— Нет! Это совсем другое! А ты смог бы?

— Это было бы забавно.

— Да, точно, забавно. Но я прошу не об этом. Если мне нужно будет спросить что-то личное, так, чтобы не слышали другие?

— О, тайны… Это интересно.Вообще-то то, о чем ты говоришь, возможно, но для этого нужна крепкая связь между человеком и хранителем. И она у нас есть. Поэтому… Давай попробуем! Мне самому интересно, получится ли…

— Ангел… Я хотела спросить у тебя… Правда, что твое настоящее имя Милуш?

— Кто тебе сказал?

— Ты сам… в другом моем сне.

— Ну раз так… Прошу тебя, никогда не используй это имя. Пусть я буду Ангелом, как прежде.

— Хорошо. Если тебя не обижает такое обращение…

— Обижает? Почему это оно должно меня обидеть?

— Ну это ведь не имя… Скорее прозвище…

— Меня вполне устраивает, Мила.

— Ангел, еще я хотела спросить тебя про Рича. Он правда хранитель Богдана?

— Конечно. Ты же чувствуешь, что он не обычный щенок?

— Да. Но… Он ведь не уйдет? Богдану стало лучше, он поправляется. Вдруг его хранитель решит, что больше не нужен здесь, в реальном мире?

— Все возможно. Я уже говорил тебе, что хранители редко приходят в реальный мир, им проще отпустить того, кого они охраняют, чем вселиться в животного. Лишь очень сильная привязанность может толкнуть на этот шаг. Ты должна понимать, насколько трудно сильному существу, привыкшему к свободе, отказаться от всего и стать бессловесным существом. Я пойму Рича, если он захочет вернуться.

— Да, конечно. Я понимаю. Но пока еще рано! Богдан не справится без него. Рич ему нужен!

— Так скажи ему об этом сама!

— Кому?

— Хранителю Богдана!

— Он меня разве поймет?

— Ты опять забыла? Ты — не обычный человек, Мила. Ты — потомок ангела. Любой хранитель услышит и поймет тебя. Хочешь познакомиться с Ричем?

— Конечно, хочу! Он такой же красавчик, как и ты?

— Не заставляй меня ревновать! Просто позови его сейчас! Представь себе его облик и позови.

— Рич! Ричард! Покажись, пожалуйста!

— Привет!

Мила оглянулась. Перед ней стоял симпатичный парень с небесно-голубыми глазами и улыбался. А рядом с ним Богдан в пижаме недоуменно осматривался вокруг.

Богдан с удивлением оглядывался вокруг. Он точно помнил, что лег вечером спать. Рич, как обычно, устроился рядом, и они быстро уснули. Вроде бы даже снов никаких не было, просто вдруг он оказался на холме, на котором сидели Мила и Ангел.

— Привет, Богдан! — улыбнулась Мила.

— Здравствуй, Ричард! — произнес Ангел.

— Ричард? — Богдан оглянулся. Чуть позади него стоял подросток лет двенадцати со светлыми волосами и голубыми глазами и оглядывал окружающую местность. — Ты — Рич? Мой хранитель?

— Не похож? — парень, похоже, обиделся.

— Ну… я думал, что ты постарше. Как Ангел хотя бы. Разве хранители бывают детьми?

— А с чего ты взял, что я ребенок?

— Ну… выглядишь ты именно так.

— «Не верь глазам своим. Ибо глазам видны лишь ограничивающие нашу свободу оковы…»

— «… Чтобы рассмотреть главное, нужно пользоваться пониманием.» — закончил цитату Богдан. — Какой начитанный хранитель. Ричарда Баха читал.

— Спасибо, что не сказал — какой начитанный щенок.

— А если бы сказал? Ты бы обиделся?

— Нет. Разочаровался.

— Почему тогда ты выглядишь, как ребенок?

— Чтобы тебе было проще, разве не понятно? Ты привык воспринимать меня маленьким щенком, вот я таким и выгляжу. Да и мне легче перестраиваться из щенка в ребенка.

— А на самом деле?

Богдан с интересом посмотрел на Ричарда, потом на Ангела.

— Ангел тоже выглядит по-другому?

— На самом деле все мы выглядим примерно одинаково. Хранители не стареют. И Ангел именно такой, каким вы его видите.

— Я хочу увидеть твой настоящий облик.

— Зачем?

— Ну… мне интересно. Почему ты не хочешь мне показаться?

— Боюсь, что ты перестанешь пускать меня на свою кровать по ночам. А спать на подстилке не очень то удобно.

— Хорошо, обещаю, что не перестану.

— Ну тогда смотри. Не только глазами. Смотри глубже. Используй остальные чувства.

Богдан еще раз посмотрел на стоящего рядом парня. Симпатичный. Светлые волосы, голубые глаза. Насмешливые глаза. Глаза, которые принадлежат существу, намного старше его. Богдан зацепился за направленный на него взгляд и сделал усилие, пытаясь заглянуть глубже. Почувствовать. И от удивления отступил на несколько шагов назад. Перед ним стоял молодой парень лет примерно двадцати. И в то же время перед ним был волк. Белый волк с голубыми глазами. Или это собака? Богдан сильно зажмурил глаза, потом открыл и еще раз взглянул на Ричарда. И снова увидел лишь улыбающегося подростка.

— Ну как? Мне придется спать на подстилке?

— Нет. Я же обещал. А почему ты не белый волк, а хаски?

— Ты думаешь, в больницу пустили бы волка? Пусть даже и маленького?

— Нет, это вряд ли.

— Первый зверь, в которого я воплотился, был волком — и этот облик остался со мной. Мне он понравился. Но в таком виде сложно жить среди людей. Пришлось найти более подходящий.

— И ты теперь всегда будешь хаски?

— Нет, надеюсь, не всегда.

— Надеешься?

— Представь, что тебя запихнули в маленький ящик, в котором тесно и неудобно. Ну ладно, пусть не ящик, а костюм, в котором ты мало того, что не можешь разговаривать, так он еще тебе жмет во всех местах.

— Тебе так неудобно? Почему же тогда ты все еще со мной?

— Потому что чувствую, что все еще нужен.

— Значит, когда я совсем поправлюсь, ты уйдешь?

— Я всегда буду рядом с тобой. Просто ты не будешь меня видеть.

— Я бы хотел, чтобы ты остался со мной как можно дольше. А лучше — навсегда.

— Ну, я же не Ангел. Это он уже несколько веков живет среди людей в облике кота. И как-то приспособился.

— Несколько веков? — удивленно воскликнул Богдан и посмотрел на Ангела. Мила тоже с удивлением смотрела на своего хранителя.

— Да, а вы не знали?

— Догадывались. Вернее, я догадывалась. — задумчиво сказала Мила. — значит, тот сон тоже не был обычным сном, да, Милуш?

— Ты сама знаешь ответ, Мила.

— Рич, а как твое настоящее имя?

— Удивительно, но Богдан его угадал. Ричард, вернее, Рихард. Но Рич мне тоже вполне нравится.

— А с Ангелом ты когда познакомился?

— Ангел у нас личность известная. Наверное, не найдется ни одного хранителя, который бы не знал его.

— Правда? Так ты, Ангел, оказывается, знаменитость!

Ангел лишь посмотрел на Милу взглядом, в котором ясно читалось: «Да, я такой! Неужели ты сомневалась в том, что я самый лучший?». Он за долгие годы пребывания в теле кота прекрасно научился обходиться без слов, выражая все свои мысли и эмоции во взгляде.

— Когда Богдан попал в беду, я метался, не зная, как помочь. Он не слышал мои предупреждения, которые я пытался донести до него весь день. И когда я уже готов был его отпустить, появился Ангел. Он научил, подсказал, как я могу помочь. И я попробовал.

— И у тебя получилось. Если бы не ты, я бы погиб. Спасибо, Рич!

— Это моя работа, Богдан. Если бы ты мог слышать то, что я тебе говорю, этого всего просто не случилось бы.

— Вот об этом я и хотела поговорить, когда просила о встрече, — сразу оживилась Мила. — Нам надо научиться общаться друг с другом не только в снах, но и в реальной жизни. Раз уж мы друг с другом знакомы, думаю, у нас может получиться.

— Мила решила, что мы могли бы потренироваться в телепатии, — пояснил Ангел. Все тут же заулыбались, но глядя на серьезное выражение на лице Милы, никто не решился засмеяться.

— А знаете, я думаю, что у нас может получиться. — вдруг сказал Богдан. — Я не слышал Рича, потому что не знал о его существовании и не прислушивался. И даже если бы что-то услышал, то не поверил бы. На самом деле люди могут слышать своих хранителей — это называется интуиция. Так ведь? А сейчас мы будем точно знать, кто с нами пытается общаться. И, возможно, понять, что они хотят нам сказать, будет проще.