Как и Орсену, который неожиданно исчез. Я лишь успела заметить тень справа, когда рядом с Орсеном упали двое магов. Увернулся от заклинания, разрезал сгусток тьмы мечом как спелый фрукт (такое вообще бывает?), подлетел к третьему магу, взмахнул мечом…

Я резво отпрыгнула вправо, когда один из магов атаковал меня. Черный засранец, на дракона слабо напасть, да? Решил на бедную маленькую меня?

– Драконий боженька, если ты снова не дрыхнешь, миленький, приди и присмотри за этой бесполезной служанкой, – пробормотала я, привычно беря в руку кинжал и иглы из пояса.

Сражение было односторонним: я успешно оборонялась, пока Орсен ничуть не менее успешно побеждал черных магов. Только Савера Троста, чей взгляд из-за капюшона балахона я пыталась поймать, надеясь хоть что-то прояснить для себя, это ничуть не беспокоило. Он спокойно стоял в стороне, избегая внимания Орсена и полностью игнорируя мое присутствие. А я не настолько рискованная, чтобы бросаться на потенциального главгада.

Напряжение витало в воздухе. Что-то было не так, но понять что, когда какой дурак машет перед тобой посохом с темной магией, нелегко.

Тц. Как раздражает!

Я резко присела, метнулась магу за спину, а после всадила иглу под коленку, отчего тот взвыл и рухнул. Еще одного мага, бросившегося в мою сторону, стукнул Орсен. И чего он возле меня бегает, когда тут куча недобитых черных магов бегает?

Я обернулась – и впрямь куча. Только вполне добитых: то ли без сознания, то ли умерли – не разобрать.

– Так, так, так! Ваша практика закончена, поздравляю всех, кто смог выжить после встречи с драконом, устойчивым к черной магии, – хлопнул в ладоши Савер Трост. – Вы живы и получили настоящий боевой опыт, а потому официально из учеников становитесь адептами. Можете покинуть тренировочную площадку.

Мы тут были в качестве тренировочных манекенов?! Ну в любом случае после ударов Орсена никто бы не смог…

Неожиданно перед моими глазами пронеслось несколько телепортационных вспышек – не больше десятка, но они были! Я хотела остановить их, но Орсен схватил меня за руку, а в моей голове прозвучал его голос:

– Глаз не своди с него.

Я послушно уставилась на Савера Троста, который снял капюшон плаща и насмешливо смотрел на нас. Непримечательные русые волосы, завязанные в хвостик, мутные голубые глаза. Фигура… Да драконий боженька, кто же разберет, что там под балахоном? Когда с госпожой танцевал, то силачом не показался. Молодой, очень молодой, лет двадцать на первый взгляд, а это значило одно из двух – либо он весьма талантлив, чтобы стать черным магом в таком возрасте, либо ему намного больше, но он уже успел выпить магию какого-нибудь представителя высшей расы досуха. Эльфа, вампира, оборотня или, возможно, даже дракона.

– Ментальная связь? – улыбнулся Савер Трост, прикрыв глаза. – Впечатляет, впечатляет, артефакту потребовалось столько времени, чтобы расшифровать ее. Видимо, все слухи о гениальном и почти непобедимом Орсене Варава не так уж далеки от реальности.

– Я бы не советовал тебе их проверять, – спокойно сказал Орсен, даже не вздрогнув оттого, что в руках нашего противника есть реликвия, способная пробить магию дракона.

– А я бы не советовал всяким людишкам без капли магии внутри смотреть на меня с таким отчетливым желанием убийства. А то вдруг я не сдержусь и случайно прибью твою спутницу? – рассмеялся Савер.

Орсен без слов встал впереди, заслонив меня собой. Ого. Не ждала, что благородство драконов может распространяться даже на таких, как я. С другой стороны, это же Орсен, сколько я буду его недооценивать?

– Если бы не желание допросить тебя, я бы посмотрел, успеешь ли ты сдвинуться с места, прежде чем твоя голова слетит с плеч, – ответил Орсен. – Как и многих других черных магов.

– Или драконов? Головы драконов катятся по полу очень эффектно. А дракониц – еще и красиво, – улыбнулся Савер Трост. – Есть в этом определенная эстетика – убивать в вашей полной форме. Может, обратишься и сразимся?

Не знаю, какую цель Орсен преследует, ведя тут светскую беседу вместо того, чтобы схватить черного мага, но я понимала – мне плевать на причины Орсена. Савер Трост – угроза не просто для драконов, он – опасность для моей госпожи. И, как хорошая служанка, я собиралась эту опасность устранить.

Мое убийственное намерение вырвалось помимо воли. Меня почти колотило от желания убить. А та сила, которая позволила бы мне это сделать, медленно пробуждалась. Она буквально умоляла ей воспользоваться, а знакомый голос тихо нашептывал, что враг драконов должен умереть. И я была полностью с этим согласна.

– Кэра, что бы ты ни пыталась сделать, прекрати!

О, голос Орсена в голове. Не пошел бы ты вон, а?! Если ты можешь так спокойно реагировать на то, что этот человек говорит об отрубленных головах драконов, то я не могу! Ведь среди них могла оказаться голова того дракона, которого я знала, среди них может быть и моя госпожа… Я мотнула головой, отгоняя от себя мысль, которая ввергала меня в безумие и ярость.

– Белки же умные, так почему же попавшаяся мне такая глупая и поддается на простые провокации?! – голос Орсена в моей голове заставил поморщиться от боли. Он впервые был похож не на воду, а на лезвие ножа.

И подействовал отрезвляюще.

Орсен не поддался на провокацию и даже не подумал обращаться, да еще и меня успокаивал. Какое впечатляющее самообладание! Даже упоминание смерти дракониц, которое, как я поняла, могло привести Орсена в ярость, не поколебало его моральный настрой в серьезный момент. Почти завидно. Вспыльчивый и всемогущий дракон контролирует себя лучше, чем подготовленная служанка, которая должна сохранять ясность рассудка вне зависимости от происходящего.

Я с трудом подавила убийственное намерение, но вырвавшиеся силы убирать не стала – они еще пригодятся. Выжидать, наблюдать, анализировать. Никакой ярости. Но если подвернется возможность, то я обязательно разберусь с Савером Тростом.

Убийца драконов. Маньяк, считающий, что головы дракониц падают красивее. Мразь, выпившая чью-то магию до самого донышка. Это заслужило мучительные пытки перед не менее мучительной смертью. Но не сейчас, нужно потерпеть.

И пока я уговаривала себя сдерживаться, а Орсен отвлекался на меня, Савер Трост наконец атаковал: лучи темной магии – совершенно не такой слабой, как прежде, – рассыпались как бисер по помещению.

Уклониться не составило труда как мне, так и Орсену. Сильная магия, но бесполезное заклинание. Зачем?! Я избегала сыплющихся как из рога изобилия заклинаний и пыталась сообразить, почему Савер Трост так глупо расходует магию. Увы, возложить сию задачу на Орсена не получилось бы: тот намеревался захватить нашего темного мага живым, что было нелегко даже для дракона.

Но в чем подвох? Мелкие и рассеянные по площади заклинания эффективны против большого количества слабых магов, но никак не против дракона! А ведь Савер использовал только их, словно что-то пытался скрыть. Но что? Или… кого?

Я завертела головой, пытаясь обнаружить хоть какую-то опасность, несмотря на черные вспышки, которые мешали обзору. Где?

Если бы не временно повышенная чувствительность, я бы никогда не заметила за колонной человека. Такая совершенная маскировка! Если бы я не использовала древние силы, если бы я не догадалась искать, то никогда бы не заметила этого мага! Их было двое. И этот второй маг, держащий магический арбалет, целился прямо в Орсена!

У меня не было времени размышлять. Хоть я была когда-то уверена, что уж эту силу, этот дар буду использовать только для госпожи и больше ни для кого, более того, я почти что обещала прибегать к ней в крайнем случае и только ради Сильвии, но Орсен…

Ради Орсена, который каждый раз сдерживал силу, чтобы случайно меня не прибить, который беззлобно подшучивал и терпел мои шуточки. Ради этого умного и не в меру галантного дракона, который даже мне – простой безродной девчонке – подбирал туфли и подавал еду. Ради него можно нарушить даже обещание самой себе. Сделать исключение и воспользоваться этой силой и для него.