этой свадьбе, а ещё лучше уничтожить всех их одним махом. И она придумала – страшный план своей мести. Девушка понимала, что одной ей с этим не справиться, и ей просто придётся посвятить кого-то в свои планы, кого-то, кому можно доверять, и кто её искренне любит и жалеет. И этим близким человеком, оказался её родной брат Грег. Она нашла его в конюшне.
– Здравствуй, брат мой Грег. Мне нужно поговорить с тобой наедине.
