Пока я кружил, со мной успели связаться Соня, князь Выборгский и даже Юра Урусов.

Бои уже шли не в трёх точках, а в шести.

Форкх меня дери! Ратники союзников, в особенности княжества Новочеркасского, сражаются изо всех сил, а я лишь пятерых отправил в подмогу. Остальную пятёрку из «Вадимовцев» оставил при себе — двое из них так же, как и я, облетают округу, ещё трое охраняют Соню.

Ещё здесь на нашей базе находится единственный Гуру Новочеркасска, а также Ромодановские мастера жи́вы со своей охраной. По количеству нас всех вместе взятых немного, а вот по боевому потенциалу — в усадьбе собрался могучий отряд.

Может, Канцлер видит меня насквозь? Переиграл моё переигрывание? Догадался, что я догадался, что он отправит в усадьбу бойцов. А значит, я соберу много наших сильных бойцов. И поэтому Канцлер решил свою ударную группу отправить на другое направление?

Тогда мне и бойцам в усадьбе остаётся лишь напряжённо ждать атаки, но не сражаться. Таким образом, если я и сидящий в усадьбе Гуру не участвуют в битве, то общая боевая союзная мощь урезана?

— Ваше сиятельство! В двух километрах к северу от усадьбы замечено движение! Неизвестные быстро приближаются! — напряжённо проговорили динамики шлемофона голосом Толи — одного из бойцов отделения Вадима.

Есть! Всё-таки предчувствие меня не обмануло!

— Сколько? — коротко спросил я.

— Один момент, ваше сиятельство. Их… тридцать шесть! Передвигаются бегом, явно с покровом. Судя по скорости отряд высоких рангов.

— Иных бы сюда не кинули, — отозвался я. — Спасибо за доклад. Следи за ними.

Мне потребовалось три минуты, чтобы связаться с Алексеем Махмудовым — Гуру княжества Новочеркасского, и великим князем Казанским, чтобы организовать оборону.

Итак, на нашей стороне два Гуру: Махмудов и Тимур Кириллович Ромодановский — младший брат великого князя, обскакавший его на поприще личной силы.

Что же сможет противопоставить этому Годунов?

— Господа! Приготовьтесь! Они уже близко! — обратился я к воинам из трёх княжеств, через внешние динамики, когда мы заняли позицию на северной окраине территории усадьбы, — Встретим их здесь! Не дадим ступить и шагу дальше!

— Да!!! — прорычали воины, вдохновлённые моей речью и Аурой.

Хорошо, что не только мои бойцы, но и ратники союзников верят мне. Ауру не обманешь!

Я начал медленно подниматься в воздух. Оказавшись над верхушками деревьев, я отчётливо увидел людей, бегущих прямо на нас.

— Они рассредоточились! — сообщил я. — Готовят техники! Поднять щиты!!!

Началось веселье.

Как сказал бы Ярый — пошла жара.

Окружающее пространство заполнил оглушительный грохот, засверкали белоснежные молнии, языки пламени озаряли деревья…

Сколько я уже видел битв одарённых? Немало, но до сих пор в восторге от ярких разноцветных спецэффектов, порождённых столкновением техник высокоранговых бойцов.

— Тимур Кириллович, налево! Там Гуру! — скомандовал я по рации — после того как враги были обнаружены, с согласия трёх сторон я был назначен командующим.

— Принято!

— Алексей Константинович! Вам правый фланг! Они решили растянуть нашу оборону, — почти сразу мне пришлось отдавать команду и другому Гуру.

Ага, нормально. Вроде держим оборону…

— Ваше сиятельство! Отделилась небольшая группа: пятеро бойцов пытаются обойти сражающих Гуру на левом фланге, — тут же доложил мне космодосентник Толя.

— Принято. Встречу!

Я поднялся выше, параллельно отдав ещё несколько приказов. Вновь бросил взгляд на поле боя. Кажется, у нас паритет сил. Как-то это… странно. Канцлер ведь пришёл нас убивать, а не пугать. Ну или в лучшем случае брать в плен. Тогда почему отряд такой слабый?

Хотя, возможно, по местным меркам ударный отряд получился, наоборот, чересчур мощным. Так значит Канцлер просчитался?

Однако долго размышлять об этом у меня не было возможности. Я уже нёсся навстречу четырём диверсантам, пытающимся по дуге обойти поле боя.

Заметили они меня лишь в тот момент, когда я, спикировав, занёс над головой одного из противников зубчатое лезвие своего вибротесака.

Извернувшись, крупный мужик в чёрной лыжной маске (все нападавшие скрывали свои лица), смог поставить блок. На его правом предплечье мгновенно выросла толстая каменная перчатка. Через секунду он упёр левое предплечье в правое, превратив свой блок в подобие буквы «Х».

Но «х» — не всегда значит «хорошо». Пусть враг был силён — явно Мастер, но его запоздалая реакция и мощь моего космодоспеха, усиленного жи́вой и альтерой оказалась сильнее.

На зелёную траву усадебного парка рухнула отрубленная кисть, забрызгав всё вокруг кровью. Враг зарычал, отпрянул и…

Зубцы вибротесака упёрлись ему в шею.

— Сдавайтесь! — прогремел я через внешние динамики космодоспеха, выпуская молнии Ауры. — Руку вернуть можно, а жизнь — нет. Незачем нам, жителям одной империи, убивать друг друга.

Раненый мужик вскрикнул и дёрнулся вперёд, пытаясь облачиться в полный стихийный доспех из камня.

Но не успел, тесак снёс ему голову.

— Одумайтесь! — рявкнул я.

Но в меня тут же полетели огненный шар и ветровой серп. Я взмыл в воздух и спикировал на огненного бойца.

Разделаться с двумя деморализованными средненькими Мастерами, когда я в космодоспехе и уже ввязался с ними в ближний бой, труда не составило. Труднее было перебороть грусть, поселившуюся в моём сердце. Мне не хотелось сражаться против жителей Российской империи. И уж тем более их убивать.

Но ради безопасности своей семьи я готов пойти на это. К тому же сейчас против нас выступают самые доверенные бойцы Канцлера. И вероятность того, что они всем отрядом перейдут на нашу сторону — крайне мала.

— Сдаюсь! — выкрикнул последний из группы нападавших. Он поднял руки, но не убрал стихийный доспех воды. — Вы в самом деле не станете убивать меня?

— Нет, конечно, — отозвался я. — Как и пытать. Но наручники, блокирующие жи́ву, надеть придётся.

— Надену, — проговорил он, убирая стихийный доспех. — Если вы пообещаете, что в случае своей победы не станете наказывать семьи тех, с кем сражались.

— Конечно, не стану.

Мужчина ещё раз кивнул и протянул вперёд обе руки, мол, заковывай меня в кандалы. Не снимая перчатки космодоспеха, я пожал ему руку. Эдакий жест почти доброй воли. А заодно убедился, что пленник и жи́ву отключил.

Я связался с импровизированным штабом нашего направления, то есть с главным особняком усадьбы, и люди Арвина получили приказ выдвигаться за пленным.

Я поднялся в воздух. Беглый осмотр поля боя показал, что паритет сил сохраняется. Причём общее сражение идёт не так резво и кроваво, как моя недавняя битва. Можно предположить, что это из-за того, что местные не владеют альтерой. И всё же даже без альтеры, бой мог бы складываться иначе.

Враги не пытаются прорваться сквозь наших бойцов любой ценой. Союзники не пытаются уничтожить их во что бы то ни стало.

Канцлер, как и я, пытается сохранить как можно больше русских воинов. Форкх меня дери, мы мыслим с ним очень похоже!

А это значит, должен быть как минимум ещё один отряд! Те четверо, с которыми сражался лично я, были лишь мелкой сошкой для отвлечения внимания!

Хотя Гуру сейчас в особняке не осталось, и даже эти четверо могли бы доставить хлопот…

— Ваше сиятельство! Замечено десять человек, приближающихся к усадьбе с запада! — затараторили динамики шлемофона голосом космодесантника Толи. — Они уже близко! Скорость впечатляющая — они на мотоциклах!

— А вот и главное блюдо, — фыркнул я.

Илларион Маркович Волков — отец одного из друзей Аскольда Александрита — Филиппа Волкова, мчался на кроссовом мотоцикле, ловко обруливая деревья. В западной части лес был реже, так что можно было развить привычную скорость. Ещё и тропинка имелась для конных прогулок.

Илларион Маркович испытывал смешанные чувства.

Он почти никогда не сожалел о том, что его предки испокон веков были Рыкарями Рюрика. И что ему по этой причине приходится служить обладателю древнего артефактного перстня с символом бога Рода — четырехлучевой звездой с загнутыми округлыми концами лучей.