659
Осталось лишь шагнуть через порог…
Если в своем путешествии вы уже встречали профессора Хоули, то 360. Если вы с ним еще не виделись, то 202.
660
Вы замедляете шаг, делая вид, что поправляете пояс… и, не отстегивая бластера, стреляете «с бедра», распоров противника пополам 214.
661
Туземец, оскорбленный отказом, перепрыгивает на ближайшую ветку и скрывается в листве. Вам остается только продолжить свой путь 281.
662
Вы горячо заверяете врача, что хотели всего лишь получить таблетку от головной боли.
Врач убирает бластер.
«Тут глаз да глаз нужен, — говорит он раздраженно. — Раньше, когда был сухой закон, крали все, что содержит спирт. Теперь, когда адмирал разрешил открыть ресторан, приходится следить за наркотиками…»
Врач отворачивается, чтобы отпереть один из замков. А вы замечаете, что шкафчик, возле которого вы стоите, приоткрыт. И среди разных снадобий там лежит тюбик мази для заживления ран и ожогов. Он очень пригодился бы в дороге… Попытаетесь незаметно взять его 22? Или опасаетесь, что врач это заметит 490?
663
Удар крыла сбрасывает вас с дорожки. Но упасть в трясину вы не успеваете: в одежду вцепляется дюжина острых клювов, и вы поднимаетесь в воздух. Неизвестно, куда тащат вас мерзкие твари, но вам туда не хочется.
Стая летит над самыми вершинами, ветви хлещут вас по лицу. Внизу — мешанина из листвы, болотной ряски, мелькающих стволов… А это что? Скопление шаров разной величины… похоже на туземную деревню… Деревня и есть! Аборигены облепили деревья, шумят, кричат, машут лапками — заметили птеродактилей и их добычу. В воздухе замелькали камни и стрелы…
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если вам повезет, то 291. Если нет, то 185.
664
Вы делаете еще несколько шагов — и ноги подкашиваются. Прильнув щекой к плетеной дорожке, вы засыпаете навсегда. А большие белые цветы, поднявшись на тонких ножках из болота, окутывают вас облаком лепестков и, источая сладкий аромат, начинают высасывать вашу кровь.
665
Ваш проводник дотрагивается до одной из дверей. Раздается гудение зуммера, и через минуту дверь открывается. Перешагиваете порог — и оказываетесь лицом к лицу с Пауком. Он сидит в невысоком кресле; его узкое лицо, обтянутое пергаментной кожей, бесстрастно.
Твердо выдержав взгляд острых темных глаз, вкладываете металлическую ленту в протянутую ладонь пиратского адмирала. Паук просматривает значки на ленте.
«Итак, — говорит он сухо, — что может предложить мне Упырь?»
У вас было время подготовиться к этому вопросу, и вы начинаете расписывать выгоды совместного налета на Радужные Рудники — богатые алмазные копи. Вы не скупитесь на яркие краски, рассказывая о том, как тщательно готовил Упырь эту операцию: внедрил своих людей в администрацию рудников, выяснил расположение огневых точек, прикрывающих подходы к копям, научился декодировать переговоры сторожевых звездолетов… Если к этим бесценным сведениям прибавить мощь эскадры Паука — налет будет кровавыми буквами вписан в историю звездного пиратства!
Не дрогнув ни жилкой, Паук слушает, как вы разливаетесь соловьем…
ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если рассказ прозвучит убедительно, то 2. Если в него вкралась фальшивая нотка, то 324.
666
Вы перешагиваете порог — и свет вокруг начинает колыхаться мягкими волнами. Это мешает разглядеть даже стены помещения, в которое вы попали. С трудом, как в тумане, различаете вы перед собой овальное возвышение алого цвета. Хотите взойти на него 283 или (прислушавшись к настоятельному совету Клуши) покинете это странное место и попытаете счастья в другом куполе 381?
667
Инстинктивно пригибаетесь — и видите рядом с собой на ветке пузырящееся пятно, словно туда плеснули кислотой 361.
668
Осторожно притворив дверь в зал казино, делаете шаг назад — и тревожно замираете. Дверь в коридор распахнута, на пороге беседуют двое пиратов. Стараясь вжаться в стену меж полками, вы прислушаетесь к их беседе.
Оказывается, в «чулане» хранятся вещи, которые незадачливые игроки ставили на кон вместо денег, надеясь позже выкупить их. И пират просит охранника хотя бы ненадолго вернуть ему спасательный жилет. Предстоит карательная экспедиция в район Вонючих Озер, и если станет известно, что он спустил на рулетке казенное снаряжение…
Не дослушав нытья бедолаги, охранник вскидывает голову. Заметил вас?
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 604. Если нет, то 124.
669
Проклятая зверюга взвивается в воздух с такой силой, что стряхивает вас со своей спины. Вы с размаху врезаетесь в ту самую ветку, с которой несколько минут назад, на свою беду, спрыгнули на эту бешеную сороконожку. От удара СИЛА уменьшается на 4. Что еще хуже, вы повредили плечо (вычтите 1 из ЛОВКОСТИ).
Семилап описывает вокруг дерева круг почета и удаляется к стаду. А вы возвращаетесь на дорожку и идете дальше 327.
670
Жаль… Этот человек мог бы стать союзником. А сейчас — ну, разве что взять его нож… (Если ваши ножны пусты, нож можно вложить туда, чтобы не занимал места в рюкзаке.)
Если коридорчик заканчивается тупиком. Придется вернуться к развилке и пойти другой дорогой 312.
671
ЧЕРЕПАХА
ЛОВКОСТЬ 10 СИЛА 10
В любой момент боя вы можете отступить на тропинку 29.
Если вы победили, то 365.
672
Сбросив с локтя руку Герберта, который пытается удержать вас, под взглядами посетителей ресторана подходите к Бригсу.
«Так это твой стул? — приветливо говорите вы. — Ох, извини, не знал… А ты не боишься, что этот твой любимый стул тебе кто-нибудь по частям в глотку заколотит?»
И режущим ударом в челюсть сбиваете Бригса с ног.
БРИГС
ЛОВКОСТЬ 10 СИЛА 10
Бластер, конечно, пускать в ход нельзя.
Если вы снизили СИЛУ наглеца до 2, то 208.
Но если противник снизил вашу СИЛУ до 2, то 72.
673
Приходится идти меж плотно стоящими деревьями, на ходу отводя рукой ветви. Внезапно одна из ветвей, ожив, обхватывает ваше горло. Это не ветвь, а упругое холодное щупальце! Но понимаете вы это в последнее мгновение своей жизни.
