Сварожич, так же известный как Сварог. Бог огня, по совместительству – кузнец и покровитель ремёсел. Конечно, у славян было немало богов, благосклонных к ремесленникам, те же Перун, Макошь и Велес. Только первый ещё приветствовал воинов и ратные подвиги, вторая присматривала за представительницами слабого пола, а третий… Третий, хоть и являлся покровителем знаний, вообще был товарищем неоднозначным. Тут тебе и противостояние с Перуном, и способность принимать облик змия, и связи в царстве мёртвых.

На какое мгновение Морган пожалел, что всё-таки не зашёл в библиотеку и не ознакомился с точными данными, но быстро выкинул эту мысль из головы. Магия для него была не целью, а средством, змей он не любил с детства, а с умершими не хотел иметь ничего общего. Так что развернув лук, орк положил его перед идолом Сварога, после чего отвесил поклон и… впал в ступор. Ибо совершенно не понимал, что следует говорить в процессе жертвоприношения.

– Эм… Кхм… Прошу, прими дар и помоги в начинаниях моих, – наконец выдавил из себя он.

После чего отвесил новый поклон и сделал осторожный шаг назад, опасливо озираясь по сторонам. Однако и в этот раз никаких видимых эффектов не случилось – тучи не сгустились, трубы не вострубили, идолы не ожили. Создавалось определённое впечатление, что общение с богами происходил на том же уровне, что и на Земле – то есть, в одностороннем порядке.

С чувством некоторой неловкости, зеленокожий паломник быстро вышел из круга, и, подхватив вещи, направился обратно к перекрёстку. Где его подстерегал вполне ожидаемый сюрприз – дороги опять сменили своё направление и теперь морское побережье, прятавшееся за парой каменистых холмов, находилось впереди, церковь справа, а башенки храма виднелись слева. На это Морган только хмыкнул, перехватил поудобнее одёжку в руках, и решительно зашагал в сторону выхода…

Чтобы через несколько поворотов снова оказаться на знакомом перекрёстке. Несмотря на то, что намёк был более, чем прозрачным, орк его проигнорировал и вновь направился к храму Всех богов – не зря же дин вещал что-то об упорстве и намерении. Высшие силы упорства смертного не оценили, так что спустя несколько поворотов он опять оказался лицом к побережью.

– Серьёзно? А как же моя свобода воли? – риторически поинтересовался Мэган у невидимых шутников.

Как и ожидалось, ответом его никто не удостоил, так что начинающий злиться паломник решил ответить жульничеством на жульничество. Судя по всему, разгадка местной дорожной аномалии крылась в наличии и отсутствии ориентиров. Пока у него перед глазами маячили башенки храма, всё было хорошо, но стоило им скрыться за вершиной очередного холма, как в этот момент и случались чудеса топографии. Придя к такому выводу, Морган развернулся в нужном направлении и зашагал напрямки.

Идея, может и была правильная, но в итоге так и не сработала. Первые три холма ему ещё удавалось держать храм в поле зрения, но спустившись с четвёртого он буквально на секунду потерял ориентир из виду, и когда поднялся на пятый, то опять увидел перед собой проклятый перекрёсток.

– Понял, не дурак – дурак бы не понял, – вздохнул паломник, принимая приглашение…

Святилище скандинавских богов представляло собой длинный каменный дом с двускатной крышей из дёрна, на котором сейчас радостно колыхалась зеленая травка. Точнее, камня там было на метр высоты – всё остальное занимала крыша. Из-за этого святилище больше походило на жилище хоббитов, даром что стояло на утёсе, под которым не утихал грохот волн.

Внутри было одно большое помещение с большим очагом в центре, в котором невидимые слуги успели развести огонь. Вдоль всего помещения выстроились массивные деревянные опоры, изукрашенные резьбой. Перед опорами единым рядом стояли деревянные столы, на которые кто-то (предположительно – предыдущие паломники) выложил жертвенные дары.

Стараясь не слишком торопиться, Морган подошёл к опоре, посвящённой Локи. Для этого пришлось пройти практически всё святилище, минуя очаг – сразу ощущалось, что рыжебородого здесь не слишком жалуют. Даже даров на столе лежало с гулькин нос – пара глиняных бутылей, небольшой бочёнок, шкатулка, пара непонятных фиговин и несколько монет, преимущественно серебряных и медных.

– Спасибо тебе, о мудрейший, за совет! – с пафосом провозгласил Мэган, отвешивая глубокий полкон и чуть не врезавшись лбом в столешницу. – Если бы не ты, лишь богам известно, что бы со мной случилось!

С этими словами он сунул руку в кошель, достал оттуда несколько монет и присоединил их к общей кучке на столе. Учитывая, что серебра и злата он с собой в мастерскую не брал, монеты были медными. Впрочем, положа руку на сердце, даже если бы у него с собой и оказалась пара марок, тратить их на настырное божество он всё равно бы не стал...

Отвесив второй поклон, орк быстро вышел из святилища, подхватил с земли оставленную у порога одежду и быстро зашагал обратно к перекрёстку, а затем и на выход. В этот раз с пространством и дорогами никто больше не игрался, так что до выхода он добрался без приключений.

---

1. Лор – англицизм, обозначающий полное описание вымышленной вселенной игры, книги или фильма. Богатый лор включает в себя не только историю в целом, но и множество деталей, делающих данный мир уникальным.

2. Золотой век – времена, когда люди и боги жили на Земле вместе. Кругом царило счастье и гармония, не было войн, частной собственности, денег и налогов, и даже необходимости труда - еда сама по себе произрастала вокруг, в виде вкусных фруктов и овощей.

3. Зверь пицзеци – загадочный китайский зверь, предвещающий наступление эпохи перемен и несчастий, так же называемой эпохой Куй. Ознакомиться подробнее с этим загадочным зверем из китайской мифологии вы сможете в цикле "Плохих людей нет" за авторством Хольма Ван Зайчика, а точнее – в романе "Слово о полку Игореве".

– Дед, с тобой там всё в порядке?

– Всё просто замечательно!

– Точно? Может тебе лекаря позвать?

Озабоченность хозяина «Хромого воина», стоявшего по ту сторону двери, понять было легко – когда клиент полдня проводит в сортире, для ресторанно-гостиничного бизнеса это со всех сторон вредно.

– Да всё в порядке! Скоро само пройдёт! – крикнул Морган, скрипнув зубами.

– В смысле? Ты там уже в четвёртый раз заседаешь! Это, знаешь ли, совершенно нездоровая хрень!

– Говорю тебе, лекарь тут не поможет.

Свен ненадолго затих, обдумывая полученную информацию.

– Ты чего, проклятие огрёб, что ли? – с тревогой предположил он. – Тогда надо дина звать и поскорее! Ты хоть уровень проклятия видишь?

– Жрецы тоже не помогут, – буркнул орк.

– Что?

– Не поможет твой дин, говорю!

– Это поче… Тебя что, в храме прокляли, что ли?

– Типа того…

Из-за двери донеслось невнятное хрюканье, после чего трактирщик ненадолго затих.

– Я даже спрашивать не буду, перед каким божеством ты умудрился провиниться и что откаблучил, чтобы заслужить такое изысканное наказание, – наконец подозрительно ровным голосом произнёс Свен. – Только одно мне скажи – ты там надолго?

– Ещё пятнадцать часов, – снова скрипнул зубами орк, с ненавистью сверля глазами тикающий в интерфейсе таймер. – И пятьдесят шесть минут.

– Нормально, выживешь. Могли и неделю впаять – боги, они такие… Ладно, держись там! Только не забывай, на улице уже зима, ночь – ежили что, до завтра тебя никто не найдёт. Смотри, не примёрзни там случайно– неохота потом твой хладный труп от толчка отдирать!

– Очень смешно! Сейчас, блин, обделаюсь от смеха!

– А ты разве ещё нет?

На этой плоской ноте викинг быстро ретировался, поскольку из-за хлипкой деревянной двери донеслось отчётливое рычание. А ведь так всё хорошо начиналось…

Из храма Морган вышел в отличном настроении, несмотря на все проделки Локи. Стоило ему перешагнуть порог коридора теней, как левое запястье сжала невидимая рука, сигнализируя о поступлении новых сообщений. Быстренько вызвав интерфейс и убедившись, что это действительно так, орк свернул его обратно и неспешным шагом направился к трактиру. Дополненная реальность вещь, конечно, хорошая, но изучать на ходу полученную информацию совершенно не хотелось. Кстати, любопытный факт – согласно субъективному восприятию, внутри храма он провёл минимум пару часов, но когда вернулся в Ихен, то парочка эльфов, что выходила из храма ему навстречу, успела только-только дойти до ворот.