— Женя, ты что, издеваешься? Мы еле на ногах стоим! Какое еще задание?!

— Ну, готовить можно и сидя.

— Женя! Может закажешь что-нибудь, а новый уровень мы будем осваивать завтра?

— Что, сразу вот так и сдаетесь? Без боя? А ты, Богдан, что скажешь?

— Мы правда очень устали. К тому же я ничего, кроме бутербродов и кофе, готовить не умею.

— Ну вот, это уже дело. Осталось отыскать здесь хлеб и то, с чем можно сделать бутерброды. Кофе я бы на ночь пить не рекомендовал, но здесь где-то должен быть чай.

Они дружно принялись копаться в коробках. Мила нашла чай и коробку с печеньем. Богдан обнаружил хлеб и банку со шпротами. А Женя, порывшись во встроенных шкафах, достал электрочайник, заварочный чайничек и три кружки.

— Ну вот, с голоду уже не умрем.

— Но я не люблю шпроты!

— Тогда ты, Мила, будешь есть печенье. А со шпротами разделаемся мы с Богданом.

— Ты серьезно хочешь заставить нас самих готовить? Не один раз, а постоянно?

— Да. Это очень полезный навык, который пригодится вам в жизни не меньше , а пожалуй, даже больше, чем знание астрономии и тригонометрии. Вы мне потом еще спасибо скажете, лет через пять-десять. Когда ваши будущие супруги падут к вашим ногам, сраженные вашими познаниями в кулинарии.

— Женя! Что с тобой сегодня случилось? Ты сам на себя не похож!

— Ничего не случилось, Мила. Просто я невероятно рад оказаться в этом доме вместе с вами, без необходимости завтра лететь куда-нибудь по делам. Я очень счастлив, видя тебя снова активной и полной жизни. Ты не представляешь, как давно я мечтал о таком семейном Рождестве. И то, что Богдан к нам присоединился, меня тоже очень радует.

— Женя, я тоже очень рада провести этот праздник с тобой. Но была бы еще больше рада, если бы рядом с тобой была твоя жена и пара ребятишек.

— Мечты, мечты… Кто захочет связать свою жизнь с таким неудачником, как я?

— Это ты-то неудачник? Спасший от разорения дедушкину компанию и приведший ее к процветанию?

— И потерявший всю свою семью. Кроме тебя, Мила…

Богдан, устав слушать эту шутливую перепалку Жени с племянницей, набрал воды в электрический чайник и вскипятил ее. Заварил в чайничке чай. Нарезал хлеб. Расставил на столе кружки и тарелки.

— Богдан, а ты хозяйственный парень. Молодец! А вообще, я обиделся! Неужели вы такого плохого обо мне мнения? И думаете, что я способен морить вас голодом? Это был всего лишь небольшой розыгрыш! А ужин будет здесь через несколько минут.

Как раз в этот момент зазвонил Женин мобильный, и он, ответив что-то по-итальянски, вышел из дома. И через пару минут вернулся с тремя коробками пиццы. Мила с Богданом, уставшие от больничной еды, с удовольствием накинулись на угощение, впрочем и Женя от них не отставал. Они ели пиццу, запивали чаем, и подшучивали друг над другом.

— Ну что, молодежь, завтра у нас есть день на подготовку к Рождественской ночи. Знаю, что в России Рождество будет лишь через две недели, но раз мы с вами оказались в Швейцарии, будем следовать ее обычаям. Завтра с утра — уборка, украшение елки и подготовка подарков. Да-да, а вы как думали? Подарки вам Санта Клаус принесет? Нет, придется потрудиться и приготовить подарки самим.

— Как в детском саду, наклеить снежинки на открытку и написать поздравление?

— А чем плохи снежинки, вырезанные своими руками, и тем более поздравление, написанное от души? Суть подарка — не в его цене.

— Мама тоже так всегда говорила. Что с подарком человек отдает частичку своей души.

— Твоя мама была удивительной, Мила.

— Я знаю. Но после того, как я повидалась с ней, когда была в коме, я больше не хочу плакать, вспоминая маму. Мне грустно, что ее нет рядом, но я знаю, что она не исчезла насовсем. Что они с папой счастливы. И когда-нибудь снова вернутся в этот мир.

— Хотел бы я тоже увидеть ее и брата.

— Не надо, Женя. Ты же понимаешь, что есть лишь один способ с ними увидеться. И не факт, что ты сможешь вернуться обратно. Я смогла это сделать только благодаря Богдану!

— Да, тебе повезло. Может быть, и я когда-нибудь встречу свою половинку.

— Обязательно встретишь. И даже не когда-нибудь, а в следующем году!

— Это предсказание, Мила?

— Это пожелание. И оно сбудется. Вот увидишь!

— Я очень на это надеюсь. А сейчас, думаю, вам пора спать. День был сложный, вы устали.

— Надо же погулять с Ричем!

— Хорошо, только быстро. И не уходите от дома, здесь снег не чистили с начала зимы. Можно случайно провалиться куда-нибудь.

Мила с Богданом и Ричем отправились на прогулку, а потом разошлись по своим комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи. Рич, устроившийся было на своей лежанке, через какое-то время перебрался на кровать к Богдану. И они прекрасно выспались вместе. И проснулись в прекрасном настроении. Богдан, впервые за долгое время, встречал новый день с радостным предвкушением.

Он проснулся оттого, что кто-то лизал его лицо. Впрочем, ясно кто. Кроме Рича, некому. Когда он успел перебраться на кровать? Впрочем, хорошо, что перебрался. Спать, обнимая тепленькое пушистое тельце, было очень хорошо. Спокойно. Уютно. Богдан прижался щекой к пушистой ушастой голове Рича. Как же ему повезло, что тот появился! Богдан не раз просил у родителей подарить ему собаку, но те, конечно, были против. А тут мама не сказала ни слова против Рича, похоже, даже радовалась его появлению. Или, скорее, тому, что с появлением щенка Богдану стало лучше. Теперь Богдан не будет один. Он очень хотел увидеть своего хранителя в человеческом облике. Богдан был уверен, что он не такой заносчивый, как Ангел. Его Рич добрый и веселый. И очень заботливый. И смелый.

Хорошо все-таки, что их отпустили из больницы. Вот только вчерашний разговор с Женей немного настораживал. Тот действительно собирался учить их готовить и вести хозяйство? Ведь сам Женя, наверняка, уедет после праздников. Вряд ли он оставит здесь их одних. Значит, будет, кому готовить. Он вчера просто пошутил. Точно. И про подарок своими руками тоже пошутил? Впрочем, подарок-то все равно нужен. И никакого другого варианта, кроме как сделать его самому, у Богдана нет. И идеи никакой нет на этот счет. Интересно, а Мила придумала, что будет делать? Впрочем, девочкам легче. Они умеют вязать, вышивать, делать всякие милые штуки из бумаги. А Богдан никогда не увлекался поделками. У него на это просто не было времени.

Рич спрыгнул на пол и начал скрестись в дверь. Пришлось вставать, одеваться и идти со щенком вниз. Тот, конечно, просился на улицу. Богдан накинул куртку, надел ботинки и вышел из дома. Воздух был восхитительно свежий, снег — белый и пушистый. Вокруг дома росли огромные ели, вдалеке виднелись горы. Казалось, что они находятся где-то далеко в глуши, а не в десяти минутах езды от города.

Вернувшись в дом, пошли на кухню. Оттуда доносился запах кофе. Как же Богдану его не хватало! Дома он всегда пил кофе перед школой. А в больнице вместо настоящего кофе ему давали что-то, лишь отдаленно напоминающее этот напиток. Но сейчас запах был именно такой, какой надо, настоящий, кофейный. На кухне хозяйничал Женя. Он что-то жарил на сковородке. Но Богдан первым делом осмотрел кухню в поисках кофемашины. Она здесь была!

— Доброе утро, Женя! Я так давно не пил настоящего кофе! Ты же не будешь против?

— Вообще-то… — начал Женя, и Богдан, ожидая услышать отказ, разочарованно вздохнул. — … Я совсем не против, а очень даже «за». Хороший день всегда начинается с чашки утреннего кофе.

Богдан, обрадовавшись, подошел к кофемашине и приготовил себе чашку кофе. Потом заинтересованно посмотрел, чем занят Женя. Тот жарил блинчики! Настоящие, круглые, румяные блинчики!

— Ничего себе! Ты правда умеешь готовить!

— И сегодня я накормлю вас завтраком, но только в виде исключения. Завтра завтрак будете готовить сами. Кстати, а где Мила? До сих пор спит?

— Да, у нее же нет Рича, некому разбудить. Пусть выспится, в больнице нас всегда поднимали рано.