– Кэра, он просто был неудачно закреплен, – вздохнул Орсен, рассматривая сию композицию.

– Да-да, наш повар, когда случайно подбил одного дракона из арбалета, тоже как-то сказал: он просто неудачно закрепился на верхушке замка. Ладно, опустим это, пойдем уже выяснять все про Савера Троста.

Когда мы вошли, нас встретила милая девушка с позолоченными волосами. Интересно, западет на нее Орсен? Не, не западет. Он, почему-то, вместо того, чтобы вежливо поговорить со златовлаской, взялся поправлять мой пояс на платье:

– Ты тут неправильно закрепила, дай-ка мне…

– Ой, что с вашим запястьем? – вдруг воскликнула эта девица.

– Ах, это? – спросил Орсен, поднимая погрызенную мной руку повыше. – Неудачно потренировался.

– Угу. С белками. Повезло, что без руки не остался, – злорадно хихикнула я.

Райский уголок – это целая улица с разными заведениями для влюбленных: уютными чайными или кофейными домиками, ресторанами на любой гномий, волчий, троллий или драконий вкус. Отличаются не только вид заведений, но и заведения для разных видов отношений.

– Это как? – спросила я девицу, дававшую инструкции, на что та подозрительно захихикала и посоветовала ориентироваться по пегасам.

А что еще стоило ожидать от места с таким названием, как райский уголок? Что-нибудь радужное, розовое, мерцающее и обязательно с единорогами? Тьфу, то есть с пегасами. И да, разница есть. Первые – это злобные кусучие твари, предпочитающие жрать человечину, которая много нагрешила в этом мире. А вторые – добродушные милые создания со странной любовью к девственницам.

Так вот, про пегасов мы с Орсеном мало что поняли, но послушно закивали. Хотя Орсен и попытался что-то выяснить, но, как оказалось, обаяние занятых (пусть и понарошку) драконов не работает. Поэтому пришлось идти в разведку с минимумом информации.

Пегасы на крышах заведений и впрямь были разными: розовенький с голубеньким (в большинстве своем), голубенький с голубеньким, розовый с розовеньким…

– Это что еще за нестандарт такой? – буркнула я себе под нос, но какой-то оборотень из кошачьих – вот уж у кого слух как у драконов! – ответил мне насмешливо:

– Это еще стандарт. Мальчик с девочкой, мальчик с мальчиком, девочка с девочкой…

Орсена рядом со мной аж перекосило, а я не сдержалась:

– А что тогда стандарт?

Оборотень кивнул на фиолетовое здание. Я подняла взгляд на крышу и увидела двух пегасов. Правда, одного с крокодильим хвостом. Признаюсь, тут моя фантазия и спасовала. Драконий Боженька, зачем я вообще сюда поперлась? Да еще и с Орсеном. Кстати, об Орсене, почему это он идет молча и с такими странными глазами. Оквадраченными.

– Эй, куда нам лучше сейчас пойти? – я дернула его за рукав, пытаясь привлечь внимание.

– Лучше всего, конечно, домой, но придется зайти в заведение Берберры. По крайней мере, там кое-кто бывал чаще всего. Давай-ка отойдем от этого здания с двумя голубыми конями подальше, – нервно сказал Орсен.

Надо же, а таким смелым казался! Я не сдержалась и ехидно-ласково заявила:

– Если вдруг увидишь таких опасных для драконов голубых… пегасиков, то так и быть – можешь спрятаться за мою широкую спину.

– Спасибо за твое предложение, Кэра, но, боюсь, чтобы спрятаться за тебя, мне придется сложиться несколько раз пополам. Драконы, знаешь ли, не слишком компактные существа.

– Надо же, такие большие, а такие боязливые! – ответила я.

А Орсен схватил меня за руку и уверенно повлек за собой.

– Эй, мы разве не должны изображать влюбленную парочку? – спросила я, понимая, что уж на кого-кого, а на влюбленных мы не тянем.

– Должны, конечно. Мы и изображаем, заметь.

– Думаешь, когда ты тащишь девушку вперед с такой силой, то это можно воспринять за лик любви?

– Нет, конечно. Но за лик страсти – вполне. А мы как раз идем туда, где это поощряется.

Честно сказать, когда Орсен завел речь о лике страсти, то я подумала о еде. Серьезно, какая еще страсть может быть? Конечно, у меня любовь к ядам и колюще-режущим предметам, у него – к золоту, но вы же понимаете, что страсть тут имелась в виду обоюдная! А с общей страстью все довольно однозначно: мяско-о-о, морепродукты-ы-ы…

Жареные ребрышки, отбивные, мясо в горшочке, запеченные мидии, креветки в соусе, кальмары с хрустящей корочкой…

Пока мы шли к нужному зданию, я так погрузилась в эти фантазии, что мое глупое мечтательное выражение лица можно было принять за влюбленное. Даже Орсен, перед тем как открыть мне дверь и пропустить внутрь, шепнул восхищенно:

– А ты отличная актриса! Я почти поверил, что ты на седьмом небе от счастья из-за свидания со мной!

Только удовольствие от комплимента перекрыл шок при виде… интерьера борделя. А как еще можно назвать здание, внутри которого все было в красно-бордовых оттенках – традиционных цветах домов радости, терпимости и сексуального счастья для «могучих» и «не-могущих»?

Так вот о каком лике страсти говорил Орсен, драконьи предки выдери его под хвост! Вслух я, разумеется, ничего не сказала. Все силы уходили на то, чтобы не начать отчаянно краснеть. Не то что я впервые посещала бордель… но это было в рамках работы, честно-честно! Я следила за кандидатом в женихи госпоже, а вовсе не пыталась подсмотреть, как выглядит голый танцующий кентавр. В любом случае, даже если и пыталась, то никто не имеет права винить меня за мое любопытство – и разу не видела, чтобы они – кентавры, представляете, настоящие кентавры! – танцевали и раздевались одновременно.

– Господин, госпожа! – Перед нами появился симпатичный представитель то ли эльфов, то ли лесных нимф – всегда с трудом отличала два эти вида. – Что желаете? Комнату радости, комнату удовлетворения, комнату счастья или у вас более… специфические запросы?

Последнее эльфо-нимф произнес с явным сомнением, но остался безупречно вежливым. Я глянула на Орсена, ожидая, что при этих словах он поймет, что из борделя приличным людям и нелюдям полагается драпать как можно быстрее и желательно подальше, но то ли Орсен не был приличным, то ли у него был какой-то план.

– Мы очень любим специфические вещи, но для начала хотели бы посетить общий зал, – уверенно произнес он.

– Благодарю за ваш выбор! Прошу за мной, я проведу вас в общий зал, господин и госпожа. Но прежде, прошу, выберите для себя маски. – Служащий провел нас к подвесному шкафу, открыл своим ключом, распахнул створки и, поклонившись, отошел подальше.

– Ну что, Кэра? – спросил шепотом Орсен, склонившись к моему уху. – Выберешь мне маску?

– А ты мне? – я мигом сообразила, что требуется. – Раз уж мы любители специфических вещей, то тебе и подсказывать, как должны вести себя сии господа, – едко добавила я.

– А ты разве не знаешь? Или, думаешь, любовь к засовыванию под юбку арсенала, которым можно снабдить целую армию, – не специфическая вещь? О, смотри-ка, маска специально для тебя! – радостно воскликнул Орсен. – Ох, да это целый комплект! Кэра, посмотри, какая красота!

Маска была вполне приличной, если бы к ней в комплекте не шли изящные миленькие… беличьи ушки с характерными кисточками на концах. Возмутиться или попытаться отомстить? Оглядев выбор масок, я решила, что последнее значительно лучше и куда приятнее.

– Я положусь на твой выбор, если ты положишься на мой, – ответила я, на что Орсен радостно закивал, будто я ему подарить подарок собралась.

Я же, ехидно ухмыльнувшись, сняла с крючка идеальную маску для Орсена.

Шикарную позолоченную маску с надписью «Позолоти ручку, милый».

О, как приятно было смотреть на дергающуюся бровь Орсена. А что? Сам виноват, сам первый начал! И отступать ему было некуда. Точнее, есть куда. Но если я хоть что-то понимала в гордых и благородных драконах, к коим причисляла Орсена, то он ни за что не возьмет свои слова обратно. Так и случилось: Орсен согласно кивнул, пусть и поскрипел зубами. А потом схватил мою маску и беличьи ушки и совсем не аккуратно нацепил их на меня. Маску еще вполне нежно приложил, активировав магическое прикрепление, а вот уши приставил так, что все мои волосы разлохматил! И, судя по его довольному виду, сделал это специально, явно рассчитывая на мою бурную реакцию. Но, сами подумайте, какой смысл лохматить волосы, которые от природы никогда не были не то что в идеальном, а даже в относительном порядке? Поэтому никакой бурной реакции, лишь холодная месть!