Толкнув дверь, Девон вошла в помещение, очень напоминающее отделение неотложной помощи в больнице. Памела неподвижно лежала на кровати с закрытыми глазами, приоткрытыми губами, её кожа была такой бледной, что на фоне неё оранжевый больничный браслет казался почти неоновым — оранжевый был «кодом» для пациентов, которые могли представлять опасность для самих себя. Стройная женщина подняла глаза от журнала и улыбнулась Девон и Танеру, но не вставала со стула, пока Джолин не заверила её, что наедине с Памелой всё будет хорошо.

Сглотнув, Девон подошла к кровати и взяла безвольную руку матери. Она была холодной и тонкой.

— Мама. — Её голос надломился, поэтому она кашлянула, чтобы прочистить горло. — Мама.

Веки Памелы дрогнули, открывая налитые кровью глаза, которые быстро загорелись узнаванием.

— Девон, — выдохнула она. Её губы медленно изогнулись в ослепительной, но неуверенной улыбке, как будто у неё не хватало сил. — Я не слишком хорошо себя чувствую, — добавила она слабым и приглушенным голосом.

— Знаю. — Девон нежно сжал её руку. — С тобой всё будет хорошо. — Боже, было ужасно видеть её такой. Мама никогда не выглядела полностью бодрой. Её глаза всегда казались затуманенными и иногда могли быть тревожно пустыми. Но никогда не была сонной или физически слабой. В тот момент Памела выглядела так, словно из неё высосали жизнь.

Памела прищурилась, переводя взгляд с предмета на предмет. Замешательство исказило черты, и было ясно, что она не знала, где находится и почему.

— Кто этот мужчина у двери? Не узнаю его, — невнятно произнесла она.

— Это Танер Коул. Он — моя пара.

— Пара, — тихо повторила Памела, но было похоже, что это слово на самом деле не проникло в сознание, потому что она никак не отреагировала. — Ты помнишь, как мы ходили под парусом с Беком и Ричи? Кажется, тебе было четыре. Прекрасный день. Ты была убеждена, что видела кита.

Слабая ностальгическая улыбка появилась на лице Девон.

— Помню.

— Бек остановил лодку в бухте. Всё было тёмным, блестящим и волшебным. Он сказал бросить монетку в маленький источник и загадать желание. Ты загадала, чтобы мне стало лучше. — Она закрыла глаза, но заставила себя их открыть. — Я пыталась, ты знаешь. Пыталась снова и снова. Хотя никогда не могла исполнить твоё желание.

У Девон перехватило горло.

— Все хорошо.

— Нет. — Её взгляд скользнул к Танеру. — Моя девочка особенная.

— Знаю, — сказал он.

— Ты относишься к ней как к особенной. — Её глаза снова непроизвольно закрылись. — Я бы сделала это, но не смогла.

— А теперь спи, — прошептала Девон. — Тебе необходим отдых.

— Ты вернёшься? — спросила она, всё ещё с закрытыми глазами, и её голос звучал полусонно.

— Да.

Как только Памела погрузилась в сон, Девон выскользнул из палаты и глубоко вздохнула.

— Я убью ублюдка, Танер. Кровный родственник или нет, я их убью.

— Я тебе помогу, — сказал он.

— День без одежды?

На следующее утро, лёжа рядом со своей парой на кровати, Танер провёл ладонью по её обнажённой руке, поражаясь шелковистости кожи. Его эго получило настоящий кайф от того, что Танер видел Девон такой расслабленной и удовлетворённой.

— Да. У нас выходной, ты никуда не хочешь идти, к нам не придут гости, так почему бы просто не провести день голышом?

— И чем бы мы себя занимали, будучи обнажёнными? — спросила она с блеском в глазах.

Криво усмехнувшись, он наклонился к её лицу и прошептал:

— Чем-то очень-очень порочным.

— Порочным? Мне нравится.

Посмеиваясь, он поцеловал её, облизывая губы. Она была на вкус как грех, и кофе, который он приготовил ранее в надежде, что запах разбудит Девон.

Он хотел разбудить её, пощекотав клитор языком, но понял, что импу нужен кофеин, прежде чем станет любезной с… ну, вообще. Доведя её до оргазма ртом, он медленно и жёстко трахал, пока Девон не кончила со сдавленным криком, который он почувствовал в яйцах. Затем они некоторое время лежали — целуясь, поглаживая, шепча и поддразнивая. Казалось невозможным, что один человек может обнять душу, но она так и сделала. И, по-честному, она сделала это давным-давно — ему просто потребовалось время принять это. Теперь же, когда он разрушил стены, по которым Девон годами била молотком, она заполнила его необъяснимым способом. Принесла мир его демону, что было просто чудесным. В настоящее время гончая притихла, довольная тем, что просто была с Девон. И, конечно, ей нравилось быть в центре внимания, чем не любила делиться.

Танер снова погладил руку Девон.

— Такая гладкая. — Проведя пальцем по татуировке на пупке, он спросил: — А мне сделаешь тату?

Она моргнула.

— Ты хочешь татуировку?

— Я хочу татуировку от тебя. — Хотел, чтобы она отметила его.

С удивлением в глазах она улыбнулась.

— Хм, это можно. Что хочешь?

Он промурлыкал.

— Хочу на лопатке маленького импа, которая выбиралась бы из высокой травы, или из пламени, или чего-нибудь в этом роде.

— Почему на лопатке? — спросила она.

— Потому что мой имп прикрывает мне спину, — тихо ответил Танер. — И я доверяю ей. — Он накрыл её рот своим и быстро поцеловал. — Я думал, набить импа, вырывающегося из кожи, потому что ты и твой демон прочно засели там. Ты всегда была внутри. Как заноза.

Она фыркнула, с блеском в глазах.

— О, спасибо. — Рисуя круги на его плече, она добавила: — Я нарисую несколько эскизов, чтобы ты посмотрел.

Услышав звуковой сигнал телефона, она схватила его с тумбочки и провела большим пальцем по экрану.

— Это сообщение от Джолин. Она говорит, что состояние Памелы улучшается.

— Мы можем навестить её сегодня, если хочешь.

Девон вернула телефон на тумбочку.

— Не могу. Джолин закрыла отделение, пока не поймает того, кто отравил Памелу — никто не войдёт и не выйдет. Я рада. Хочу увидеть Памелу, но это успокаивает меня.

Как раз в этот момент разум Леви соприкоснулся с разумом Танера, гудя от предвкушения.

«Программа распознавания лиц зафиксировала Мюриэл — она в Кримсон Гроув, зарегистрировалась час назад».

Танер замер.

«Дьявол, стоило догадаться, что она может вернуться к началу».

«Не понимаю, зачем. Нокс снёс Рамсбрук; от здания ничего не осталось. Отель — нечто совершенно новое».

«Я не уверен, что это имеет значение для Мюриэл. Отель был построен на территории Рамсбрука — вероятно, для неё этого достаточно, даже если теперь всё принадлежит Ноксу и выглядит совершенно по-другому».

«Нокс приказал сотрудникам службы безопасности задержать её. Не знаю, что она хотела там сделать — возможно, совершить самоубийство или что-то в этом роде. Антонио собирается телепортировать меня, Нокса и тебя в отель. Ларкин собирается удерживать оборону, а Кинан останется с Харпер и Ашером. Мы могли бы попросить Антонио телепортировать Девон к Харпер, если хочешь, но думаю, что в твоём здании она будет в безопасности».

Мысль о том, чтобы оставить Девон, скрутила желудок узлом. У него постоянно крутилось в голове, что угроза ещё не устранена. Но Леви прав, в его доме она будет в безопасности.

«Я спрошу её, что она хочет, и свяжусь».

Посмотрев на неё сверху, он увидел мрачное осознание».

— День голышом отменяется, да? — спросила она, но на самом деле это был не вопрос.

— Да. Нокс нашёл Мюриэл.

Её губы приоткрылись в тихом вздохе.

— Правда? Это хорошо.

Он быстро ввёл её в курс дела.

— Я бы предпочёл остаться здесь, с тобой, но с этим нужно разобраться.

— Ну, конечно, ты должен уйти. — В её словах не было раздражения или обиды, только чистое понимание. — Ты смотришь на меня так, словно ждёшь, будто я тебя прокляну за уход. Я знала, что твоя должность стража важна; что ты будешь на связи даже в выходные. Я не злюсь, что тебе нужно уйти, а понимаю.

Он глубоко вздохнул, даже не осознавая, что задерживал дыхание.