Мы бросились на помощь. Положили парня на спину. Когда учитель нажал на живот Гусева, тот охнул.

— Болит, сенсей. Вздохнуть не могу.

Щепкин осторожно пощупал парня. Хмуро посмотрел на меня.

— Ты же ему ребра сломал, Ермолов! Чего лупить так со всей дури? Лишил нас опытного бойца перед турниром. Думать же надо.

Мы отвели Гусева к скамейке. Я извинился. Сказал, что не рассчитал.

— Ладно, чего уж там, — проворчал Гусев. Он сидел и держался за грудь. — Не в песочнице играем.

Щепкин дал задание Смелову, как провести занятие дальше. А сам повез Гусева в травматологию. У него там был знакомый врач. Перед уходом погрозил мне пальцем.

— Я у тебя все потом узнаю. Кто тебя так натаскал.

Остаток занятия я уже провел по своему плану. Отработал силовые. Вместо камней использовал штангу и гири. Работал рядом с зоной борцов. Пытался от натуги.

Они сначала с усмешкой поглядывали на меня. Потом увидели, что я взял большие веса. Удивились. Когда я начал поднимать штангу, засмеялись.

— Эй, каратист, задницу не надорви, — сказал один.

Я не обращал внимания. Главное это тренировка. А насмешки людей не опаснее щебетания птиц.

Вскоре Смелов закончил занятия. Он, Бурный и Крылов подошли ко мне. Остальные ученики разбежались.

— Я хочу знать, что ты делал, — сказал Смелов. — Там, в лесу. И как ты добился таких результатов.

Бурный взял меня за руку.

— Ты смотри, какие у него кулаки, — сказал он. — Костяшки просто огромные. Набитые.

Смелов поглядел.

— Ну-ка, покажи, как ты бьешь, — попросил он.

Но я не успел ответить. Кто-то сильно толкнул меня сзади в спину. Я удержался на ногах и оглянулся.

Перед нами стояли борцы. Трое.

— Ну вы закончили, уроды? — спросил один. — Свалите с тренажеров. Нам заниматься надо.

Ну, тут все понятно.

Докопаться решили. Бурный что-то писал насчет терок с борцами. Вот теперь они хотят с нами разобраться.

Молодцы. Дождались, пока наши все уйдут. И только тогда полезли.

Правда, справедливости ради, борцов тоже немного осталось. Пятеро человек.

Сначала я не хотел связываться. Карате учит избегать ненужных конфликтов. Если можно, лучше без драк.

— Уже уходим, — сказал я.

Но Смелов не был так снисходителен.

— А повежливей нельзя? — резко спросил он. — И с хера ли ты толкаешься?

Парень, что толкнул меня, только и ждал этого. Видно, что давно занимается борьбой. Массивная фигура, «бычья» походка, толстая шея, сломанные кончики ушей. Одет в обтягивающее синее трико для борьбы.

Другие такие же. Фигуры примерно одинаковые. Одеты кто в трико, кто в спортивные штаны и футболки.

— Э, ты чего? — спросил борец, подходя ближе. — Вопросы есть, что ли, балерун?

Сейчас схватит Смелова за воротник кимоно и бросит через спину. Знаем, проходили.

— Иди сюда, — сказал я. — Пошли на маты. Разберемся.

Борец обернулся. Ростом чуть ниже меня. Светлокожий. Мощный. Похож на орангутанга. Руки длинные.

— Я с танцорами не борюсь, — заявил он. — Ты для этого в школу балета иди. Просто не мешайте со штангами работать. Проваливайте отсюда.

Вот урод. Продолжает провоцировать. Ладно, раз так, я тебя подгоню.

— Ты че, испугался, что ли? — спросил я и отошел на татами. — Иди сюда, на маты, герой.

Такого он уже не мог спустить. Отвлекся от Смелова. Подошел ко мне.

— Самый умный? Ну давай, поговорим.

Мы встали друг против друга. Я в обычной позиции, похожую на боксерскую. Ладонями вниз. К которой привык в лесу.

Противник в борцовской стойке. Чуть наклонился вперед. Руки выставил перед собой.

У меня был опыт работы с вольниками. В прошлой жизни. Тут самое главное — держать дистанцию.

Борьба совсем не ударный стиль. Полностью наоборот. И работает по другим принципам. Если борец очутился рядом, то почти сто процентов победит.

Самое главное, не дать крокодилу утащить тебя в воду. То есть, работать с ним на суше. На дальней дистанции.

Мне надо достать противника до клинча. Чтобы предотвратить падение при проходе в ноги, опускаю центр тяжести. Для этого встаю в более низкую стойку.

Думаю, может, врубить ли ему коленом? Если пойдет в ноги? При моих навыках, удачный удар расколет ему череп. И я гарантированно пойду за решетку.

Нет, оно того не стоит. Буду рубить. Но не так опасно.

Борец подошел ближе. Ждет. Например, моего удара ногой. Чтобы уклониться. И перейти в контратаку. Сблизиться и повалить меня.

Я стою неподвижно. Жду. Он делает финт. Типа хочет ударить в лицо. Я должен отреагировать. Но я стою.

И тогда он наклоняется. И сам бросается на меня. Пресловутый проход в ноги. Вернее, в пояс. Достаточно высокий.

Я отпрыгиваю назад. Далеко, как кот от змеи. Он тут же прекращает атаку. Снова встает в стойку. Ухмыляется:

— Я же говорю, танцор. Попрыгунчик. Смотри, как отвалил!

Его приятели тоже смеются. Подшучивают. Только один сохраняет осторожность:

— Э, Леха, контроль ног! За ногами следи.

Молодец какой. Сохраняет бдительность. Кажется, мои опасения насчет удара коленом необоснованны. Но лучше не рисковать.

Там, в лесу, я разбивал коленом стволы деревьев. И камни. Так что, зачем рисковать здоровьем противника? И моей свободой?

Леха все слышит. Понимает. Периферийным зрением следит за моими ногами.

Сейчас опять будет финтовать. Чтобы отвлечь мое внимание от нижних этажей.

Чтобы этого не случилось, я действую на опережение. Шаг вперед. Еще. Теперь я сам делаю финт рукой. Потом еще.

Противник отшатывается. Понимает, что это обманки. Но поздно. Снизу летит моя нога.

Тот самый удар прямой. Мае гери. В живот противника. Не очень сильный. Но достаточно, чтобы уронить его на маты.

Леха отлетает назад. Пытается удержаться на ногах. Но не может. От боли падает на колено. Держится за живот. Коротко дышит.

Я стою жду. Стойка расслабленная. Но сохраняю бдительность. Руки подняты.

Не исключено, что его дружки ломанутся на меня. Внезапно. И всей толпой. Вдруг они совсем на голову отбитые.

Отдышавшись, Леха встает. Это достойно аплодисментов. Немногие после моего пинка могут вернуться в строй. Он действительно выкроен из железа.

— Ты как? — спросил тот же парень. Тот, что предлагал контролить ноги. — Все путем?

Леха морщится.

— Вот урод. Лягает, как лошадь копытом.

Он опускает руки. Подходит ближе. Делает вид, что пострадал. Что у него чуть ли не все ребра переломаны.

И тут же бросается на меня. Снова проход в ноги.

Ему удается. Каюсь, я сплоховал. Чуток расслабился. Повелся на его шутку. Он схватил меня за ноги.

Только я успел применить противоядие. Научился когда-то у тренера ММА. Проход достаточно низкий. Я отбрасываю ноги назад.

Грудью наваливаюсь на противника. Он оказывается подо мной. Можно добавить коленом по макушке. Но тогда я точно завалю его.

Вместо этого, я давлю на него сверху. В спину. Чтобы уронить на маты.

Мелькнула мысль зайти за спину. Сделать удушающий. Но я не уверен, что могу сражаться на территории противника. Это все равно, что драться с крокодилом в реке. Сам не заметишь, как окажешься в его пасти.

Чувствую, что противник ослабил захват. Проход не получился. Я отпускаю его. Отпрыгиваю назад.

Он встает с колен. Отдувается.

— Ты смотри, какой прыткий. — говорит все тот же парень.

— Давай, делай его, Леха! — подбадривает другой.

— Ломай танцора, — поддерживает другой.

Мои приятели молчат. Крылов смотрит во все глаза.

Леха снова встает в стойку. Я все также стою на месте.

Моя тактика очевидная. Надо улучить момент. Снова зарядить ему ногой в живот. Или в голову. Тогда он точно ляжет.

Лоукики не помогут. Он стоит, наклонившись вперед. Его ноги слишком далеко от меня. Есть риск попасть в ловушку. В его железный захват. Гоняясь за его голенями.