– Тридцать семь извилин.

– Тем более! Ты когда договор подписывал, его читал вообще?

– Читал.

– И что там было написано про богов-покровителей?

– Слушай, я может человек и не слишком религиозный, но кое-что про откровения и пророчество знаю! – вспылил зеленокожий, поняв, куда клонит магичка. – Пара словечек на ушко от упившегося бога обмана на откровение вообще не тянет!

– Каков бог – такое и откровение, – усмехнулась Саша и, посерьёзнев, добавила: – Не веришь своей интуиции, поверь моей – если божество говорит, что будет жарко, значит будет жарко. Так что готовь тазик, запасай воду.

– Хорошо, я понял, – обречённо согласился Мэган, осознав, что от тренировок с оружием ему не отвертеться. – Одного не могу понять, вам-то оно зачем?

– А сам-то как думаешь?

– Только не говори, что надеешься на какой-то уникальный квест, на котором сможешь погреть свои меркантильные ручонки.

– Уговорил, не скажу. Только пообещай, что когда начнёт припекать, ты позовёшь нас, а не кого-нибудь другого.

Вздохнув, орк обвёл глазами Дабл Шуриков. Похоже, те и вправду верили в слова Локи больше, чем его протеже, собираясь урвать куш в грядущей заварушке.

– Обещаю, – смирившись, буркнул он. – Как только я окажусь в какой-то божественной заднице, непременно позову вас.

– Отлично! – расплылась в широкой улыбке магичка, убирая ледяные стены. – А теперь идём веселиться! День ещё не закончился, а я практически трезвая!

---

1. "Да чтоб тебя обратно к скале привязали и до Рагнарёка так и не отвязывали!" – если вы не в курсе, то судьба Локи печальна. На очередной пирушке он по пьяной лавочке обматюгал кучу богов и богинь, а потом совсем расклеился и признался, что виноват в смерти Бальдра, сына Одина. За это одного из сыновей рыжеволосого превратили в волка, тот растерзал на части второго сына, после чего Локи связали кишками первого и приковали к скале, повесив у него над лицом змею с особо неприятным ядом. Сердобольная супруга Локи Сигюн держит над ним чашу, собирая яд, но когда отходит, чтобы вылить собранное, то яд капает прямо на лицо бога, отчего того колбасит не по-детски. Говорят, именно из-за этого и происходят землетрясения.

Ах да! Ещё именно Локи родил Слейпнира – восьминогого жеребца, на котором сейчас рассекает Один. Если в двух словах, боги решили обнести Асгард большой стеной и позвали супер-строителя, а тот в качестве оплаты потребовал в жёны богиню Фрейю плюс солнце и луну в качестве приданого. Боги посовещались и согласились, полагая, что строитель не уложится в сроки, но тот работал зело оперативно. В итоге боги посовещались ещё раз, решили, что во всём виноват Локи, и под угрозой грандиозных звездюлей отправили его разбираться с проблемой. Тот, вроде как испугавшись, отправился решать вопрос и для этого превратился в кобылу, дабы увести у строителя его главную тягловую силу – жеребца Свадильфари. В итоге, жеребец сорвался с привязи и погнался за рыжеволосым, сроки были сорваны, Фрейя в безопасности, а Локи залетел(а).

Во всей этой истории любопытен следующий факт: узнав, что строитель происходит из племени йотунов, боги вообще слетели с катушек – позвали Тора и тот молотом проломил бедняге череп. Так что непонятно, за что страдал рыжеволосый, рожая восьминогого коня. С другой стороны, согласно Младшей Эдде, историю Слейпнира рассказал сам Один, который и сам был горазд приврать. Да ещё с фантазией, спасибо Мёду поэзии! Поэтому ещё неизвестно, как оно было на самом деле.

Короче, как вы уже поняли, после всех подстав со стороны асов, у Локи есть вполне объективные причины встать на сторону инеистых великанов во время Рагнарёка и покрошить Асгард в мелкую труху.

2. Мифрил (он же ми́триль, ми́трил, ми́фриль) – изобретённый толкиеновскими эльфами металл особой прочности. Причём именно металл, а не сплав, ибо добывался гномами в шахтах и требовал высоких температур для обработки. В мире Лудуса так перерождённые обозвали один из видов железной руды, что была преобразована природными магическими Источниками до получения новых свойств. Поэтому здешний мифрил это, по сути, зачарованное железо, только самородное.

3. Сома – божественный индийский напиток, причём не абы какой, а сам по себе как бы бог. Можно условно разделить на два вида – тот, который исторически готовили и пили смертные (рецепт неизвестен), и божественный, неоднократно упоминаемый в священных текстах. Первый употреблялся людьми, чтобы взбодриться и получить неслабый приход... то есть божественные видения, а второй... Тут могу только отправить читателя на самостоятельные поиски, ибо сома в священных текстах имеет минимум шесть разновидностей и обладает широким спектром положительных качеств, включая целебные. А ещё к Соме обращены гимны девятой мандалы «Ригведы», что бы это ни значило.

Город Ихен, как и всё королевство Лейбир, находился в умеренной климатической зоне, а потому весна сюда приходила так же, как и в далёкой ныне Москве. Весь первый весенний месяц на улице стояли то морозы и снегопады, то дожди и оттепели, и лишь когда в свои права вступил дудекар [1], сугробы начали пропадать, а из земли появились первые зелёные травинки. Ко второй половине месяца снег остался лишь в глухих лесных оврагах, в виде слежавшихся пластов не первой свежести. Самое время выбраться из надоевших застенок и подышать свежим воздухом на природе.

Для охоты, конечно, месяц не самый подходящий – пушной зверь уже сбросил зимнюю шкуру, а «мясной» ещё не отъелся после зимы. Зато можно закинуть удочку в ближайший водоём или поискать особые травки для травников и алхимиков, что собираются лишь весной. Хотя, если уж быть честным, Морган попросту сбежал. Словно в бородатом анекдоте, мастеру Вури он заявил, что пошел на тренировки, Шурикам – что занят в мастерской, а сам припустил в лес, пока его не раскрыли.

А всё почему? Потому что сам виноват! Стоило показать хозяину мастерской результаты экспериментов с зачарованием дерева, как тот сразу же засадил орка за работу. Конечно, в честь этого Морган выбил себе повышение жалованья, отдельное рабочее место, материалы и даже помощника в виде Делания, но в ответ Вури постоянно требовал результатов и побольше.

Дело в том, что в окрестностях Ихена росло всего два типа волшебного дерева – курах и волшебный дуб. Первый являлся крупным кустарником, а потому в качестве источника древесины не рассматривался вовсе. Волшебный дуб, в свою очередь, в оружейном деле использовался для щитов или одноручного оружия. Да и добыть его было не так просто, поскольку волшебным он становился лишь после того, как в обычном дубе поселялся какой-то сильный дух вроде лешего. А леший очень не любит, когда его дом пытаются срубить.

Так бы и сидел зеленокожий в застенках мастерской двадцать четыре часа в сутки, шесть дней в неделю, если бы не Алекс Смит. Американец со всей ответственностью подошёл к своим обязанностям сделать из орка если не полноценного воина, то хотя бы подобие, а потому как минимум три часа в день тот проводил на тренировочной площадке «Возмездия». Смит даже с мастером Вури поругался по этому поводу, но в итоге вышел из спора победителем. Поскольку разговор происходил тет-а-тет, Морган так и не узнал, что Алекс сказал лукоделу, но после разговора тот посматривал на воина с нескрываемым уважением.

Одной только этой парочки уже было достаточно, чтобы молодой орочий организм впал в состояние перманентного изнемождения, но к делу подключилась ещё и Александра. Девушку крайне заинтересовал процесс наложения чар на предметы и материалы, так что эксперименты в лаборатории тоже никуда из расписания не делись. Для этого магичке также пришлось лично побеседовать с мастером, после чего тот сочувственно похлопал ученика по плечу и в первое время даже отпускал из мастерской пораньше.

Хуже всего было то, что когда Шурики отправлялись куда-то по клановским делам, из расписания Мэгана пропадали только эксперименты. А вот тренировки оставались, только мучил его не сам Смит, а вечно хмурый наставник из клана. Причём, как он случайно обмолвился, делал это за деньги, причём немаленькие – вот так сильно эта парочка верила в «предсказание» Локи.