Жажду битвы, жажду деятельности… Не могу я унять нетерпение, что охватило меня! Ведь после нашей победы… После нашей победы планета Земля будет готова войти в космическую эру.

Спустя полторы минуты в доспех был облачён не только я, но и Вадим.

Когда мы вышли из домика, к нам навстречу спешили десять человек, возглавляемые единственным Гуру Новочеркасского княжества — боярином Алексеем Константиновичем Махмудовым.

Вид этого невысокого мужчины с длинными закрученными усами, напомнил мне о том, что на территории усадьбы Платовых сейчас находятся представители аж трёх княжеских фамилий: Александриты, сами Платовы и Ромодановские. Последние вместе с Урусовыми заявили о том, что согласны сражаться на нашей стороне сразу же, как мы на нашем импровизированном съезде закончили смотреть выступление Годунова.

Забавно, что великий князь Киевский — родной дед Сони и покойного императора Игоря, официально присоединился к нам лишь после этих двух родов. Александр Иванович Аксаков не слишком-то торопливый…

Но я рад, что он всё-таки решился быть с нами. А значит, минус один министр на стороне Годуновых.

Минус второй Министр — отец Кати Морозовой. Он передал мне, что имеет желание принять нашу сторону, но не лично, а через своего зятя великого князя Казанского.

Катя же, наоборот, улучив момент, шепнула, что они с нами.

Ну а кроме неё, ещё двое аристократов встретились со мной тайно.

Больше никто к нам пока официально не присоединился.

Убедив Махмудова, что в данный момент усадьбе ничего не угрожает, я наконец взмыл в небо.

Форкх меня дери… Как же здорово.

Чуть сбавив скорость, я открыл забрало, подставив лицо потокам воздуха.

Однако ощущение лёгкости от полёта быстро угасало, уступая место напряжению в преддверии боя.

Я закрыл забрало. Велел подлетевшему Вадиму лететь вправо, а сам направился влево.

Возможно, со стороны могло показаться, что я напрасно жёг топливо. Может быть. Однако я привык полагаться на свои предчувствия и доверять своему внутреннему голосу.

И всё же за полчаса полётов я никого не обнаружил, кроме других космодесантников, следящих за воздушным пространством.

— Господин, вам всё же стоит отдохнуть, — связался со мной через рацию Вадим, когда мы вдвоём зависли недалеко от усадьбы. — Зачем вы себя изводите?

— Гляди, — усмехнувшись, я указал вниз. — Не один я такой странный, верно?

С территории усадьбы в небо взмыл космодесантник. Я бросился ему наперерез. В итоге мы с Арвином зависли в воздухе в трёхстах метрах над землёй, друг напротив друга.

Оба одновременно подняли забрала.

— Тоже не спится, да? — бодро спросил он.

— Слушай, ну ладно я, — усмехнулся я, — но ты-то куда? У тебя праздник как-никак.

— Не бойся. Уверяю тебя, у Юли претензий ни к кому не возникнет, — он подмигнул мне.

— Не сомневаюсь,

Взгляд Арвина вдруг стал предельно серьёзным.

— Вот и началось, Аск. То, к чему мы все так долго готовились. Я очень рад, что могу вновь сразиться с тобой плечом к плечу против могучего врага, — проговорил он.

— Мне приятно слышать твои слова. Но, прошу тебя… Не забывай, что сейчас всё уже не так, как раньше. Ты не первый Меч Империи, а я не наследный принц.

— Будь уверен, дружище, я прекрасно это понимаю. Ну что, князь Енисейский, продолжим патрулирование?

— Продолжим, князь Новочеркаский.

Мы пожали друг другу руки и скрыли лица за забралами.

— Бах!

До слуха донёсся глухой взрыв далеко внизу, слева от нас.

Затем ещё один справа.

А через секунду, прямо передо мной в трёх километрах вспыхнуло пламя.

Форкх меня дери… Там ведь разместили на ночь Волынских!

Ну что ж… Предчувствия в очередной раз меня не подвели.

В бой!

Прежде чем окунуться с головой в жаркую битву, нам с Арвином требовалось раздать приказы бойцам. На это у меня ушло шестьдесят семь секунд.

Бои почти одновременно начались на трёх направлениях, и, зависнув в воздухе, мы решали, на каком из направлений наше присутствие окажется наиболее полезным.

— Мой принц, — в динамике рации раздался голос Андрея Оболенского, — вы ведь в полной боевой готовности?

— Разумеется.

— Как я и ожидал, — проговорил он, замолчал на секунду, а потом твёрдо произнёс: — За Волынского не беспокойтесь. Я займусь им.

Я недовольно поморщился.

На самом деле я бы сам с радостью сразился с этим гадом. Довёл он меня почти до бешенства. Но я всё-таки умею управлять своими чувствами и не даю им мешать мне распределять работу наиболее эффективно.

Гостей на ночь осталось неожиданно много, а все ведь высокородные и каждого нужно было окружить соответствующим вниманием и комфортом. Иными словами, всех в одном доме не поселишь — пришлось экстренно искать подходящие дома по всему княжеству. А затем с умом расквартировывать аристократических гостей, чтобы не концентрировать «не наших» в одном месте без присмотра.

Вот и получилось, что по соседству с единственным маршалом Российской Империи — сильным Гуру Михаилом Артёмовичем Волынским, поселился сильнейший (на мой взгляд, из-за использования ещё и альтеры) Гуру Российской Империи — великий князь Тверской Андрей Михайлович Оболенский. У которого, кстати, к Волынскому тоже огромный счёт. Четырёхкратный! Ведь когда маршал атаковал моих друзей, под ударом оказались четыре дочери моего бывшего слуги.

Пересилив собственные желания, я ответил:

— Понял тебя. Накажи его так, чтобы быть уверенным на сто процентов, что эта тварь больше никогда не посмеет поднимать руку на наших девочек.

Да, я говорил буквально несколько часов назад союзникам, что мы сражаемся со своими соотечественниками и нужно избегать лишних смертей. Большинство аристократов, которые сегодня ещё выступают против нас, можно будет переубедить…

Но не всех. Кое от кого благоразумнее избавиться сразу.

— Сто процентов? — хмыкнул великий князь Тверской. — Будет сделано, мой принц!

Закончив разговор, я повернул голову к Арвину.

— Ну? Куда мне? — нетерпеливо спросил он, поняв, что я готов его выслушать. — Ты же будешь поглядывать за усадьбой? — он кивнул вниз. — А я хочу помочь своим ребятам. Гости пришли с Дона.

— Давай.

— Спасибо, Аск! — крикнул он и стрелой рванул на юг. — Ты, главное, за домом присмотри. У тебя это всяко лучше получится, — не оборачиваясь добавил он в полёте.

— Да-да, понял уже, — отозвался я.

Я в общем-то, люблю добрую драку. Но не до такой степени, как Арвин. Он хорош как в наступлении, так и в обороне. Но не любит ждать в засаде или неизвестности, случится нападение или нет.

А как раз с усадьбой сейчас не всё ясно.

Припасён ли у Канцлера диверсионный отряд для нашей усадьбы? Или нет? Там остались две княгини из родов, заклеймённых Канцлером предателями. И одна из этих княгинь — наследница Рюриковичей.

Александр Борисович Годунов может попытаться закончить то, с чем не справились французы. Судя по тому, как быстро среагировал Годунов, пригнав сюда бойцов, наш бравый Канцлер предполагал возможность, что во время княжеской свадьбы иностранные враги сделают свой ход и, соответственно, подстраховался. Всё-таки русских воинов по русским землям гораздо проще провести, нежели залётных.

Не сомневаюсь, что, кроме имперской армии, у Годунова есть и лично преданные бойцы. Те же ратники рода и вассальных родов, отчасти Дружинники-хранители.

Может, ещё кто…

Да и в армии, уверен, найдутся те, кто в первую очередь предан Канцлеру, а не империи.

С этой мыслью я изменил высоту, поднявшись выше, и начал кружить над усадьбой, постепенно увеличивая радиус облёта.

Из бойцов моего княжества со мной только отделение Вадима. И Соня… на крайний случай. Плюс два техника по космодоспехам. Так что «приказывать» в полной мере я могу лишь этим людям. А союзникам могу просто советовать.

Я сделал очередной круг, во все глаза всматриваясь в темноту подо мной. Визоры шлема упрямо не хотели никого обнаруживать.