Ветка подламывается под ногой, и вы летите в болото, которое с жадным чавканьем принимает вас в объятия — навсегда.

Теперь аборигены преисполнены доверия и желания помочь вам. Один из них вкладывает в вашу ладонь свой пищевой паек — твердый предмет, напоминающий сухарь. Жевать такую еду трудно, однако в любой момент она прибавит 2 к вашей СИЛЕ.

«Пауку и его банде скоро придет конец, — заверяете вы туземцев. — Но для этого мне надо разыскать троих пленников-землян. Вы что-нибудь слышали о них? Мальчик, женщина и старик-профессор…»

«Профессор! — восклицает серо-коричневый абориген. — Я слышал это имя!»

Он вытягивается, поднимает глаза к потолку и начинает говорить по-английски, гнусавя и чуть глотая окончания слов. Это точная копия чьей-то речи.

«Когда профессору жрать понесешь, Томми, не ошибись. Там двери такие приметные: одна красная, другая зеленая. Так ты в те двери не суйся. На каждой в косяке есть по кнопочке махонькой, ты их нажми — и третья дверь откроется, меж тех двух. Мы ее называем — каюта-невидимка…»

Голос аборигена затихает, точно говорящий отходит все дальше.

«Больше я ничего не слышал», — переходит туземец на родной язык.

Вы благодарите за информацию. Когда захотите ею воспользоваться, прибавьте 85 к номеру параграфа, на котором будете находиться.

А затем ваши новые друзья показывают, в какой стороне находится лифт 268.

Придя в себя, обнаруживаете, что лежите внизу, у выхода из куполообразного здания. Чувствуете вы себя прекрасно (СИЛА восстанавливается до первоначального уровня, а ЛОВКОСТЬ увеличивается на 1). Должно быть, этот купол — что-то вроде лечебницы.

Ладно, а теперь стоит взглянуть, что находится в других зданиях 381.

Решив, что надо предоставить событиям идти своим чередом, вы спокойно ложитесь спать. И просыпаетесь лишь тогда, когда дверь с шумом откатывается в сторону. В комнату врываются двое пиратов с бластерами на изготовку. За ними входит Паук. Лицо пиратского адмирала неподвижно, как маска, но глаза горят бешеным огнем. В них вы читаете свой приговор. Как удалось Пауку разоблачить ваш обман — теперь уже неважно 48.

Задрав кверху щупальца-манипуляторы, робот медленно погружается в трясину. На конце одного из манипуляторов вы замечаете странную шишкообразную насадку. Заинтересовавшись, дотягиваетесь до робота и обламываете конец щупальца. Насадка похожа на ключ (−196).

Робот исчезает в трясине. Путь вперед свободен 85.

Яростными рывками пытаетесь вы уплыть прочь, но безжалостные щупальца вцепляются в вас, рвут кожу (вычтите 3 из своей СИЛЫ). От сражения не уйти 166.

Туман вокруг все гуще, но все же можно заметить, что дорожка под ногами раздваивается. Куда свернете: налево 157 или направо 597?

За дверью — помещение, полное бесшумно работающих механизмов, покрытых белой эмалью. Что-то знакомое… Клуша ориентируется быстрее вас и сообщает, что это — автоматическая кухня.

Вы осматриваете большие баки с какими-то бурлящими жидкостями, контрольное табло, широкие шланги, уходящий в стену конвейер, бегущие по полу узкие рельсы со стоящей на них вагонеткой. Вагонетка заляпана густой белесой жидкостью — вы знаете, что это кровь местных животных 52.

Вы называете пароль и, отключив рацию, разворачиваете катер для посадки 533.

Удовлетворенно хмыкнув, мастер отходит прочь.

«Давай дальше, — бросает он на ходу. — Попозже зайду, приму работу».

Вы с удивлением смотрите на аккуратно заваренную трещину. Надо же, получилось!

Клуша ехидно подает голос:

«Насколько я вас знаю, шеф, вы сейчас начнете сетовать, что выбрали в жизни не ту профессию… Может, останетесь и займетесь остальными трещинами?»

«Нет, — отвечаете вы, — остальные пусть Паук заваривает. Лично».

Вы снимаете светозащитные очки (+56). Если в рюкзаке есть место, можете взять их на память о своей трудовой победе… А теперь уходите, пока мастер и впрямь не вернулся принимать работу 454.

Вы протискиваетесь по каким-то узким извилистым переходам, пока не становится ясно, что погони опасаться не надо. Останавливаетесь передохнуть. Мелисса Уэлбридж достает из кармана пластмассовую коробочку и, перевернув ее над ладонью, бросает что-то себе в рот. Заметив ваш вопросительный взгляд, улыбается:

«Тонизирующие таблетки, безобидная вещь. Жаль, закончились… ой, нет, одна осталась! Угощайтесь, майор!»

Если примете угощение, таблетка прибавит 2 к вашей СИЛЕ 219.

После кромешной темноты соседний отсек кажется ярко освещенным. Не сразу понимаете, что там всего лишь царит мягкий полумрак 480.

Пальцы скользят по гладкому толстому корню, вы срываетесь в трясину. Тут же на поверхность, вспарывая мох и ряску, стрелами вылетают несколько громадных — с руку длиной — гигантских пиявок. И начинается игра в растерзайку…

Бросьте кубик дважды. Сумма выпавших чисел показывает, на сколько уменьшилась ваша СИЛА.

Если вы еще живы, то 609.

Проходите совсем немного — и замечаете в бронированном куполе дверь, невысокую и широкую. В нее врезана панель с кнопками — кодовый замок. Под панелью — узкое круглое отверстие. Может быть, это замочная скважина? Если у вас есть ключ, можете попробовать, не подойдет л он к двери. Если знаете кодовую цифру, войти будет несложно. А может быть, у вас найдется отмычка?..

Если не сумеете отворить дверь, придется идти дальше: эту броню не возьмет и бластер 108.

Целиться сквозь густую листву очень трудно, поэтому придется положиться не на мастерство, а на везение.

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Если повезет, то 375. Если нет, то 445.

Как вы ни стараетесь быть осторожным, а все-таки наступаете на одну из змей. Защищаясь, она кусает вас. Если есть противоядие, примите его немедленно. Если противоядия нет, ничто вас не спасет.

Таинственная вещь оказывается бластером. Но как же он искорежен! Похоже, его стиснули чьи-то мощные клыки. Полупустой зарядник вскрыт, как консервная банка. Впрочем, два заряда уцелели — возьмите их…