– Зачем мне в Карьер?

– Да мало ли зачем! Какая разница зачем? В крайнем случае придумай что-нибудь. Вон Интернет туда всё время зачем-то ходит. Что-то никто его не спрашивает: «Зачем?» Мало ли какие могут быть дела у человека в Карьере? Кстати, он вроде снова туда на днях собирался. Спроси у него. Может, он составит тебе компанию, по крайней мере, до Карьера.

– А ты покажешь мне, куда надо будет дальше идти, после Карьера?

– Покажу, покажу, – недовольно буркнул Александр Македонский.

Они подошли к костровищу. Уже почти совсем стемнело, а в пламени костра темнота и вовсе становилась густой и непроницаемой. Вокруг костровища собрались почти все обитатели Ночлежки. Как обычно, у самого костра расположился Дед. Слева на брёвнышке сидели с пустыми жестяными тарелками Евклид с детьми. Перед костром угадывались спины Белки, Кролика и Птицы. На противоположной стороне, за костром, в пламени светились хмурые и суровые лица охотников – Косого и Углерода. Наконец, на бревне, которое было справа от костра, сидели Интернет и Апостол. Кажется, не хватало только Фрола. Опять он куда-то подевался! По-видимому, ужин уже был готов, и Дед с деловитым видом, организуя строгую очередь, раздавал порции еды.

– Вовремя вы подошли, понимаешь ли ты это самое!.. – воскликнул Дед, завидев приближение Хорна и Александра Македонского. – Мясо как раз уже пожарилось, а остыть ещё не успело! Берите тарелки и подходите за своей порцией!

– Отлично! А то мы совсем что-то проголодались, – обрадовался Александр Македонский.

– Понятное дело! – подтвердил Дед. – Столько дел сегодня переделали!

Получив свою порцию жареного мяса, Хорн уселся на бревно на свободное место между Апостолом и Интернетом. Прожевав несколько кусочков, он посмотрел в сторону Апостола.

– Ну что, дочитал свою книгу?

– Нет, конечно, – ответил Апостол. – Книга большая, разве её за один день прочитаешь!

– Нашёл что-нибудь интересное? – спросил Хорн.

– Да там всё интересное, – отозвался Апостол. – Только сложно и непонятно. Какие-то Стражи Луны. Одни из нашего мира, другие из мира Ангелов. Объединились в Орден. Создают какого-то Демона. В общем, разбираться надо.

– Так это что, художественное произведение, что ли?

– Не похоже, – ответил Апостол.

– Ты хочешь сказать, что там описаны реальные события? – удивился Хорн.

– Трудно сказать, – пожал плечами Апостол. – Но у меня создалось впечатление, что так и есть.

– Погоди, – насторожился Хорн. – А кого охраняют эти самые Стражи Луны?

– Как это кого? – парировал Апостол. – Демона Луны, которого они вознамерились создать.

– А зачем они его создают? – спросил Хорн.

– Не знаю. Написано, что это их некая Благая Цель. Что это нужно Вселенной. Что если этого не сделать, то Вселенная погибнет. Больше пока ничего сказать не могу. Я успел прочитать только примерно треть книги. Целый день читал, почти не отрываясь.

Апостол немного помолчал и продолжил.

– Знаешь, меня очень заинтересовал шестой Страж Луны, который в книге упоминается под именем Леди Гамма. До сих пор нахожусь под впечатлением от прочитанного. В книге Она всегда обозначается как Хозяйка.

– Хозяйка чего? – не понял Хорн.

– Пишут, что Хозяйка Великого Дома. Что все остальные Стражи Луны являются Её гостями. Дескать, они прибыли сюда откуда-то, а Леди Гамма их приняла в Доме Своём. Тут даже где-то есть что-то типа молитвы к Леди Гамме. Сейчас… – Апостол достал книгу, быстро полистал и покачал указательным пальцем. – Вот, нашёл! Слушай: «Леди Гамма, Сущая на небесах, Царица небесная! Хозяйка Великого Дома нашего! Да восславятся деяния Твои во веки веков! Да восславится Имя Твоё на Земле, как на небе! Да восславится Дом Твой, ибо он воистину Великий!»

– Что такое Великий Дом? – спросил Хорн.

– Пока не знаю, – ответил Апостол. – Однако, судя по всему, мы также живём внутри него. Поэтому Леди Гамма является также и нашей Хозяйкой. В книге сказано, что если всё время повторять эту молитву, то Хозяйка ответит. Насколько я понял, на самом деле эта молитва предназначена не для Стражей, а для людей.

– Что известно про эту Леди Гамму? – снова спросил Хорн.

– Много чего, – Апостол поднял свой взор в небо. – Пишут, что Она является существом из света, существом, которое создаёт и излучает свет. Небесный свет! Очень, очень могущественным существом! Могущество которого невозможно себе даже представить! Невообразимо прекрасное существо! Свет Её одновременно обогревает и развеивает тьму. Все, кто непосредственно прикасается к нему, очищаются. Все, кто прикасается к уже очищенным этим светом, также очищаются. Но это не самое главное! Леди Гамма является источником истины. Пишут, что Она и есть Истина в её исходном первозданном виде. В Ней нет и не может быть в принципе никакой лжи. Ложь – это противоположность Леди Гаммы. Истина, как и свет, исходит от Неё, и все мы являемся потребителями этой Истины. Всё, что мы имеем и используем, – это Её дар. Тело, из которого мы состоим, воздух, которым мы дышим, предметы, которыми мы пользуемся. Она даёт нам это безвозмездно! По крайней мере, пока. Она окружает нас повсюду. Она одновременно везде и нигде. Она настолько огромна, что мы Её совершенно не замечаем и воспринимаем как природный, естественный фон.

– Почему же в таком случае про неё никто ничего не знает? – усмехнулся Хорн.

– Ну, во-первых, Она нам себя и не навязывает. Больно мы Ей нужны! – парировал Апостол. – А во-вторых, мы не замечаем Её, потому что мы все слепы, в гордыне своей.

– Ты говоришь прямо как какой-нибудь проповедник, – вставил Интернет. – С чего ты взял, что эта Леди Гамма реально существует? Мало ли чего можно в книжке написать!

– Не знаю, – отрезал Апостол. – Может, и не существует. Что прочитал, про то и рассказываю. Неинтересно – не слушай.

– Да ладно, что ты сразу обиделся! – вздохнул Интернет. И проворчал: – Уже и спросить нельзя! Только спросишь – сразу обижаются!

– Да ничего я не обиделся! С чего ты взял? – воскликнул Апостол.

– Слушай, – неожиданно обратился Хорн к Интернету, чтобы разрядить обстановку. – А можно я завтра с тобой пойду?

– Куда это? – не понял Интернет.

– Говорят, что ты завтра утром в Карьер собрался.

– Ну?

– Можно мне с тобой пойти?

Интернет несколько секунд смотрел на Хорна, как идиот, совершенно не понимающим взором. Наконец, лицо его прояснилось, и до него дошло.

– А почему нельзя-то? Конечно, можно!

– Здорово! – обрадовался Хорн. – Мне тоже нужно в то направление, но я не знаю дороги, понимаешь? Хотя бы до Карьера вместе дойдём. А дальше я уж как-нибудь сам.

– Фу! – выдохнул Интернет. – А я всё что-то никак в толк не возьму. Не могу понять, зачем тебе в Карьер? Там же контингент местный ещё тот! А ты вроде как ни разу туда не ходил. Вот я и не пойму никак: зачем тебе вдруг в Карьер запонадобилось? Ну, теперь всё понятно! Конечно, пошли! Вместе-то намного веселей будет! А куда ты собрался?

– Вообще-то, мне в горы надо, – нехотя ответил Хорн.

– В горы? – удивился Интернет. – Зачем?

– Надо.

– Понятно. Ну надо так надо. Дойдём вместе до Карьера, а дальше сам иди. Только выходим рано утром. Мне ещё до вечера обратно нужно вернуться.

– Договорились.

К этому времени многие уже закончили с ужином и начали постепенно перебираться в Ночлежку. Белка, Кролик и Дед собрали грязные тарелки, чтобы отнести их к Ручью и там помыть. Дед поддерживал строгое правило: «На завтра посуда должна быть чистой!» Только почему-то это правило в основном приходилось исполнять Белке и Кролику. Однако на этот раз помочь им вызвался Апостол, заявив, что сегодня он перегрузил свой мозг и ему нужно немного развеяться перед сном. Дед, а тем более Белка с Кроликом, возражать, естественно, не стали и поручили Апостолу важное дело – собрать ложки. Вся эта развесёлая компания, бренча посудой, направилась в сторону Ручья. Лениво и без особых эмоций понаблюдав за ними, Хорн и Интернет встали с бревна и, усиленно зевая, побрели к Ночлежке. Долгий и насыщенный событиями день, наконец, подошёл к концу.