— И тебе удачи, — сказал Лойс.

Выйдя на улицу, Крис посмотрела на небо. До ужина было далеко. Значит, есть время подумать. Лучше всего думается в храме. Туда-то Крис и направилась. Найти храм было нетрудно, шпили видно издалека. Даже здоровенный дом богача не смог их заслонить. «Когда-нибудь и у меня будет такой дом», — подумала Крис. — «Или был. Скорей бы достать эти побрякушки для Шаны.»

В храме, как и положено, царил полумрак и тишина. До вечерней службы ещё далеко, а обеденная закончилась. Крис подошла к статуе Сестры и уже хотела попросить вразумления, но услышала знакомые слова. Женщина, лет примерно сорока, просила Сестру вернуть разум мужу, вернуться домой и оставить в покое… Зелёную Книгу? Все мысли насчёт вразумления тут же вылетели из головы. Крис только кланялась и творила святые знаки, пока женщина молилась.

Женщина кончила молиться и села на скамью, в ожидании проповеди. Девушка подошла к ней, изображая всю суть Скромности.

— Прошу прощения за навязчивость, сударыня, — сказала она. — Меня зовут Крис. Я случайно услышала, что вы упомянули в молитве эту проклятую Зелёную книгу.

— Ох, Крис, как вы правильно сказали, проклятую. Мой все нервы мне истрепал, но отправился её искать. Молюсь, чтобы хоть живой вернулся. Простите, я Икари.

— Рада знакомству. Неужели эту книгу можно найти? — Спросила Крис. — Мой бывший… До сих пор ищет. Наверняка в непристойных домах.

— Куда моему до непристойных домов, — поморщилась Икари. — Раз в месяц… Да какое там. Его больше всякие древности волнуют. Скупает всюду всякое барахло, где-то ищет, куда-то лазает. Уверена, в окрестностях Бадора ни одной ямы необследованной не осталось. И дружки такие же. Да если б он в непристойный дом пошёл, я бы, наверное, только обрадовалась, что он человеком стал!

— Какой ужас! Надо же так себя довести. — Удивилась Крис. — Мужики вообще странные! Познакомилась с одним, так ему Ледяной меч вынь да положь…

— А моему кто-то наплёл, что Зелёная книга не в Киро хранится, а в развалинах под Бадором. Знаете, полчаса дороги к югу до развилки, потом направо и на север. Там когда-то до войны, какая-то постройка была. То ли магическая, то ли крепость, Сестра знает. Туда и дороги-то сейчас толком нет, а раньше так и вовсе солдаты не пускали. Вот мой туда и попёрся за той книгой. Вчера ушёл, до сих пор нет. И что делать не знаю.

Крис задумалась Полчаса туда-обратно. Ладно, пусть будет час. Там ещё по бездорожью и в развалинах рыться. Ещё потом в тюрьме штуковину для Лойса искать. А надо ли, кстати? Что важнее, пять золотых или неизвестный парень, который знает что-то, что ей полезно в поисках? Ладно. Помоги, Сестра, человека найти. А там посмотрим.

— Извините, Икари, — сказал Крис. — Я тут вспомнила… Увидимся ещё.

Вышла из храма и направилась к южным воротам. Надо бы ещё в гильдию авантюристов заглянуть, и в магический магазин. Ладно, потом. Сперва дело.

До развилки дошла довольно скоро, быстрым шагом. Там и вправду, стоял столб с прибитой доской. На доске было написано: «Зап…я з…. Пр…д. …ён!» Да и эти-то буквы стёрлись. Крис бодро двинулась от развилки направо. Ну как бодро. С трудом и сквернословя. Дорога давно заросла бурьяном и угадывалась лишь по отсутствию на ней деревьев. Где-то лужи, где-то ямы. Честно, по бездорожью идти было бы легче. Но к развалинам добралась. Вход найти было трудно. Точнее сказать, трудно было выбрать, какой из проломов в стене считать входом. Внутри было весьма неприветливо. Благодаря сквознякам, запаха не было. Хотя многочисленные летучие мыши оставили много помёта. Стараясь не наступить на него, Крис обошла всё помещение. Человека не нашла, но увидела свежие следы сапогов. Они шли к лестнице, ведущей вниз. Вздохнув, Крис осмотрелась, нашла какой-то факел, наполовину использованный, но сухой. Зажгла его припасённой заранее огнетворкой, и спустилась на нижний этаж. Тут уже было интереснее. К летучим мышам добавились крысы. Впрочем, поняв, что Северный Кинжал и дага Крис длиннее и острее, чем их зубы, крысы уважительно отступили. В неровном свете факела Крис заметила в центре зала полустёртую от времени пентаграмму и осколки шара из цветного стекла. Никакой магии тут уже давно не было. Несколько открытых и пустых сундуков стояли вдоль стены. Крис только вздохнула. Подошла а следующей лестнице и спустилась ещё ниже. Факел высветил обломки чего-то каменного, не то столбиков, не то могильных плит. От этого девушке стало жутковато. Но она всё равно двинулась дальше. Пройдя мимо сломанных клеток, в которых валялись скелеты непонятных существ, Крис наткнулась на ящики с высохшей гнилью. Возможно, тут когда-то был корм для этих тварей. Вдруг она услышала крик:

— Кто здесь? Помогите!

— Сейчас! — отозвалась Крис и пошла на голос.

Пройдя через лабиринт каких-то гнилых деревяшек, она наткнулась на мужчину. Тот уныло сидел на каком-то камне.

— Наверное, я ищу тебя, — сказала Крис. — Жена твоя беспокоится. Борща напекла, пирожков нарезала, салатов наварила, а ты тут во тьме прохлаждаешься?

— Умоляю, только не надо про борщ, — сказал мужчина. — Я тут со вчерашнего вечера выйти не могу. Факел потерял, от орка убегая. Заблудился тут. Позорище.

— Ничего, у меня факел есть, я выведу. — ответила Крис. — Давай за мной. По дороге расскажешь, что случилось.

— Ага, — согласился мужчина.

Крис пошла к выходу, но тут вспомнила, что в словах мужчины было что-то важное. Обернувшись к попутчику, она спросила:

— Погоди. Ты сказал, что убегал от.

— Орка. — грустно сказал мужчина. — Вот от этого.

В голосе его не было ничего, кроме усталости. В глазах орка не было ничего, кроме голода. В руках Крис был факел и Северный Кинжал.

— Держи крепко. — Сказала она, сунув факел мужчине в руку. Стоило бы ткнуть им орку в морду, но тогда факел почти наверняка погас бы.

Да, орк тварь сильная. Но всё, что у него есть, это голод. А у Крис кинжал с дагой, желание узнать своё прошлое и огромная ловкость, позволявшая выкручиваться и не из таких ситуаций. Орк замахнулся. Крис проскочила под его лапой за спину и крикнула:

— Эй, я тут!

Орк обернулся и снова сделал замах, но Крис отскочила, так что орк был вынужден сделать шаг за ней. Это его только разозлило. Он кинулся на девушку, но она снова проскочила мимо него и вбежала в одну из клеток. Орк радостно заревел и кинулся за ней. Крис снова проскочила под лапой, оказавшись за спиной орка. Выбежав из клетки, она тут же закрыла её, заклинила какой-то деревяхой, чтоб орк не смог открыть её сразу. Добавила ещё несколько деревяшек для прочности. Пробежала на свет факела.

— Ты как, приятель? — спросила она мужчину.

— Ловко ты его, — ответил он. — но ведь это ненадолго.

— Верно. Давай быстрее наверх.

Схватив факел одной рукой и мужика другой, она потащила его по лестнице наверх. Затем наружу.

— Вырвались, — сказал она, уже на свежем воздухе, отдышавшись. — Ладно, пора в город. Времени уже мало, у меня ещё есть дела.

Затем достала кусок вяленого мяса и дала мужчине. Извинилась, что нет большего, но он и этому был рад, после суточного голодания.

— Слушай, у меня к тебе разговор, — начала она.

— Хорошо. Только давай сперва хотя бы выйдем с этой ноголомни. Кстати, Бен.

— Согласна. Я Крис. Извини, что не представилась раньше.

На этот раз идти пришлось дольше, из-за естественной слабости Бена. Но на нормальную дорогу как-то вышли. Дальше идти стало легче, тем более что по дороге они напоролись на кусты съедобных ягод и Бен смог немного набрать сил.

— Так слушай, Бен. Что это за Зелёная Книга такая и зачем ты полез за ней в эту дыру?

— Этого почти никто не знает. Книга на самом деле обёрнута в голубую кожу. Но содержимое, вероятно, посвящено растениям. Поэтому её называют Зелёной.

— Так, понятно. Книга по ботанике. Постой, ты сказал, вероятно?

— Ну да. Книга написана на неизвестном языке. Но на иллюстрациях сплошь растения, стрелочки указывают на части растений. Поэтому её называют Зелёной.