Мелькает неприятная мысль: а ведь это один из «пунктов проверки», о которых предупреждала Клуша. Пожалуй, хозяевам склада известен секрет выхода из отсека. А как быть вам?
Мальчишка восторженно смотрит на вас. Он верит, что отважный офицер Космического Патруля сумеет выпутаться из любой передряги… Сто ж, если есть пояс-антигравитатор или хотя бы веревка, вы мальчика не разочаруете. Если же ни одной из этих вещей нет, то 215.
377
Мисс Уэлбридж негромко вскрикивает от радости: под ее ладонями сдвинулся большой квадрат обшивки. За ним чернеет пролом. Вы оба ныряете туда — и вовремя. Задвигая за собой обшивку, слышите в коридоре голоса пиратов. Сейчас они обнаружат пропажу беглянки 251.
378
Голоса все ближе… Кажется, погоня охватывает весь ярус. Убежать вряд ли удастся. Остановитесь и примете бой 588? Или попытаетесь где-нибудь спрятаться 128?
379
Какая незадача! Вы плюхнулись в самую гущу Черного Роя. И у вас тут же пропадает охота выяснять, скрывают ли эти скалы сокровище. Целая армия жесткокрылых мерзких существ набрасывается на пришельца, острые твердые жвала рвут вашу кожу…
Бросьте кубик дважды. Сумма выпавших цифр покажет, на сколько уменьшилась ваша СИЛА. Если вы все еще живы, то 539.
380
За каждой дверью может поджидать опасность, поэтому вы входите в отсек первым, не снимая руки с оружия 280.
381
Выходите из-под купола — и сразу ощущаете: на острове что-то изменилось. Смутное ощущение близкой и грозной опасности нависает, как туча. Показалось или нет, что скала под вами дрогнула? Точно, дрогнула… мелко завибрировала… и со всех сторон покатились волны ледяного ужаса. Вы не понимаете, в чем дело, но знает точно: здесь смерть. Мозг еще пытается анализировать обстановку, а ноги уже сами несут вас прочь — через остров, по болоту, с кочки на кочку… Грудью врезаетесь в низко провисшую плетеную дорожку, одним прыжком взлетаете на нее, мчитесь бегом… Добравшись до ближайшего дерева, заставляете себя остановиться. Сердце стучит в горле, колени подгибаются, в ушах стоит звон… а чего вы, собственно, испугались? Землетрясения! Так вы ж их видели-перевидели!
Клуша считает, что вас оглушили мощным телепатическим ударом, вы же выдвигаете версию инфразвуковой атаки. Но вернуться и проверить эти догадки никто из вас не хочет.
Клуша отмечает, что бежали вы в нужном направлении — на юг. Вы пытаетесь сделать вид, что это так и было задумано, но боевая подруга вам не верит 61.
382
Врач и в самом деле боится зацепить свои драгоценные шкафчики. Он стреляет, но луч проходит над вами и вонзается в стену 262.
383
«Не может быть! — радостно восклицает незнакомец. — Неужели Космический Патруль добрался до этого змеиного гнезда?.. Прошу вас, сэр, быть моим гостем! Нам о многом надо поговорить!»
И он приветливо указывает на громадный шар меж двух деревьев. Значит, это его жилище 9.
384
Еще в тамбуре чувствуете резкий, противный запах. Как в зверинце. Не в клетку ли вы попали? 8
385
Можно попытаться выжечь замок лучом бластера, но для этого нужно не меньше двух зарядов. Если два заряда найдутся, то 275. Если нет, то 650.
386
Крошечный огонек в вашей руке пугает не привыкших к свету тварей, и все же время от времени они набираются смелости цапнуть вас.
Бросьте кубик. Выпавшая цифра покажет, на сколько уменьшат вашу СИЛУ укусы.
Зато поиски увенчались успехом: вы нашли не одну, а две двери: в короткой 590 и длинной 252 стене прямоугольного отсека. Которую из них вы выберете?
387
Чем дольше вы ползете, тем сильнее горят руки и лицо (вычтите еще 2 из СИЛЫ). Но упорство вознаграждено: вскоре вы бесшумно выбираетесь на небольшой скалистый островок. Выглянув из-за валунов, обнаруживаете странную компанию: трое парней склонились над металлическим листом, на котором разложен небольшой костерок, и что-то жарят на палочках. Все трое в форме астронавтов с эмблемой «Ядовитого Когтя» на рукаве.
Окликнете незнакомцев 678? Рискнете подобраться ближе и подслушать, о чем они беседуют 487? Атакуете их, рассчитывая на внезапность нападения 587? Тихо покинете островок и прежним путем вернетесь на тропинку 57?
388
У одного из пиратов в кармане обнаруживается тонкая стальная цепочка (+65), у другого — фонарик (−30), у третьего — пластмассовый свисток (−248). Дольше задерживаться нельзя — голоса приближаются 268.
389
C трудом взобравшись на верхушку дерева, раздвигаете листву и видите, что к одной из толстых ветвей прильнул туземец — длинный, тощий (кости, кажется, вот-вот порвут кожу), покрытый темной, с серебристым отливом чешуей. Из полуоткрытой пасти время от времени показывается тонкий язык. Сначала вы решаете, что он без сознания, но когда вы склоняетесь над беднягой, полупрозрачные веки медленно сползают с его зрачков.
«Ты пришел, — говорит он с трудом. — Это хорошо. У амулета будет новый хранитель. Но подожди немного — амулет можно снять только с мертвого тела».
«Кто ты? Чем помочь тебе?» — спрашиваете вы аборигена.
Голос его становится тверже.
«Я Скуурисс, великий охотник. Я дрался с Трехглавым Зверем, Бродящим Во Мраке. Я одержал победу, и трясина похоронила врага. Но его слюна отравила меня. Я давно умираю, но не могу умереть — жду того, кто возьмет амулет».
Скуурисс приподнимает бессильную лапку, в которой зажат деревянный диск с рисунком: две змеи, черная и белая, причудливо переплелись.
«Ты пришел сюда по следу черной и белой змей — ночи и дня. Теперь ты будешь… Змеи выбирают хранителя… приводят…»
Слова сливаются в неразборчивый писк, но и он обрывается. Скуурисс мертв.
Задумчиво берете вы в руки диск (+80). Если в рюкзаке есть место — возьмите амулет с собой. А если не хотите — оставьте его возле тела прежнего владельца.
А затем спускайтесь на тропинку и продолжайте путь 231.
390
«Эй, приятель! — окликаете вы часового, приоткрыв дверь. — Тебе, видать, тоже скучно? Может, поболтаем пока?»
Часовой вскидывает голову…
ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ. Если вы произведете впечатление человека безобидного и дружески настроенного, то 472. Если часовой почувствует неладное, то 612.
