— Привет, дорогая жена, — обернулся он, и я выдохнула в удивлении. На его лице совсем не было шрамов!

— Ничего себе! — я аж присвистнула. — Как это у тебя получилось? Ты же говорил, проклятие не снять?

— Я и не снял. Но это же сон, тут многое возможно. Вот я и захотел, чтобы ты увидела, каким я был раньше.

Лицо у Альта было очень красивое, очень четкие черты, яркие веселые глаза, легкие ямочки на щеках и потрясающая улыбка! Жаль, волос так и не было. Но это его уже нисколько не портило. Я загляделась на симпатичного короля.

— Вижу, тебе нравится, — подразнил он меня.

— Конечно! Ты, оказывается, симпатичный, — признала я очевидное.

— О, первый комплимент от собственной жены! — он подошел ко мне и по-дружески чмокнул в щечку. А мне нравится быть так близко от этого мужчины! Как оказалось… Сразу ощущение, что все твои проблемы не имеют значения. Хорошо, что можно кому-то рассказать обо всем, что тревожит, и гарантированно услышать полезный совет умного человека.

— А еще я снова переделал комнату, — король обвел рукой залу, — как тебе это?

— Замечательно! Хотя я не разбираюсь в дизайне, но хорошо, что так много пространства.

— Я так и знал, что ты оценишь именно это! Здесь можно танцевать вальс сколько хочешь, не натыкаясь на мебель.

— Мы снова будем танцевать вальс?

— Да. А потом и все другие. Как я понял, твой танец живота танцуют только женщины?

— Конечно!

— Тогда мы будем танцевать кадриль. Или мазурку. Или танго.

— О, танго я знаю! А остальные не умею.

— Я научу. А ты научишь меня той бачате, которую ты упоминала, хорошо?

— Ой, это сильно попозже, — вспыхнула я, — но научу, не сомневайся. Получается, ты можешь сделать с домом все что угодно?

— Нет. Я не могу выйти из этой комнаты. Могу менять только ее. Что бы ты хотела увидеть в следующий раз?

— Балкон! С видом на море! И горы! И небо с радугой!

Он рассмеялся.

— Как много пожеланий сразу, и ни одного, касающегося самой комнаты. Я попробую, хотя у меня нет такого опыта, сама понимаешь. Нечасто я лежу в гробу, ожидая в гости свою красавицу-жену. Скажем прямо, это вообще происходит впервые.

— Ничего, я в тебя верю, — мне захотелось пофлиртовать с ним. Так, чуть-чуть.

— Так быстро? Как это я смог вызвать столько доверия за пару дней знакомства? — он осторожно погладил меня по волосам.

Тут я заметила еще кое-что. Я, оказывается, тут в шикарном платье и с распущенными локонами!

— Ой, я почему-то только сейчас заметила… Классное платье! Спасибо! А внешность-то хоть моя осталась? Или ты меня и видишь по-другому?

— Ну, что ж я, совсем глупый, менять твою внешность? Нет, ты сама осталась прежней. А вот одежду я могу менять. Ой, ну только не надо так краснеть! Да, могу увидеть тебя и голой, — ответил он на мой невысказанный вопрос, — но мне дорого твое хорошее ко мне отношение, так что рисковать не буду. Если только сама разденешься.

— Посмотрим, — буркнула я смущенно.

— Что-что? Можно погромче?

— Нет! И давай сменим тему, — окончательно потерялась я.

— Жаль. Как продвигается твое путешествие? — он повел меня к дивану. — Ты помнишь, что я тебя жду?

— Я помню, я спешу! Но меня тут задержали ненадолго.

— А что случилось? Где ты сейчас?

— Вообще-то я в тюрьме.

На аристократичном лице Альта возникло непередаваемое изумление.

— Где?! И почему я не удивлен! Во что ты опять влипла?

— Да это не я! Это так, мы просто оказались в неподходящее время в неподходящем месте. Еще в каком неподходящем… — мрачно вспомнила я казнь. — Я-то думала, у вас тут такой прекрасный мир, добрый, чистый, красивый… А тут…

— Так. По порядку, пожалуйста. В каком ты сейчас городе?

— Мы уже в Сарене. Ты не представляешь, что я видела сегодня! — в волнении начала я. — Я видела казнь. Настоящую, понимаешь? И вот это я больше видеть не хочу.

Я рассказывала, что с нами случилось за день, а Альбертан почему-то мрачнел все больше и больше.

— Ну, вот мы и ждем теперь завтрашней проверки, — закончила я. — Не знаю, правда, сколько времени это займет. Мне бы не хотелось задерживаться.

Король молчал некоторое время, и мне это почему-то не понравилось.

— Скажи, пожалуйста, что ты делала во время казни? — внезапно спросил он.

— Ну как, — смутилась я, — смотрела просто. Я так не хотела, чтобы того мальчика тоже убили! Я была в таком шоке!

— Меня интересует, что ты в это время говорила.

— С чего ты взял, что я что-то говорила?

— Анна!

— Ну, я бормотала что-то типа «не надо, не надо, я не хочу». Я не помню точно. А почему ты спрашиваешь?

Альт снова замолчал ненадолго. Наконец он сказал:

— Не хочу тебя пугать, солнце мое, но завтрашнюю проверку ты не выдержишь. Неужели ты не поняла, что это именно ты сорвала казнь?

— Как это я? — Других слов у меня не было! Бред какой!

— Да вот так! Все законы Астара разрабатываются министрами и советниками. Зачаровываются и одобряются магами. А то и самими богами. Выше закона стоит только правящий на данный момент король. Я могу менять некоторые законы в особых обстоятельствах на благо государства. Как раз право на отмену казни в этот перечень входит. В настоящее время ты — тоже действующая королева Астара. А указ на казнь подписывается градоначальником от имени короля согласно существующему закону. Ты можешь отменить любой такой указ одним своим словом, что ты и сделала. Так как твоему слову все равно никто бы не поверил — тебя же тут никто не знает, то уничтожилась сама гильотина.

— Так это подействовала моя магия?

— Не твоя личная. Королевская. Да.

— Это же такая власть над людьми! Абсолютная!

— Вовсе нет. Я мало какие законы могу изменить единолично. Да и то на время и исключительно по серьезной причине. Потом надо снова собирать советников и магов, вносить поправки и заново зачаровывать. Затем довести до сведения всех людей королевства, и в течение месяца люди должны решить, будут ли они им следовать. Через месяц законы становятся обязательными для выполнения.

— А если люди не одобрят законы?

— Могут переселиться в соседние королевства.

— Жестоко.

— Почему?

— Бросать все из-за того, что не нравится закон!

— А по-моему, вполне логично. И такое редко бывает, кстати. Законы ведь пишут профессионалы. И цель законов как раз обеспечить стабильность и процветание всех людей.

— Ага, я видела сегодня это процветание!

— К казни прибегают в самом крайнем случае. Но намеренное колдовство с целью привлечения прибыли вместе с вероотступничеством — это гарантированная высшая мера! Как ты можешь этого не понимать?

— Но дети!

— Знаешь, мы можем долго об этом спорить, и я тоже не всегда согласен с советом… Давай обсудим это в другой раз. Сейчас ведь важно не это. А то, что ты сорвала казнь, а значит, ты в опасности.

— Но ведь я могу воспользоваться королевской магией?

— Да нет. Попробуй ты просто магичить, у тебя это не получится. Во всяком случае, сразу. Этому надо учиться, даже при хороших способностях. Да и инициация нужна. А вот магия королевской семьи в нашем мире достаточно велика. Часть магических возможностей к тебе перешла автоматически с замужеством по существующему закону. Это не бытовая магия, а именно управленческая. Например, отменить королевские указы ты вполне в состоянии. А вот наколдовать себе рольдо — нет.

— А если сказать на дознании, что я королева? Пусть отвезут меня во дворец поскорее.

— Сфера не подтвердит, что ты королева. Сфера подтвердит только твои действия. Она рассчитана на слова виновен — невиновен. И сфера скажет, что ты виновна. То, что ты королева, придется сказать самой. Но, во-первых, я не знаю, поверят ли тебе. И зададут ли такой вопрос, чтобы это подтвердила сфера. Во-вторых, я лежу в саркофаге далеко от того места, где сейчас ты. Связаться лично со мной никто не сможет. А если свяжутся с кем-то из моего окружения, если вдруг у простой стражи это получится, то тоже неизвестно, как мои ближайшие подданные себя поведут. А попадут, скорее всего, на кого-нибудь из Контэлей. Это ведь они занимаются внутренней политикой королевства. А уж они явно предпочтут убить тебя по-тихому и прикопать на ближайшем кладбище.