— Почему?

— У него сильный дар темной магии. Он жрец Темного Бога. И именно это его призвание. Пять лет он правил вместо меня, все ждал, что я женюсь наконец. Но у меня это не вышло.

— Почему?

— Ты другие вопросы умеешь задавать? — он улыбнулся. Еще и улыбается, сволочь! — Девушка, с которой я был помолвлен, не оправдала моих ожиданий, а когда я разорвал помолвку, наградила меня вот этим, — он показал на шрамы.

— Ничего себе девушка! А как-то убрать это можно? — я смутилась.

— Нет, это королевское проклятие, его надо снимать годами. Мне пока не до этого.

— А почему та девушка тебе не подошла?

— Она сильная темная ведьма и хотела это скрыть, чтобы править. Но это запрещено. После этого я понял, что если кто и выйдет за меня, то только из-за статуса, а это меня не устраивало.

— Но ты же можешь выбрать любую девушку! Нашел бы себе нормальную королеву, почему я?

— Потому что одной из особенностей моей магии является то, что я вижу правду. Меня невозможно обмануть. И все девушки, с которыми я общался, непременно хотели на меня повлиять в будущем. Какие-то законы, какие-то связи… Ведь все они знатных родов. За ними обязательно кто-то есть. А для меня это неприемлемо. Я не хочу и не могу зависеть в своих решениях от кого бы то ни было. Если только жениться на простолюдинке или сироте. Но это мне не по статусу. Опять-таки могут быть недовольные.

— А я-то как раз простолюдинка!

— Так об этом никто не знает! Да, я решил жениться фиктивно и стать законным претендентом на престол. Потом развестись, не страшно, статус уже не поменяется. Потом короноваться, чтобы быть единственным правителем.

— А наследники? А если захочешь жениться по-настоящему?

— Вот когда захочу, тогда и посмотрим. А наследников можно сделать не только с женой.

— И их признают?

— Конечно, — холодно сказал Альберт, — наследников признаю лично я, а не кто-то другой.

— А с местной девушкой нельзя так же легко и спокойно развестись?

— Не получится. Во-первых, для развода требуется обязательное согласие обоих супругов. Попробуй уговори дочь какого-нибудь министра развестись на пятый день после свадьбы! Позор на весь род. Во-вторых, у жены короля, даже бывшей, тут абсолютно равные права на все, в том числе и на состояние, и на должность супруга. Представляешь искушение для местных красавиц? Ну и фиктивные браки у нас невозможны. Вот и пришлось сделать это у вас на Земле. Там и нравы куда свободнее, и меня никто не знает, и законы другие.

— А почему брак, заключенный там, является действительным тут?

— Ну а почему нет? Брак — это священный обряд во всех мирах, у нас он успешно подтверждается богами. Иначе было бы большое искушение жениться на разных женщинах в разных мирах, — пояснил он.

— Ни фига себе я вышла замуж! — я погасила в зародыше очередную истерику и решила продолжать допрос, пока информация хорошо идет. — Те, кто пытался меня убить, знают обо мне? Что мы были женаты?

— Не знаю. Скорее всего. Это явно как-то связано.

— Убийца наверняка из вашего мира. И совершенно точно маг. Почему у него не получалось меня убить?

— Потому что на тебе сильнейшая королевская защита. Я поставил еще в ЗАГСе. Чтобы ты гарантированно дожила до развода и не создавала мне проблем.

— Так. Поняла. Спасибо, — вспомнила я неожиданную доброту Альберта в ЗАГСе, — но получается, что убийца эту защиту чувствует. А почему он все же пытается?

— Потому что любое заклинание не вечно, оно изнашивается. И рано или поздно оно бы не сработало. Хорошо, что ты меня нашла вовремя.

— Да, точно, когда меня убили в последний раз, мне уже было больно.

— Да, это так и работает. Может, еще бы пару раз и все, ты стала бы уязвима.

— Так и кто это может быть? Какая-нибудь ревнивая дурочка?

— Ну что за бред. Никакая дурочка в ваш мир не проникнет. Это, во-первых. Во-вторых, мы уже развелись. Потом меня короновали. В принципе я совершенно свободен, — Альберт задумался, — вообще не понимаю смысла тебя убивать. Ты видела убийц?

— Его. Он был один. Да, видела. Но я почему-то не помню лица.

— Маскировка. Но способы вспомнить есть. Зачем же так подставляться из-за бывшей жены наследного принца, не обладающей никакой властью?

— А у жены принца вообще нет никакой власти?

— До вступления его на престол — нет. Потом она равноправная правительница. Потому я и дал тебе месяц для развода, даже почти два. Ты успела развестись, надеюсь? — он вдруг нахмурился, а меня зазнобило.

— А когда тебя короновали?

— 15 апреля.

У меня во рту мгновенно пересохло.

— Что? — заметил неладное Альберт. Сказать или не сказать? А какая разница, он ведь все равно узнает правду. А мне не сбежать, он здесь дома, он король и вообще маг.

— Дата в моем свидетельстве о разводе — 16 апреля, — осипшим голосом пискнула я и сжалась в комочек на резном диванчике.

Минуту мы смотрели друг на друга, боясь поверить в то, что случилось. Потом он медленно, смакуя каждое слово, произнес:

— Поздравляю, дорогая, ты являешься действующей королевой Ронариса, моей полноправной соправительницей. — Он сел рядом со мной на диванчик, растерянно потирая высокий лоб. — Да, теперь мне вполне понятно желание твоих убийц, кто бы это ни был. Действующая, никому не известная королева из другого мира… Да это же ходячая бомба! — И вдруг посмотрел на меня таким взглядом… В общем, я поняла, что он и сам захотел меня убить. И в сущности, препятствий для этого у него нет. И еще я поняла, что для него это наилучший выход из ситуации. Пощадит ли меня этот жесткий, хитрый и амбициозный король? Вряд ли. Незачем. Паника накатила волной, сжав легкие.

Мы дружно вскочили с диванчика. Альберт увидел, что я все поняла, и отпрянул от меня. Он начал быстро ходить по комнате, бросая на меня злые взгляды. Потом все же сорвался. Он кричал на меня, и этот крик был страшен, ибо исходил от человека, планы которого на единоличное правление были полностью разрушены непредсказуемыми обстоятельствами. Чье имя — Анна. Я узнала, что я идиотка, не сдержавшая обещаний, хоть заявление же о разводе мы вместе подавали! А еще я единственная женщина, способная настолько вывести его из себя. И вообще, он ненавидит безмозглых блондинок, только и умеющих, что создавать проблемы. И бюрократия нашей страны идиотская, а заодно и он идиот, что не проверил, поверил идиотке и своим тупым министрам, которые тоже идиоты. И еще он благословлял моих убийц с сожалениями, что они не довели дело до конца, но надеялся, что доведут…

— Ты убьешь меня? — дрожащим голосом вклинилась я в его пафосную речь, не понимая, почему он тянет с этим.

Он прекратил вопить и внимательно посмотрел на меня:

— Нет. Не бойся. Хотя, признаюсь, твоя жизнь именно сейчас висела на волоске.

— Почему же не убил? — в каком-то полусне спросила я.

— Я не сторонник таких методов, — Альберт же быстро взял себя в руки и стал по-прежнему холоден и зануден, — это, во-первых. А во-вторых, убить действующую королеву — это проклятие на весь род с полным вымиранием наследников…

— У вас это так реально? Я имею в виду проклятия? — я осторожно посмела перевести дух.

— Не всегда, — его высокомерное спокойствие меня слегка раздражало, — но с королевами оно чаще всего так, знаешь ли.

— Значит, все настолько серьезно? — спросила я и заплакала. Эмоции как-то совершенно внезапно накрыли меня с головой. А в голове один-единственный вопрос — что мне делать-то теперь? Я не хочу быть королевой, знаете ли, я не умею, не могу, заберите меня отсюда, я к маме хочу! Но и жить я при этом хочу тоже! Я молода и прекрасна, у меня все еще впереди, и я еще ни разу не была за границей! А еще у меня папа умер два года назад, и мне его не хватает!

Очнулась я в объятиях короля, уткнувшаяся носом в его рубашку, намертво вцепившаяся в него всеми своими пальцами. Мне приходило в голову, конечно, что самое разумное с его стороны сейчас будет уничтожить меня немедленно. Даже если это и грозит вымиранием рода, но хотя бы страну спасет, а наследники ведь всегда найдутся. Но он гладил меня по голове, что-то мурлыкал своим бархатным голосом, тихонько покачиваясь вместе со мной. Отцепилась я не скоро.