Обманутый Король дал им страшного вида мутантов на четырех длинных конечностях, на которых можно было верхом покрывать большие расстояния и приказал худым тварям открыть Чудовищные Ворота, охранявшие путь к Замку Бессмертия.

На Воротах находилось множество длинных острых зубов, между которыми застряли множество отгрызенных частей тел и конечностей. Ворота открыли несколько десятков тварей, часть из которых были схвачены большими зубами, перемолоты и съедены. Княгиня и Вампир проехали Чудовищные Ворота и оказались в Мертвенной Пустоши.

Кругом, куда ни смотрел глаз, не было видно никаких границ и ориентиров. Над пустошью висело ночное небо с красными звездами.

— Куда поедем, Вампир? — спросила княгиня, вглядываясь в безграничную даль.

— Здесь все едино, поскольку нет ориентиров. Я встречал такие места. Необходимо начать движение, чтобы реальность начала изменяться.

Они поехали по Мертвенной Пустоши навстречу небу с красными звездами.

Через время на пустоши возник гигантский всадник, закованный в темные доспехи.

Он остановил страшное косматое чудовище, на котором ехал, на определенной дистанции перед ними и его голос прогремел из-за забрала шлема:

— Я уничтожу вас! Я заберу вас в Первичные Образы, из которых был создан Злой Мир и вы будете разложены там на составляющие!

Реальность вокруг княгини и Вампира изменилась, и они оказались в лесу с гигантскими деревьями.

Княгиня и Вампир прислушались. С одной стороны доносился шум океанского прибоя. С другой стороны виднелась башня. Возле океана происходило какое-то движение.

Княгиня и Вампир направились туда.

Когда подошли ближе, то увидели как черные тучи висели над обширной водной поверхностью, в волнах которой плавали незнакомые кривые существа. Прибой приносил их к берегу, где ходили воины в темных железных доспехах и огромными темными мечами беспощадно закалывали кривых существ насмерть. Один воин самого гигантского роста заколол кривую тварь и вдруг обернулся туда, откуда из-за деревьев наблюдали княгиня и Вампир.

— Поймайте их! — загремел гигантский воин из-под шлема. — Они не должны были появиться в Лесу Превращений! Они не должны выжить!

Железные воины бросились за пришедшими.

— Бежим к башне! Быстро! — крикнула княгиня, и они вдвоем побежали среди гигантских деревьев леса.

Погоня следовали за ними, но они вошли в башню и поднялись в верхнюю комнату. В комнате в центре на каменном возвышении стоял сосуд с печатью. Большие зубы окружали печать. Княгиня разбила печать Сверкающим Мечом. Печать отлетела в сторону, и из сосуда ударил вверх поток темной энергии. Княгиня и Вампир снова оказались в Мертвенной Пустоши.

Они ехали на страшных мутантах дальше.

На горизонте появился всадник на чудовище, который приблизился к ним. Это был гигантский монах в ободранной рясе, свисавшей лохмотьями.

Монах поднял раскрытую ладонь по направлению к ним. На ладони неизвестный знак горел красным огнем.

— В первый раз вы ушли от меня! Но теперь я заберу вас в новый край Первичных Образов, более страшных, чем первые!

Княгиня и Вампир обнаружили себя у подножия высокой башни. Над башней висело черные облака. Вверху повсюду били гигантские, изломанные, ослепительные молнии. Наверх башни поднималась спиралью вокруг ее стен каменная лестница.

Княгиня и Вампир начали подъем по лестнице.

В одном месте лестницы путь им преградил гигантский монах в рясе, представлявшей собой лохмотья. Его огромная тень упала на них.

— Вам не пройти дальше! — прогремел монах громовым голосом и гром в небе вторил ему.

Княгиня и Вампир с мечами напали на него. Он отбивался от них большим длинным посохом.

В одно время княгиня и Вампир преодолели защиту монаха и сбросили его вниз на камни у основания башни, где он и остался лежать неподвижно.

Они продолжили подъем.

Еще несколько раз гигантский монах становился на их пути и каждый раз он был сброшен вниз.

Они добрались на вершину башни, разбили печать на сосуде, из которого ударил поток темной энергии, и снова оказались в пустоши.

Они ехали дальше.

Впереди показалась гигантская фигура верхом на чудовище и с короной на голове, из которой поднимались языки красного пламени.

Фигура подняла руку и произнесла:

— Моим королевским повелением — умрите!

И тогда они оказались в другом лесу. Деревья окружали их. Где-то послышался звук рога и лай гигантских собак. Лай и топот гигантских лап приближался. С одной стороны за деревьями леса виднелся дворец с высокими черными башнями, с другой стороны — высокая башня.

Княгиня и Вампир побежали по направлению к башне.

Башня приближалась, когда сзади показались гигантские гончие. Они были в гноившихся ранах, и с них клочьями свисала длинная шерсть. Они увидели загоняемую добычу, зашлись низким лаем и помчались еще быстрее.

Княгиня и Вампир не успели добежать до башни. Им пришлось вступить в бой.

Несколько первых гончих, прыгнувших на воинов, были разрублены пополам. Остальные отбежали и перемещались вокруг, безостановочно, оглушительно лая и клацая длинными острыми зубами. В это время за деревьями показались гигантские воины-всадники верхом на чудовищах.

— Именем Короля! Вы будете убиты, и мы принесем ему на обед ваши трупы! — прогремел один из воинов.

Княгиня и Вампир развернулись и исчезли в башне.

Они поднялись наверх и разбили печать на сосуде. Вверх вырвался поток энергии, и они оказались в пустоши.

Впереди перед ними под небом с красными звездами стоял древний замок.

Княгиня и Вампир подъехали ближе. Замок никем не охранялся. Каменистые насыпи вели прямо внутрь замка. Они въехали по насыпям в замок. В большом заброшенном зале спустились с мутантов и начали подниматься по каменной полуразвалившейся лестнице наверх. В пустых окнах завывали потоки ветра.

В пустом зале наверху на каменном круглом возвышении стоял древний ларец. Он не был заперт. Княгиня открыла крышку. Внутри лежал черный шар размером с ладонь человека. Она взяла шар и разбила его о каменную поверхность возвышения. Из шара выпала длинная тонкая трубка, похожая на иглу. Княгиня поднесла иглу к глазам, изучая ее.

— Что это? — спросил Вампир, рассматривая иглу рядом.

— Это носитель сознания. Здесь заключена личность Темного Фаворита. Пока его сознание находится здесь, его невозможно убить. Сколько бы тел, в которых он находится, не убивали, он будет перемещаться из одного тела в другое, а сознание его будет находиться здесь, заключенное в этом измерении.

Я читала об этой технологии сохранения сознания в библиотеках княжеского замка. Он скопировал ее у сущностей с далеких звезд, которые называют себя Бессмертными Кощеями. Они сражаются с нашими Звездными Предками, которые называют себя Сияющими.

— И что ты теперь будешь делать?

Княгиня усмехнулась.

— Вот что.

И она одним движением переломила иглу на две части. Малые пучки разрядов пробежали по поверхностям сломанного устройства.

Вспышка света озарила княгиню, и она почувствовала как новый поток энергии начал наполнять ее.

В пространстве послышался крик боли. Он доносился откуда-то сверху.

Княгиня и Вампир прошли дальше и увидели ступени наверх. Они поднялись в одну из башен замка и увидели тело страшного худого существа с черными пятнами на закрытых веках. Создание было мертво.

— Мы убили еще одного Темного Фаворита Темного Мира, — произнесла княгиня, глядя на мертвое тело.

В это время откуда-то из-за далеких границ пространства начал нарастать огромный шум. Он приближался. Потом яркий огонь охватил их, и они почувствовали как их сущности оставили тела-носители, полностью уничтоженные в огромном массивном пламени, пожравшем третью часть континента Темного Мира.

Непроницаемая Темнота подступила к Полуночному Поселению. Дома поселения были построены мастерами, жившими на грани возможностей духа и жизненного существования, поэтому архитектура их домов выглядела необычной и прекрасной, такой, какой не было в других княжествах.