И ведь который раз мне не удалось выцепить Юрца! Блин, со своими бесконечными проблемами, я все забывала, что хотела серьезно с другом поговорить. Вот и сейчас не удалось. В школе точно не лучшее место для таких бесед, а после уроков у меня намечалась еще одна сумасшедшая вылазка. Ну а пока по пути в школу я все переживала, что и Руслан тоже, само собой, придет. О том, что он может мне сказать, я даже думать боялась.

Первым уроком в расписании стояла литература, и когда я вошла в кабинет, поняла, что опасалась я не зря. Руслан пришел. Он стоял у окна вместе с Виталькой и Вовкой, они о чем-то оживленно говорили. Едва я переступила порог, мы с Русланом встретились взглядом, на меня вмиг накатило смущение, он улыбнулся. Я тут же поспешила скрыться за спинами одноклассников.

Света задумчиво грызла кончик карандаша, похожая на фурию воинственно настроенная Рита вышагивала прямо перед ней.

— Здорово! — поприветствовала их я.

— Привет, Карин, — апатично отозвалась Света.

— Вот ты, Каринка, мне объясни, — опустив всякие приветствия, сразу перешла к делу клокочущая от возмущения Рита, — где их опять носит?

— Кого? Паладинов? — догадалась я.

— Ну а кого ж еще, — Света вздохнула.

— Что-то случилось? — я напряглась.

— Пока нет, но ведь вполне может! А их как всегда днем с огнем не сыщешь! — бушевала Рита.

Не первый день ее зная, я мгновенно поняла, что истинная причина возмущений — Вадим, которого, кстати, пока не было.

— Так они ведь в Тевзанаре, — вяло возразила Света. Судя по интонации, она говорила это уже, как минимум, в пятнадцатый раз.

— Это Олег с Эриданом в Тевзанаре, — тут же возразила Рита. — А остальные где?

— Андрей там же, — сообщила я и неопределенно добавила, — а у Вадима дела…

— Какие? — мрачно смотрела на меня она.

— Важные, — заверила я ее, — наверняка. По пустякам бы он пропадать не стал.

Прозвеневший звонок разогнал нас по местам. Я напряглась как натянутая струна, когда Руслан подошел и сел рядом со мной. Но едва он собрался что-то сказать, я его резко перебила:

— Ничего мне не говори, Полянский. Слушать тебя не желаю.

Руслан усмехнулся.

— Ну хорошо. Тогда говори ты. Я вот как раз таки с удовольствием тебя послушаю. Начни, к примеру, с того, почему ты утром сбежала, — хотя в голосе сквозила насмешливость, но взгляд был очень внимательным и серьезным.

— Меня больше интересует вопрос, как я вообще с тобой оказалась, — буркнула я, снова невольно покраснев.

Руслан улыбнулся.

— А ты не помнишь?

— Не помню. А ты? — с робкой надеждой спросила я.

— И я не помню, — с досадой произнес он. — Но очень бы хотел узнать, почему мы в клубе схлестнулись.

— Это я тебе и так могу сказать, — фыркнула я, — потому что ты наговорил мне каких-нибудь гадостей как обычно.

— А у тебя не нашлось в ответ словесных аргументов как обычно, — насмешливо закончил мою фразу он. — Но ты мне так и не ответила, — его взгляд было трудно выдержать. — Почему ты ушла?

— А как ты вообще понял, что я была? — скептически парировала я. — Ты же не помнишь ничего, сам сказал. Так что тебе это приснилось, не было меня.

Руслан приглушенно засмеялся, но Мария Ивановна как-то услышала и теперь периодически бросала на нашу последнюю парту подозрительные взгляды, так что пришлось продолжать шепотом.

— Приснилось, говоришь? — вкрадчиво переспросил Руслан. — Вполне может быть. Да такой сон чудный! Представляешь, приснилось мне, что я под утро проснулся, а рядом ты. Я сразу же заподозрил неладное, слишком уж у тебя вид ангельский был. Ну, думаю, ладно, не буди лихо, пока оно спит, после разберемся. А потом ты уже исчезла. Хорошо, хоть ты милостиво объяснила, что это был лишь сон, — он достал из кармана пиджака мой мобильник, я чуть не взвизгнула.

Руслан же невозмутимо вертел телефон пальцами и чуть иронично на меня поглядывал.

— И вот ведь странно как получилось, Карин, прямо мистика какая-то! Когда я проснулся, тебя, соответственно, не было рядом, но откуда ни возьмись на кровати обнаружился твой телефон, который сиротливо лежал, словно случайно выпавший из кармана. Хотел я его тебе вернуть, но, видимо, он мне тоже приснился, как ты утверждаешь.

Я быстро у него свой мобильник выхватила, впрочем Руслан мне и не препятствовал. Ничего ему не ответила, просто опасалась вступать с ним в словесные баталии, прекрасно зная, что он все равно победит. Благоразумно промолчала, хотя предательский румянец и так выдавал мое состояние. А Руслан с самым невинным видом продолжал рассуждать, будто просто мысли вслух:

— Эх, жаль, я сразу тогда не догадался, что это был лишь сон, а то бы воспользовался ситуацией… Спокойно, Карина, спокойно, что за лютый взгляд, — чуть насмешливо произнес он. — Что ты каждый раз так нервно на мои слова реагируешь?

— Ты ведь специально меня злишь!

— А что я такого сказал? — невинно улыбнулся Руслан и добил меня: — У тебя, кстати, осталось всего шесть дней.

— Я в курсе, — холодно парировала я. — Да только не всего шесть, а целых шесть. И уж будь любезен, избавь меня на это время от необходимости тебя выслушивать.

— Хорошо, — неожиданно легко и невозмутимо согласился он, но я ясно почувствовала, что он задет.

Едва подавила в себе желание уткнуться Руслану в плечо и даже разреветься. Хотелось просить прощения и все-все ему рассказать, но разум своевременно напомнил, что чем дальше я от Руслана, тем дольше он проживет. Так что я лишь уныло уставилась в окно, стараясь не хлюпать носом.

Так мы до конца учебного дня больше и словом не перемолвились. Я уже готова была на стенку лезть, но приходилось скрывать все свои эмоции. Еле как дожив до звонка с последнего урока без истерики, я поспешила прочь из школы. Дома никого не было, так что меня не встретил ни один укоризненный взгляд. И на волне полнейшей хандры я занялась любимым делом — завалилась спать.

Разбудила меня Саша.

— Карин, просыпайся давай, тебя к телефону.

Кое-как спинав себя с кровати я, скорее, на автомате, чем осознанно, поплелась в коридор.

— Да, — просопела я в трубку.

— Карина, привет!

Я с трудом узнала Женин голос.

— О, привет, — удивилась я, окончательно стряхивая остатки сна. — Ты где потерялась-то?

— Это ты где потерялась, — засмеялась она, — я тебе уже который раз звоню, тебя все нет.

— А что-то случилось или ты просто так меня искала? — осторожно спросила я.

— И да, и нет, — уклончиво ответила Женя. — Тебе девчонки не передали?

— Что передали? — не поняла я.

— Значит, не передали, — подытожила она, — ну ничего страшного. Тут вот какое дело. Ты же знаешь, что я выхожу замуж.

— Эмм… Ну теперь знаю.

— И сегодня в восемь вечера у меня девичник, — продолжала Женя, пропустив мои слова мимо ушей. — Записывай адрес.

Я только открыла было рот, чтобы начать возражать и оправдываться важными делами, но она меня опередила:

— Отказ не принимается. И вообще, — жалостливо добавила Женя, — ты разве не знаешь, что в моем положении мне нельзя расстраиваться?

Я едва не заскрипела зубами. Терпеть не могу, когда приходиться идти на поводу у других, более наглых и хитрых.

Расценив мое молчание как полную и безоговорочную капитуляцию, она продиктовала мне адрес и, прощебетав «До встречи», сбросила вызов.

Я машинально покосилась на часы в прихожей. Равнодушные к моим проблемам они выдали восьмой час вечера. До выхода оставалось всего полтора часа. Не успела я отойти от телефона, как он снова зазвонил. На этот раз была Рита.

— Ринка, голова моя дырявая, я же совсем забыла тебе сказать, — впопыхах начала она.

— Про Женьку? — полуутвердительно спросила я.

— Ну, — удивилась она. — А ты откуда знаешь?

— Она мне сама сейчас звонила.

— А я, блин, совсем запамятовала, — виновато пробормотала Рита, — мысли постоянно не тем заняты. Ну что, ты там готовишься? Я за тобой зайду через час, а то ты сама как всегда заблудишься.