Так что нет, нельзя им с Гектором видеться. Даже во сне. Он однажды сказал, что сон не считается, но Тайра была с этим не согласна, полагая, что считается все: от поступков до мыслей. Забавно, что она тогда сумела услышать эти самые мысли, ведь это огромная редкость. Конечно, такое стало возможным исключительно потому, что ее привязка стоит на Гекторе уже много лет, она вросла в него, как еще одна конечность, и если бы он однажды сообразил, что не только Тайра способна ею управлять, но и он, то…

Хм. Кажется, сообразил…

Как у Гектора получилось осознать прямо во сне, что Тайра на этот раз его не позовет, он и сам не понял. Просто это знание родилось в нем, как новая звезда на небе, и осталось там, обжигая своей обреченностью.

А потом он разозлился. Настолько разозлился, что изо всех сил пожелал увидеть Тайру, – и тут же открыл от изумления рот, когда она появилась перед ним почти в полной темноте. Поморщилась, оглядевшись, и пробормотала:

– Да, создавать сны у тебя еще не очень получается. Ты хоть бы в какую-нибудь комнату нас поместил, что ли, а то есть ощущение, что мы летим где-то в космосе.

– Создавать сны? У меня? – нахмурился Гектор, пересиливая желание броситься вперед и заключить Тайру в объятия.

– Да. Это твой сон. Ты сам выдернул меня к себе, используя привязку, которую я когда-то поставила.

– Я полагал, на такое способны только шаманы.

– Из любых правил бывают исключения. Привязка на тебе очень давно, ты… хорошо меня знаешь, поэтому у тебя получилось использовать то, что создала я. Но в следующий раз сначала представляй помещение, а потом уже вызывай меня. Я и так существую в похожей черноте, ни к чему еще и во сне…

– Извини, – искренне покаялся Дайд. – Но я думал, ты сняла привязку. Когда… узнала про Кэт.

Тайра несколько мгновений молчала, а затем, вздохнув, призналась:

– Нет, не сняла. Разозлилась, но… Да и не важно, я в любой момент все равно смогла бы поставить ее обратно, так что смысла снимать особого не было.

– Тай… – Гектор все-таки шагнул вперед и взял ее за руки. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Она не улыбнулась, но ладоней не отняла. – Выспалась на полжизни вперед за эти дни. Не извиняйся, – прервала она его, заметив, что он вновь хочет что-то сказать. – В случившемся нет твоей вины. Я сама хотела помочь, сама принимала решение и проводила ритуал. И не жалею. Ты выяснил что-нибудь новое о человеке, которого ищешь?

– Пока нет.

– Заклятие еще действует, но это ненадолго. Что-то должно спровоцировать его окончательное исчезновение, какое-то событие, чьи-то слова. Знаешь, я… попробую помочь.

– Нет! – Гектор почти прорычал это слово, и на этот раз Тайра улыбнулась. – Хватит с тебя гаданий и ритуалов!

– Это не опасно.

– Тайра! Нет, я прошу. – Дайд, не выдержав, притянул ее к себе и прижал к груди. – Не нужно, умоляю тебя. Я уверен: у меня получится разрушить это влияние, а тебе не стоит пользоваться силой шаманов, не стоит рисковать. Обещай, что не станешь.

Она уткнулась лицом в его грудь и фыркнула.

– Защитница, даже в собственном сне ты появляешься в форме дознавателя. Ты с ней сросся уже.

– Не уходи от темы.

– Я не ухожу. Я же сказала – это не опасно.

– Тай! – Гектор запрокинул девушке голову и заглянул в глаза. Даже сейчас, почти в абсолютной темноте, он видел их необыкновенно яркими и зрячими. – Что рассказал тебе отец о причине твоего плохого самочувствия? Как он объяснил эти потери сознания, тошноту, кровь носом?

– На мне было проклятие, – ответила Тайра спокойно, не отводя взгляда. – Меня спасла мама, заплатив за мою жизнь своей смертью. Однако проклятие все равно коснулось меня, оставив свой след, поэтому я иногда ощущаю себя плохо, если злоупотребляю даром.

Гектору хотелось спросить: «И ты в это веришь?» – но он промолчал.

– А кто тебя проклял, ты знаешь?

– Какая-то женщина, которая завидовала маме и отцу. Это не важно, она все равно давно умерла, заплатив за возможность убить меня.

Он вновь хотел спросить: «И как от этого спасет брак с Рианом?» – но вновь не вымолвил ни слова. Не хотел, чтобы Тайра догадалась. Ив Иша озвучила единственно возможный вариант, и Гектору он не понравился. То, что Тайре этот вариант не понравится еще сильнее, дознаватель не сомневался.

Но дело было даже не в том, что подобное решение проблем не понравится девушке. Гораздо хуже оказалось осознавать, что Тайра не сможет воспользоваться таким решением, если узнает правду. Не станет платить за собственную жизнь жизнью своего ребенка.

– Не надо ничего предпринимать, – сказал Дайд мягко, погладив Тайру по волосам. Безумно хотелось поцеловать ее, но он привычно сдержался. Она и так его скоро возненавидит, ни к чему добавлять поводов для неприязни. – Пожалуйста, не делай ничего. Позволь мне самому выполнить свою работу. Разве ты не веришь, что я справлюсь?

– Верю. – Она улыбнулась, и Гектор сжал зубы, когда Тайра ласково провела ладонью по его груди – там, где отчаянно билось горячее сердце.

С рассветом Дайд отправился в Вельгу – один из городов на севере Альганны. Не самый крупный, но и не маленький город находился в нескольких тысячах километров от Тиля, и так же, как и прочие северные города, обладал типичным колоритом, присущим только ему. Здесь росло множество старых деревьев со стволами невообразимой толщины, за которыми можно было спрятаться дюжине мужчин комплекции Гектора; особенно распространены были голубые ели и красные клены, которые, ничуть не смущаясь, могли произрастать по соседству, и казалось, что в городе одновременно с поздней весной играет красками насыщенная осень.

Но Дайду было не до красот природы. Он решительно зашагал от центра города по одной из улиц, затем свернул в узкий переулок и оказался перед небольшим домом из светлого камня, весь невеликий размер которого компенсировал воистину огромный участок со множеством теплиц. И магических, и обыкновенных.

До ворот дойти Гектор не успел. Остановился, когда навстречу ему из небольшой калитки вышел невысокий старик в рубашке и брюках песочного цвета. Седые волосы ниже плеч чуть вились, такая же седая бородка была короткой и ухоженной, темно-карие глаза на смуглом лице смотрели проницательно и будто бы с насмешкой. И казались совсем молодыми.

– Приветствую, – сказал старик хриплым, но зычным голосом.

И усмехнулся, рассматривая длинную фигуру Гектора в зеленой дознавательской форме. Рядом с этим человеком Дайд сам себе казался высоченным деревом, невесть как занесенным в полную песка пустыню.

– Вы меня ждали, – не спросил, а констатировал Гектор, и старик пожал плечами.

Он пустил гостя за калитку, провел по дорожкам между теплицами к дому, а затем усадил на маленькой кухне и молча принялся заваривать чай. Спокойный, невозмутимый, отрешенный… Как будто это нормально – когда ранним утром к тебе приходит главный дознаватель Альганны.

– Держи, – произнес шаман, протягивая Гектору кружку, полную ароматного чая. – Пей. И задавай свои вопросы.

Дайд вздохнул. Интересно, а Тайра лет через… пятьдесят тоже станет такой бесцеремонной?

Если доживет.

– Вы Джуро Тэ – шаман, который учил Моргана Рида?

– Он самый.

– Почему переехали из Грааги сюда?

– Не сюда. Сначала на юг, а потом уж сюда. Побоялся я в столице оставаться: если бы война началась, там самое жаркое место было бы. А на юге просто не понравилось, не мое.

– Когда последний раз видели Рида?

– Сразу после Дня Альганны.

– Зачем он приходил?

Джуро Тэ

– Чтобы узнать, сколько времени есть у Тайры. – Шаман хмыкнул и добавил: – Странная у тебя работа – задавать вопросы, на которые ты знаешь ответ.

Если Джуро Тэ и пытался смутить Гектора этим заявлением, то у него ничего не вышло.