Рыкари Рюрика горды своим призванием!

И всё же порой образ жизни Рыкаря доставляет неудобства. Иллариону Марковичу приходится скрывать свою истинную силу. Не говоря уже о том, что практически все в Первой Дружине служат под поддельными именами.

Однажды Гуру чуть не лишился любимого сына, когда его настоящий род — Волковы, оказался втянут в войну с родом Андориных. Да, один только Илларион Волков мог бы положить конец этой войне, не напрягаясь! Но делать этого было нельзя, ведь все знают, что Илларион Волков — Наставник. А Наставнику это не по силам.

Вот и приходилось могучему Гуру, скрипя зубами, отыгрывать роль Наставника.

И только благодаря помощи Аскольда тогда ещё Сидорова, война закончилась без больших жертв, а Филиппу удалось сохранить жизнь.

Илларион Волков был благодарен этому молодому простолюдину. Тогда он ещё не знал, насколько сильно этим человеком в дальнейшем заинтересуется обладатель кольца с четырехлучевой звездой. В тот раз Канцлер лишь вскользь поинтересовался, как прошла война с Андориными. Мелкие детали его не интересовали.

Правда, несколько позже Годунов догадался, что Аскольд мог участвовать в той войне и прямо спросил об этом своего Рыкаря.

Тогда ему пришлось отвечать честно. А сейчас придётся убить того, кому обязан жизнью сына.

Что за насмешка судьбы?

«И не только князя Аскольда, но и его супругу», — мелькнуло в голове Рыкаря Рюрика.

К тому, что носитель кольца с символом бога Рода помыкает Рюриковичами, Рыкари относились… спокойно. Они служат именно носителю кольцу, а не носителю крови. Даже если императора в самом деле убили по приказу Годунова — Рыкари не будут лезть в это дело.

И всё же собственноручно убивать Софью Ивановну — потомка Рюрика как-то… странно…

Однако сомнений у Иллариона Волкова не было. Он выполняет свой долг. Он горд тем, что он Рыкарь Рюрика, как и череда его предков до него.

— Поддайте газу, — велел он своим бойцам через рацию.

Они уже почти были на месте.

Прошло несколько минут, и десять Рыкарей выехали из леса в усадебный парк.

Их ждали.

«Неплохо Аскольд Андреевич, — отметил про себя Илларион Волков, увидев в воздухе белоснежный космодоспех, отличавшийся от других космодоспехов внешним видом и цветом. — Стоп, а это кто? О таком доспехе я не слышал!»

Удивлённый взгляд тайного Гуру был прикован к изящному космодоспеху тёмно-фиолетового цвета, обладатель которого завис в воздухе позади Аскольда и четырёх космодесантников в «обычных» серийных доспехах.

Группа из десяти человек на мотоциклах, подъехавшая к усадьбе через лес с западного направления, а не появившаяся с основной группой с севера уж очень походила на главный козырь противника.

Потому мы отнеслись к ним со всей серьёзностью и собрали почти всех достойных бойцов, ещё остававшихся в особняке. «Почти», потому что женщины редко тренируются настолько, чтобы развиться до Мастера. Юля или её мать, например, остались в особняке. Как и старший брат Юли, он всё ещё сильный Наставник, но не Мастер.

Правда, сейчас он не «отсиживается», а возглавляет последний рубеж обороны.

А вот его отец готов биться в первых рядах.

Придётся приглядывать за ним, чтобы не помер ненароком.

Но важнее всего для меня сейчас космодесантник в тёмно-фиолетовом доспехе позади меня.

— Сдавайтесь! — прогремел голос, отчего-то показавшийся мне смутно знакомым. — Ваша светлость, вам незачем сражаться с нами.

Лидер мотоциклистов слёз со своего железного коня и уверенно направился к нам. Его голова была обращена главным образом в сторону великого князя Казанского, и вопрос, стало быть, тоже обращён к нему. Ну, естественно, ведь только представители Казани, среди собравшихся на этом пятаке не объявлены Канцлером предателями. Не оставляет он надежды отбить у меня сторонников.

— Крайне невежливо скрывать лицо, когда говоришь с князем, — усмехнулся в ответ Ромодановский.

— Увы, этого требуют обстоятельства, — «главный мотоциклист» остановился. К этому времени все его подручные тоже спешились.

— Пусть так, — махнул рукой великий князь Казанский. — И всё же сдаваться я уж точно не намерен.

— Прошу, подумайте хорошенько, ваша светлость. Ваш род не назван предателями, и…

— И мне плевать на бредни зарвавшегося Годунова! — воскликнул великий князь Казанский.

Я, даже внутри космодоспеха, ощутил исходящие от него волны силы.

— Годунов не имеет никакого права удерживать власть, — продолжал распаляться Евгений Ромодановский. — По всем законам ближе всех к трону Софья и Архей Александриты. Сейчас именно вы, незнакомец, и ваши люди являетесь предателями. И дабы исправить этот недостойный факт, предлагаю вам сдаться. Как уже сделали некоторые из тех, кто приехал раньше вас.

— Увы, в отличие от тех «некоторых» мы сдаться физически не можем, — ответил незнакомец.

— Тогда просто постоим? — в ответ хмыкнул великий князь Казанский.

— И этого делать мы не станем. Я последний раз прошу вас сдаться. Если ваш ответ «нет», мы будем вынуждены атаковать.

— Ну так попробуйте! — проговорил я, подлетев ближе к великому князю Казанскому.

Девять секунд мы и «мотоциклисты» напряжённо смотрели друг на друга. Затем глава вторженцев тяжело вздохнул и покачал головой в чёрном мотоциклетном шлеме.

— Увы, больше тратить время я не могу, — проговорил он. — Покончим с этим.

Он резко развёл руки в стороны, и повсюду начали появляться сотканные из воздуха и пыли деревья. «Лес Погибели», Форкх меня дери! Да ещё и настолько мощный…

Передо мной явно Гуру! Его «лес» будет для нас очень опасен. Потерь будет сложно избежать!

С этой мыслью я, выжав максимум из космодоспеха, рванулся прямо на противника.

Зубчатые лезвия вибротесака обрушились на…

Да никуда они не обрушились! Я разрубил воздух. Опытный Гуру успел увернуться.

Ну хоть «Лес погибели» доделать он не смог — часть деревьев не успела сформироваться и развеялись.

В итоге с урезанной версией «леса» и остальными мотоциклистами наши бойцы справятся. А я…

Форкх дери этого Гуру! Он очень быстро принимает решения!

Он с ног до головы облачился в доспех ветра — повысил свою скорость, чтобы тягаться со мной.

С пальцев противника сорвались пять крохотных воздушных шариков. Я начал уклоняться, едва заметил их, и смог полностью избежать контратаки. Я потянулся вибротесаком к ключице противника…

Как бы не так! Благодаря облаку альтеры, я почувствовал, что эти мелкие воздушные шарики развернулись за моей спиной. Преследующая техника! Как же я ненавижу такое.

Но пять воздушных шариков в тылу не заставили меня отказаться от атаки. Я ударил вибротесаком сверху, по диагонали. Так, чтобы разрубить врагу левую ключицу и частично грудную клетку.

Сотканная из серых завихрений перчатка встала на пути моего оружия.

Хорош, Гуру! Быстр!

Через мгновенье уже он контратаковал. Правый кулак противника приближался ко мне слева. А я не успел пробить его защиту! Ещё и за моей спиной по-прежнему осталась его техника!

Я взмыл в июньское ночное небо Новочеркасска. Золотые молнии моего стихийного доспеха сплелись друг с другом и легли поверх космодоспеха.

Я стал быстрее.

Заложив дугу, бросился вниз.

Сарнитские дебри! Он вновь атакует! Эти пять воздушных шаров продолжают преследовать меня, так теперь ещё и в лоб мне запустил ветровые серпы!

В последний момент я смог с ними разминуться, чуть уйдя в сторону.

Отлично, серпы обычные, не самонаводящиеся.

— Бам! Бух!!!

На земле, недалеко от Гуру что-то громыхнуло. Вообще, сейчас здесь всюду что-то громыхает — бой двух группировок в самом разгаре. Просто кто-то случайно оказался совсем рядом.

Я бросил косой взгляд на этого «кого-то», анализируя обстановку. Ага, в мотоциклетном шлеме. Хах! Уже спешно сваливает — никто не хочет сражаться в непосредственной близости от Гуру. Даже если этот Гуру на твоей стороне — зацепит случайно и пиши пропало.