Я не стану визжать.

Крылья раскрылись за моей спиной, и на мучительный момент мои перья стали грязно-серыми.

Я не стану визжать.

Это была моя магия. Моя. Я не отвечу на это. Она ответит мне.

Я открыла рот и запела. Сквозь мои перья пробился ярко-зеленый с золотом цвет.

Габен увидел меня и запнулся от полнейшего удивления.

Я протянула меч, извлекла из круга еще больше магии и позволила мелодии вырваться из меня. Это была прекрасная песня, полная обещаний и прощения. Она распространилась от меня подобно волне, захлестнула разум Кейли и смела ее скудную защиту. Она знала, как атаковать, но понятия не имела, как защищаться.

Алессандро пробежал между двумя зверями с неземной грацией. Его рука коснулась моей, я выпустила меч, и он поймал его.

Моя песня взлетела, выше и сильнее, распространяясь по всему дому.

Три зверя неслись на нас, Габин впереди, его отец прямо за ним, а Люк все еще шатался в нескольких ярдах позади.

На «балконе Джульетты» Кейли плакала, как потрясенный ребенок.

Алессандро полоснул по ноге Габина, развернулся, раскроил деформированный череп Натана, а затем вонзил лезвие в бочкообразную грудь Люка. Натан рухнул. Люк опустился на колени. Габин бежал рывками, набирая скорость, несмотря на кровотечение из обрубка левой лапы.

Моя магия пронеслась по особняку, найдя яркие искры других разумов. Я пела им, обещая безопасность, доброту и любовь.

Вокруг Алессандро закружилась оранжевая магия. В его руках появился «Винчестер». Он заметил убегающего мага и выстрелил. Трехногое существо камнем рухнуло на землю.

Открылась входная дверь, и люди вышли, их взгляды были прикованы ко мне. Элиас и медленно двигающиеся пожилая пара, трое мужчин среднего возраста и одна женщина. Кейли перелезла через железные перила и спрыгнула на брусчатку внизу. Ее левая нога хрустнула, как веточка. Она попыталась встать, упала и поползла ко мне.

Мне нужно было отделить ее от них. Пока я владела ее разумом, она не была угрозой.

Алессандро шел ко мне. Его рубашка висела клочьями, красные порезы пересекали грудь.

Чернота запульсировала в моих крыльях. Я вернула управление, заставив зеленый цвет омыть перья, и продолжила петь.

Оглушительный металлический скрежет прокатился по воздуху. Я повернулась туда, откуда он исходил, и увидела гигантский металлический цилиндр, возвышающийся над верхушками деревьев. Он был тридцати футов в длину и восьми футов в ширину. На мгновение он завис в воздухе и закружился. Лезвия выскользнули из вала.

Дробилка. Заклинание дома Коннора. Только это был не мой зять, потому что у дробилки Коннора было три цилиндра, а не один.

Я должна была вывести этих людей отсюда. Где было безопасно? «Скарабей» не выдержит дробилки. Дом тем более. Если дробилка не скосит и не раздавит нас, то обломки дома точно прикончат. Нам придется разбежаться, за исключением того, что все были привязаны ко мне. Если я попытаюсь убежать, они последуют за мной, как утята, и если бы я уберу магию, они рухнут на землю.

Дробилка опустилась, покатившись вперед. Деревья между ней и нами ломались, как зубочистки, а за ними стоял Ксавьер посреди баскетбольной площадки, где вокруг него светился сложный магический круг. На нем были наушники. Безумная ухмылка освещала его лицо.

Я потянулась к нему.

Слишком далеко.

Алессандро развернулся, приложив «Винчестер» к плечу. Прогремел выстрел. Ксавьер беззвучно рассмеялся.

Алессандро не промахнулся. Круг Ксавьера создавал пустое пространство. Наша реальность заканчивалась на внешней меловой линии. Пуля не пробила. Ничто не могло проникнуть внутрь, даже запуск ракеты. Пока действовала магия, он был неуязвим. Единственным способом выжить было убраться за пределы его досягаемости и прямой видимости.

Пожилые бабушка и дедушка Кейли смотрели на меня с обожанием. Они понятия не имели, что находятся в опасности. Я спела им и пообещала, что все будет в порядке. Я могла убежать, но Ксавьер убьет всех, кого я зачаровала.

Металлический цилиндр с лезвиями катился вперед, вращаясь в воздухе в трех футах над землей. Алессандро бросился ко мне.

Дробилка замерла. Она все еще вращалась, просто не двигалась вперед.

Ксавьер напрягся, его лицо исказила гримаса.

Дробилка осталась там, где была.

Деревья справа от нас хрустнули и упали. Безумный Роган стоял в середине простого круга усиления, нарисованного на дороге. Невада стояла рядом с ним. Позади них тактическая группа взяла на прицел Ксавьера через оптические прицелы своих винтовок.

Лицо Безумного Рогана выглядело так, словно было высечено из гранита.

Теперь у меня был шанс. Я перестала петь и улыбнулась.

— Идите сюда.

Они так и сделали, спотыкаясь о собственные ноги, пытаясь сгрудиться вокруг меня.

— Я была бы счастлива, если бы вы пошли в автобус, — сказала я им.

Они двигались как одно целое.

Алессандро поднял пожилую женщину и отнес ее к «Скарабею». Джулиан выбежал и протянул руки. Алессандро передал пожилую женщину ему, развернулся и пошел обратно туда, где Кейли продолжала пробираться через подъездную дорожку.

Дробилка все еще вращалась на месте. Алессандро неторопливо прошел в шести футах от нее, подхватил Кейли и неторопливо побрел обратно.

Ксавьер издал беззвучный крик.

Алессандро махнул Безумному Рогану и положил Кейли к моим ногам. Она обняла мои ноги, ее глаза блестели и были бездонными.

— Я так сильно люблю тебя, мне так жаль. За все. Так жаль. Я тебе все еще нравлюсь?

Я погладила ее по волосам.

Алессандро прижал меня к себе, словно я была его величайшим сокровищем.

У Ксавьера пошла кровь из носа. Он сжал кулаки, каждый мускул в его теле напрягся. Его рот открылся. Должно быть, он выл во всю мощь своих легких.

Дробилка не сдвинулась ни на дюйм.

Круг под ногами Ксавьера погас, как свеча, задутая сквозняком. Ксавьер исчерпал свою магию. Больше не было энергии, чтобы подпитывать круг.

Он уставился на дробилку в чистом ужасе.

Дробилка вращалась плавно, будто она ничего не весила.

Ксавьер смотрел не мигая.

Цилиндр превратился в размытое пятно и понесся обратно к Ксавьеру. Он развел руками в тщетной попытке остановить его, но это было бесполезно.

Не было слышно ни звука. Никаких криков. Просто красная кровь на лезвиях.

Я сидела на кровати, положив перед собой ноутбук. Мои мокрые волосы рассыпались по плечам.

Мы пришли домой час назад. Алессандро принял душ, и доктор Патель обработал две широкие раны у него на спине и царапины на груди. Раны кровоточили повсюду, но были относительно неглубокими. Пару лет назад их вид поверг бы меня в панику, а теперь я была просто благодарна, что они не были хуже.

Константин ждал его возле лазарета, когда мы вышли. Я дала им выговориться, и пошла к нашему дому. Я была измотана.

Я выдернула свою магию из Кейли достаточно быстро, чтобы оглушить ее разум, но не настолько быстро, чтобы ее психике был нанесен непоправимый ущерб. Она будет спать следующие три дня, возможно, дольше, что было удачно, потому что я понятия не имела, что с ней делать. Мне нужно было выиграть немного времени. Задерживать ее было не вариантом из-за ее уровня силы. Обычно Линус делал все, что угодно, и Национальная Ассамблея брала на себя ответственность за задержание преступивших закон Превосходных. Он не передал мне эту часть работы. На данный момент мы поместили ее в лазарет. Если военные действия затянутся, нам придется ввести ее в кому.

Прежде чем я ее освободила, Кейли рассказала мне все, что я хотела знать. Аркан превратил ее в Превосходную. Она наслаждалась новой силой почти четыре месяца, когда к ней пришла ее мать и сказала, что им нужно убить Линуса. Лусиана договорилась о встрече. Они вошли прямо в кабинет Линуса, где Кейли должна была напасть на Пита, в то время как ее мать планировала усмирить Линуса своими успокаивающими способностями, чтобы они могли убить и его тоже.