Лойс сидел за тем же столиком, что и раньше. Крис подошла и села рядом.

— Не помешаю?

— Кому и когда мешала красивая девушка, — ответил Лойс. — Садись, не стесняйся.

— Спасибо за приглашение, — ответила Крис. — За это я могу продолжить твою сказку.

— Серьёзно? — Лойс отодвинул тарелку. Затем поставил руки на стол домиком и положил голову на ладони. Испытующе посмотрел на девушку. — Думаю, не врёшь. Эй, там! Кружку пива для моей подруги!

Крис усмехнулась.

— Одна ловкая и скользкая девушка обманом проникла в тюрьму, — начала она. — Стражники всегда пялятся на девчонок, так что было трудно. Только девушка была хитрая и умная, и пролезла в третью камеру. Поискав там, она нашла вот эту штуку.

Сказав это, она положила на стол найденную коробочку. И продолжила.

— Затем она пролезла в городскую канализацию. Но это ты уже и так понял, судя по тому, как морщится твой нос. А теперь твоя очередь. Расскажи мне про пять золотых, которые она получила за риск быть пойманной, избитой, изна… за риск, короче.

— Хм… Надеюсь, ты не заглядывала внутрь? — спросил Лойс.

— Я честная и порядочная девушка. И не делаю ничего сверх того, за что мне платят. Ну или обещают заплатить.

— Понимаешь, — нахмурился Лойс. — Я не ношу при себе такие суммы. Давай-ка я зайду в банк а завтра мы тут встретимся и я тебе заплачу.

Сказав это, он хотел взять коробочку и положить в карман, но его пальцы схлопнулись в пустом месте.

— Девушка была не только ловкая и скользкая, но и умная, — сказала Крис. — Поэтому и не отдала коробочку тому человеку сразу. Нет, ну правда. Чего нам ждать до завтра? Давай прямо сейчас прогуляемся к банку, погода хорошая. А по дороге я тебе расскажу страшные истории о монстрах, которых девушка встретила в канализации. Многие из них и сейчас там валяются. Любишь жутики на ночь?

Лойс расхохотался.

— Слушай, подруга. Вот честно, ты мне нравишься. Тебе бы в цирке фокусы показывать, не вру! Ладно, убедила. Вот твои пять золотых.

И он выложил монеты на стол. Крис тут же убрала их в карман и поднялась из-за стола на выход.

— А коробочка? — Спросил Лойс, хитро щурясь.

— В твоём правом кармане, — ответила Крис, улыбнувшись.

Лойс сунул руку в карман.

— Не соврала. Слушай, как насчёт совместной работы? Всего-то и надо залезть в тот богатый дом через дорогу, найти в подвале сундуки и порыться в них, а я на стрёме постою. А?

— В другой раз, — ответила Крис. — Сейчас у меня есть дела поважнее.

Выйдя на улицу, Крис осмотрела «тот богатый дом через дорогу». Оценила стальной забор, магические решётки на окнах, две статуи возле входа. Нет, они не были големами, но что-то в них внушало, что соваться в этот дом просто так не следует.

Пошла в гостиницу, поговорила с портье за жизнь. Заодно запомнила, ключи от каких номеров висят на доске. Быстренько осмотрела эти номера на предмет «не забыл ли кто-нибудь чего-нибудь». Но без особой удачи: либо постояльцы были внимательны к оставляемым вещам, либо прислуга тоже не была слишком глупой. Хотя, простой кинжал и осколок камня путешественника, найленные в одном из шкафов, тоже были неплохой добычей. Кинжал чуть позже продала в оружейном магазине. А вот что за осколок такой, Крис не знала, и потому решила не продавать так сразу. Явно же какая-то магическая штука, которая может и ей пригодиться.

Наутро Крис распрощалась с портье и отправилась в Киро.

По дороге заглянула в магическую лавку, купила немного зелий и свитков. Синекожий маг, покрытый кучей красивых татуировок, объяснил, что при использовании свитков с каким-то заклинанием есть шанс это заклинание выучить. Крис сделала вид, что поверила. Затем заглянула в гильдию авантюристов, и сказала, что хочет стать путешественницей. Глава гильдии, невысокая блондинка лет сорока, симпатичная, с твёрдым взглядом, оформила всё, как положено. Предложила на выбор деньги, снаряжение или осколок камня путешественника, в качестве подъёмных. Один такой камень у Крис, кстати, уже был.

— Прошу прощения, а что за осколок камня? — спросила она. — Это амулет на удачу?

— Нет, совсем нет, — ответила глава. — Вы никогда такими не пользовались, верно?

— Вы правы, я прожила всю жизнь в другом городе. Это моё первое путешествие.

— Счастливая, — вздохнула Глава. — Я вам так завидую, столько нового впереди. Да, о камне. Каждый такой осколок, если его активировать, вернёт вас в любой город, в котором вы уже были. Начиная с Бадора. Но есть ограничение. В тюрьмах и некоторых подземельях они не работают.

— Ух ты! Сила! Но тогда зачем караваны и корабли? — Спросила Крис.

— Эти осколки одноразовые, и к тому же страшно дороги. — ответила Глава. — Откуда они берутся, никто не знает. Просто вы их находите. Впрочем, говорят, есть ещё целые камни. Эти многоразовые и с срабатывают везде. Но я ни разу не видела ни одного из них. И знаете, мне даже страшно подумать, сколько они стоят. Правда, ходят слухи, что один такой хранится в королевской сокровищнице, в столице. Уверена, так оно и есть.

— Ну что ж, тогда выбираю осколок. Всё остальное или куплю, или заработаю, — сказала Крис.

— Отличный выбор. Да, ещё. Если окажетесь в необычных местах, пожалуйста, напишите отчёт в ближайшей гильдии.

— Непременно, ответила Крис.

В окрестностях Бадора, вплоть до развилки, было спокойно. Ни разбойников, ни чудовищ. Но ближе к полудню отовсюду стали вылезать разные твари. Какое-то время Крис отмахивалась от них северным кинжалом, но потом ей надоело, и она пустила в дело свитки. Как оказалось, молниями отпугивать монстров было веселее, да и одежда не так пачкалась. И кстати, оказалось, синекожий маг не соврал. В какой-то момент девушка заметила, что может бросаться молниями и без свитков. Тем более, свитки молний кончились. Правда, каждая следующая молния была слабее, да и сил явно убавлялось, но зелья здорово помогали.

К вечеру Крис добралась до деревни Коровкино. Ужасно хотелось есть, вымыться и выспаться. К счастью, деревня оказалась достаточно крупной, в ней даже имелся трактир. А денег, полученных от Лойса, должно было хватить на всё.

Против ожидания, трактир оказался светлым и чистым. Крис, хотя и была неопытной путешественницей, слышала чужие рассказы. В них трактиры были мрачным местом, полным опасностей. Но здесь было уютно. Хозяйка, одетая в зелёную рубаху, клетчатый пон и платок, любезно дала ей ключ от комнаты на верху и предложила поесть щей. Крис не отказалась. Тут же местный торговец предложил ей хорошую пастушью одежду из прочной ткани, совсем недорого. Учитывая, во что превратился наряд Крис после многочисленных встреч с мелкими монстрами, это был настоящий подарок. В комнате наверху девушка переоделась и привела себя в порядок. Настроение серьёзно поднялось. А после того, как она осмотрела пустующие номера, в которых немного компенсировала расходы, стало совсем хорошо. Тем более, что среди находок был ещё один осколок камня перемещения. Отдохнув, девушка спустилась к ужину. Немудрящая порция сосисок с помидорами и кружка кваса, это было самое оно. Крис даже подумала, а не поселиться ли ей в этой деревне? Избу сколотить, мужика найти, сад-огород, курочки-овечки… Вот только мужик почему-то представлялся в образе бадорского кузнеца. Нафиг-нафиг, дело важнее. Внезапно к ней подошла селянка, одетая немного странно. Мужские штаны, высокие сапоги. Куртка, обтягивающая ладную фигуру. Суровое лицо. Но красивое, да. Странная девушка. Крис напряглась.

— Не помешаю?

Крис пожала плечами.

— Почему нет? Хочешь составить компанию, так я не против. Я Крис, Скользкая Крис.

Девушка села за стол.

— Я Бэтла, охотница. Слушай, даже не знаю, как сказать. Как-то всё это неудобно.

Крис даже не попыталась скрыть удивления. Суровое лицо, и эта речь, полная смущения? Нет, как ни крути, а без шутки не прожить.

— Не смущайся, дочь моя. — сказала она тоном жреца-исповедника. — Открой Сестре то, что тяготит твою душу.